ANALYSE | Mailand-Sanremo: Die Geschichte des Monuments, das aus Sprintern und Kletterern gleichermaßen Legenden macht

Jedes Jahr im März, wenn der Winter dem Frühling weicht, richtet die Radsportwelt ihre Aufmerksamkeit auf Italien, wo eines der am meisten erwarteten und schönsten Rennen im Kalender stattfindet: Mailand-Sanremo.

Dieses als "La Primavera" (Der Frühling) bekannte Eintagesrennen ist das längste Profirennen des Jahres und eines der unberechenbarsten. Das Rennen erstreckt sich über fast 300 Kilometer von der nördlichen Stadt Mailand bis zur Küstenstadt Sanremo und ist ein Test für Ausdauer, Geduld und perfektes Timing.

Während einige Klassiker Spezialisten bevorzugen, ist Mailand-Sanremo insofern einzigartig, als dass eine breite Palette von Fahrern, von Sprintern über Puncher bis hin zu Zeitfahrern, realistisch vom Sieg träumen kann.

Es ist so unberechenbar, dass nicht einmal Tadej Pogacar das Rennen gewonnen hat. Noch nicht.

Die Ursprünge von Mailand-Sanremo gehen auf den Beginn des 20. Jahrhunderts zurück, als Tullo Morgagni,ein Journalist der Gazzetta dello Sport,ein Langstreckenrennen von Mailand nach Sanremo vorschlug. Bei der ersten Auflage im Jahr 1907 erreichten nur 14 der 33 Teilnehmer das Ziel, den Sieg holte sich der Franzose Lucien Petit-Breton.

Die ersten Ausgaben waren der Präzedenzfall für die unvorhersehbare und zermürbende Natur von Mailand-Sanremo, ein Rennen, das auch mehr als ein Jahrhundert später noch für Überraschungen sorgt.

Im Gegensatz zu den Kopfsteinpflaster-Monumenten wie Paris-Roubaix und der Flandern-Rundfahrt fehlt in Mailand-Sanremo das brutale Terrain, das diese Rennen kennzeichnet. Die Schwierigkeit liegt vielmehr in der schieren Länge des Rennens. Mit fast 300 Kilometern ist es das längste Profirennen im Kalender, das eine außergewöhnliche Ausdauer und taktische Ausdauer erfordert.

Die Strecke ist in der ersten Hälfte weitgehend flach und wiegt die Fahrer in falscher Sicherheit, bevor die wahren Herausforderungen auf den letzten 50 Kilometern auftauchen.

Eines der Wahrzeichen von Mailand-Sanremo ist der Passo del Turchino, ein Anstieg, der früher eine entscheidende Rolle bei dem Rennen spielte, inzwischen aber eher eine symbolische Passage ist. Der Anstieg markiert traditionell den Übergang von den kalten und oft grauen Bedingungen der Lombardei zur hellen, malerischen ligurischen Küste. In den Anfangsjahren des Rennens kam es hier oft zu entscheidenden Attacken, doch im Laufe der Entwicklung des Radsports hat diese Passage an Bedeutung verloren.

Der heutige Auswahlprozess beginnt in der Regel mit den drei "Capi", Capo Mele, Capo Cervo und Capo Berta. Obwohl diese Anstiege nicht besonders steil oder lang sind, dienen sie dazu, die Beine zu schonen und diejenigen auszuscheiden, die nicht in Topform sind. Fahrer, die Probleme mit der Positionierung haben oder sich zu weit hinten befinden, verbrauchen oft wichtige Energie, um nicht aufzufallen.

Der eigentliche Kampf beginnt jedoch mit der Cipressa, einem 5,6 Kilometer langen Anstieg mit einer durchschnittlichen Steigung von 4 %, der 1982 eingeführt wurde, um das Finale selektiver zu gestalten. Auch wenn hier nur selten ein Sieg herausspringt, so dient er doch dazu, das Peloton zu verkleinern und die Bühne für den rennentscheidenden Poggio di Sanremo zu bereiten.

Der nur 3,7 Kilometer lange Poggio mag auf dem Papier unscheinbar erscheinen, doch seine Lage so kurz vor dem Ziel macht ihn zu einem der wichtigsten Punkte eines jeden Rennens. Der 1960 eingeführte Anstieg ist oft der Ausgangspunkt für die Angreifer, die versuchen, die Sprinter vor der letzten Abfahrt nach Sanremo zu distanzieren.

Dieser letzte Abschnitt, eine technische Abfahrt vom Poggio, hat bei vielen Ausgaben des Rennens eine entscheidende Rolle gespielt. Fahrer, die ihr Rad mit hoher Geschwindigkeit handhaben können, sind hier im Vorteil, wobei sich die Abfahrt oft als ebenso entscheidend erweist wie der Anstieg selbst. Auf den letzten zwei Kilometern flacht das Rennen dann ab und mündet in ein spannendes Finale auf der Via Roma, der berühmten Zielgeraden von Sanremo.

Im Laufe der Jahre hat Mailand-Sanremo einige der legendärsten Momente der Radsportgeschichte hervorgebracht. Costante Girardengo dominierte das Rennen zu Beginn des 20. Jahrhunderts und gewann zwischen 1918 und 1928 sechs Mal, was ihn zu einer der größten Ikonen des italienischen Radsports machte. Die Ausgabe von 1946 ist nach wie vor eine der berühmtesten, denn Fausto Coppi startete nach nur 5 km eine kühne Attacke und gewann mit 14 Minuten Vorsprung vor Lucien Teisseire - eine Leistung, die Italiens Widerstandskraft in der Nachkriegszeit symbolisierte.

Es gibt wohl keinen Fahrer, der das Rennen Mailand-Sanremoth mehr geprägt hat als Eddy Merckx. Der belgische Superstar gewann das Rennen zwischen 1966 und 1976 rekordverdächtige sieben Mal und stellte dabei seine Fähigkeit unter Beweis, auf unterschiedlichste Weise zu gewinnen, sei es durch Solo-Attacken, kleine Ausreißversuche oder Massensprints. Seine Siege zementierten Milaon-Sanremo als ein Rennen, bei dem sowohl Klassikerspezialisten als auch Allrounder auftrumpfen konnten.

In der jüngeren Geschichte hat sich die Unberechenbarkeit von Mailand-Sanremo bereits mehrfach gezeigt. Im Jahr 2008 verblüffte Fabian Cancellara das Peloton mit einer perfekt getimten Attacke auf den letzten Kilometern und nutzte seinen Zeitvorsprung, um die Verfolger aufzuhalten. Im Jahr 2017 lieferten sich Peter Sagan, Michał Kwiatkowski und Julian Alaphilippe einen atemberaubenden Dreiersprint, bei dem Kwiatkowski Sagan nur um Millimeter hinter sich ließ. Die Dramatik des Rennens fesselt die Radsportfans weiterhin und beweist, dass Mailand-Sanremo trotz des scheinbar geradlinigen Kurses alles andere als vorhersehbar ist.

Einer der einzigartigen Aspekte von Mailand-Sanremo ist seine Fähigkeit, ein breites Spektrum an Fahrern unterzubringen. Reine Sprinter wie Mark Cavendish, der 2009 gewann, haben Erfolg, wenn das Rennen auf einen Massenstart hinausläuft, während aggressive Angreifer wie Vincenzo Nibali, der 2018 mit einem gewagten Solozug auf dem Poggio triumphierte, ebenfalls ihre ruhmreichen Momente hatten.

Diese duale Natur des Rennens bedeutet, dass kein einzelner Fahrertyp einen garantierten Vorteil hat, was es zu einem der spannendsten und offensten Wettbewerbe im Radsport macht. Wenn sowohl die Sprinter als auch die Bergfahrer gewinnen können, ist dies ein Rennen, das niemand verpassen möchte.

Das strategische Element von Mailand-Sanremo ist das, was die Veranstaltung so attraktiv macht. Anders als bei der Flandern-Rundfahrt oder Paris-Roubaix, wo die stärksten Fahrer oft durch schiere Kraft gewinnen, erfordert Mailand-Sanremo ein perfektes Gleichgewicht aus Geduld und Opportunismus. Wer zu früh angreift, dem kann das Herz brechen, wer zu lange wartet, hat keine Chance mehr. Jede Entscheidung, die auf den letzten Kilometern getroffen wird, ist von großer Bedeutung und sorgt für ein spannendes Spektakel, bei dem das Renngeschick ebenso wichtig ist wie die physische Stärke.

So wie der Radsport sich weiterentwickelt, so auch Mailand-Sanremo. Das Rennen hat mit zusätzlichen Anstiegen experimentiert, wie z. B. dem Anstieg Le Manie, um die Strecke für die Sprinter schwieriger zu machen, aber seine Kernidentität bleibt unverändert. Die Spannung, die sich auf den fast 300 Kilometern aufbaut und in einem hektischen und unvorhersehbaren Finale gipfelt, sorgt dafür, dass Mailand-Sanremo weiterhin eines der am meisten erwarteten Rennen der Saison sein wird.

Mit Blick auf künftige Ausgaben bleibt Mailand-Sanremo ein begehrter Preis für Fahrer aller Disziplinen. Für die Sprinter ist es eine der wenigen Gelegenheiten, ein Monument zu gewinnen. Für die Klassikerspezialisten ist es eine seltene Gelegenheit, sich mit den schnellsten Männern der Welt zu messen. Und für die Fans ist es ein Spektakel, das nie an Dramatik verliert und Jahr für Jahr beweist, warum es eines der beliebtesten Rennen im Radsport ist.

Mailand-Sanremo ist mehr als nur ein Rennen, es ist ein Fest des Radsports selbst. Seine Geschichte, seine Unberechenbarkeit und seine Fähigkeit, eine Vielzahl von Champions zu krönen, machen es zu einem wirklich einzigartigen Ereignis. Solange es Radfahrer gibt, die bereit sind, an ihre Grenzen zu gehen, wird La Primavera eine der beliebtesten Traditionen des Radsports bleiben und die neue Saison mit Aufregung, Schönheit und unvergesslichen Momenten einläuten.

Der Reiz liegt im Unbekannten, in den spannungsgeladenen Momenten vor dem Poggio, in den chaotischen Abfahrten und in der Schlussphase, in der der Sieg in Sekundenschnelle entschieden wird. Das ist der Zauber von Mailand-Sanremo: ein Rennen, das die Zeiten überdauert hat und Jahr für Jahr unvergessliche Momente bietet.