Die Vuelta a España 2026 steht vor dem Start. Am Samstag, 22.08., gibt Monaco den Startschuss für eine Ausgabe, die vollständig von der Präsenz von
Tadej Pogacar geprägt ist, dem klaren Favoriten auf seinen ersten Sieg bei der Spanien-Rundfahrt und auf das Komplettieren aller drei Grand Tours. Nachfolgend finden Sie einige der
interessantesten Etappen, die abseits der offensichtlichen Tage rennentscheidend sein können.
Der Slowene, fünfmaliger Gewinner der Tour de France und einmal des Giro d’Italia, startet deutlich vor dem Rest. Felix Gall, Oscar Onley, Mattias Skjelmose, Richard Carapaz, Mikel Landa, Enric Mas, Cian Uijtdebroeks und Carlos Rodríguez zählen zu den Fahrern, die um die Podiumsplätze kämpfen dürften.
Eröffnet wird das Rennen mit einem kurzen Einzelzeitfahren in Monaco, doch das Profil zieht zügig an hin zu einer der anspruchsvollsten Vueltas der letzten Jahre. Fünf Etappen stechen heraus, weil sie Abstände schaffen, Attacken einladen und Spektakel versprechen.
Etappe 3: der erste ernsthafte Test für Pogacar
Gruissan - Aude > Font Romeu 174 km
Die dritte Etappe von Gruissan nach Font-Romeu über 174 Kilometer ist der erste wirklich interessante Tag für die Klassementfahrer. Das Profil ist klar mittelgebirgig: Mont-Louis, rund 19 Kilometer bei 4,8%, gefolgt nahezu ohne Pause vom Schlussanstieg nach Font-Romeu, etwa 10 Kilometer bei 5%.
In Summe warten fast 30 Kletterkilometer mit gleichmäßigen Steigungen. Das liegt sowohl einer starken Ausreißergruppe als auch den Favoriten, je nach Pogacars Absichten.
Das ist die zentrale Unbekannte. Es ist die erste Gelegenheit zu sehen, ob der Slowene schon früh seine Autorität unterstreichen will oder Kräfte spart und auf die Hochgebirge wartet. In jedem Fall ist es die erste Etappe, auf der die Gesamtwertung Konturen annehmen kann.
Etappe 6: ein Castellón-Klassiker innerhalb der Vuelta
Alcossebre > Castelló 177,4 km
Die sechste Etappe mit Ziel in Castelló gehört zu den attraktivsten Tagen der ersten Vuelta-Hälfte. Ein echter Beinbrecher mit mehreren Anstiegen und einer Streckenführung, die an den lokalen Klassiker in Castellón erinnert.
Dreh- und Angelpunkt ist der Anstieg zum El Bartolo, rund 9 Kilometer bei 7%, platziert in der entscheidenden Phase des Tages, mit Schotterpassagen Richtung Gipfel und damit einer ungewohnten Herausforderung für das Feld.
Davor warten drei weitere Anstiege der zweiten und dritten Kategorie. Das Profil ist ideales Terrain für eine hochwertige Fluchtgruppe, doch auch die Favoriten könnten in Bewegung geraten.
Die Pointe: Nach der Kuppe des El Bartolo bleibt noch Strecke bis Castellón, wer also eine Lücke aufreißt, muss sie bis ins Ziel verteidigen. Es hat den Charakter eines Eintagesrennens und könnte eine der ersten großen taktischen Auseinandersetzungen der Vuelta liefern.
Etappe 9: Alicante prüft die Favoriten
La Vila Joiosa/Villajoyosa > Alto de Aitana.Costa Blanca 187,4 km
Etappe neun führt von La Vila Joiosa zum Alto de Aitana, ein Tag vollständig in der Provinz Alicante. Es ist eine der ersten wirklich harten Bergankünfte der Vuelta und spannt eine umfassende Schleife um Alicante mit zahlreichen Bergabschnitten und mehreren Anstiegen vor dem Finale.
Der Alto de Aitana, ein Anstieg der ersten Kategorie, pendelt im Schnitt um 6%, seine steilsten Rampen können jedoch deutliche Abstände reißen. Die Mischung aus Anstiegen der ersten und bis zu drei der zweiten Kategorie sorgt dafür, dass die Fahrer mit reichlich Müdigkeit in den Schlussanstieg gehen.
Damit ist es eine Schlüsselprüfung, um zu erkennen, wer im Kampf um die Gesamtwertung angekommen ist – und vor allem, wie eng Pogacar das Rennen in den frühen Tagen kontrollieren will.
Etappe 20: die Königsetappe mit dem Collado del Alguacil
La Calahorra > Collado del Alguacil 186,8 km
Wenn ein Tag in puncto Härte herausragt, dann die 20. Etappe, tief in Granada und nur einen Tag vor dem Ziel.
Selbst wenn die Gesamtwertung fast festgezurrt ist, bietet die Strecke die letzte Chance auf ein voll ausgefahrenes Bergspektakel. Aneinandergereiht werden mehrere Anstiege der ersten Kategorie, das Finale führt hinauf zum Collado del Alguacil, einer Hors-Catégorie-Steigung mit durchschnittlich nahe 10%.
Vor dem Schlussanstieg muss das Peloton den Purche zweimal bewältigen, rund 8 Kilometer bei 8%, gefolgt von El Duque, etwa 7 Kilometer bei 8%.
Die kumulierte Ermüdung wird brutal sein. Die Kette der Anstiege macht diesen Tag zur wahren Königsetappe der Vuelta a España 2026 und zu einer der härtesten des gesamten Jahres.
Mit außergewöhnlichem Höhengewinn über den ganzen Tag könnte dies zur letzten großen Bühne werden, auf der die Kletterer die Gesamtwertung noch einmal durchschütteln.
Etappe 21: Granada liefert das große Finale
Carrefour Granada > Granada 112 km
Die Vuelta endet in Granada, mit einer Schlussetappe, die ein anderes Spektakel als der traditionelle Vorhang in Madrid bieten will.
Der Tag hat klar urbanen Charakter, mit einem Anstieg durch die Straßen Granadas, der eine spektakuläre Kulisse und privilegierte Blicke auf Stadt und Alhambra eröffnet.
Zwar liegt das Ziel nicht auf der Kuppe, doch das Finale wird deutlich anders als die klassischen Massensprints der Vuelta. Sportlich wirkt es wie zugeschnitten auf schnelle Männer, die die Hürden des Kurses überstehen, wenngleich eine Ausreißergruppe nicht auszuschließen ist.
Und ein weiterer Name rückt in den Fokus: Wout van Aert. Der Belgier könnte ein Topkandidat für den Tagessieg sein, während es ebenso nicht überraschen würde, wenn Pogacar versuchen sollte, die Vuelta mit einem weiteren Sieg zu besiegeln.
Die Vuelta a España 2026 wird weit mehr bieten als nur die Frage, ob Pogacar das Grand-Tour-Triple vollendet. Diese fünf Etappen markieren mögliche Brennpunkte, an denen das Rennen auseinanderfliegen, Lücken größer werden und die Spitzenfahrer ihre wahren Ambitionen zeigen können. Mit Pogacar am Start scheint das Spektakel garantiert.