ANALYSE: Cian Uijtdebroeks bekommt bei der Vuelta seine zweite Chance – doch Pogacar stellt Movistar vor ein Dilemma

Die Vuelta a Espana 2026 bietet Cian Uijtdebroeks die Gelegenheit, seiner ersten Saison beim Movistar Team eine neue Richtung zu geben. Der Belgier kam im vergangenen Winter als einer der prominentesten Neuzugänge zur spanischen Mannschaft und sollte unmittelbar Führungsverantwortung bei Grand Tours übernehmen. Sein Debüt bei der Tour de France endete jedoch bereits in der ersten Woche, nachdem ihn eine Erkrankung zur vorzeitigen Aufgabe gezwungen hatte.

Nun erhält Uijtdebroeks seine zweite Chance – allerdings unter anderen Voraussetzungen. Nach einem Giro d'Italia und einer Tour de France, bei denen die erhofften Resultate und UCI-Punkte ausblieben, dürfte Movistar mit einer nahezu bestmöglichen Besetzung zur Vuelta reisen. Enric Mas, Uijtdebroeks, Ivan Romeo, Raul Garcia Pierna und Pablo Castrillo verschaffen der Mannschaft über die drei Wochen zahlreiche taktische Möglichkeiten.

Vor allem die gemeinsame Präsenz von Mas und Uijtdebroeks wirft vor dem Start eine entscheidende Frage auf. Wie verteilt Movistar die Rollen zwischen seinen beiden starken Kletterern?

Mit Tadej Pogacar als weiterem bestätigten Starter wird der Kampf um den Gesamtsieg für sämtliche Konkurrenten erheblich schwieriger. Soll Movistar dennoch sowohl Mas als auch Uijtdebroeks kompromisslos auf das Gesamtklassement ausrichten? Oder wäre der Belgier mit größeren Freiheiten bei der Jagd nach Etappensiegen möglicherweise wertvoller?

Movistar investierte nicht ohne Grund viel in Uijtdebroeks. Seine Kombination aus jungem Alter, bereits vorhandener Grand-Tour-Erfahrung und ausgeprägter Kletterstärke machte ihn für das Team zu einem besonders interessanten Fahrer. Der langfristige Plan war von Beginn an klar: Der Belgier soll die Möglichkeit erhalten, sich zu einem der führenden Klassementfahrer der Mannschaft zu entwickeln.

Vor der Tour de France gab es durchaus ermutigende Anzeichen dafür, dass Uijtdebroeks dieser Rolle bereits gerecht werden könnte. Bei der Katalonien-Rundfahrt und der Tour Auvergne-Rhone-Alpes zeigte er solide Leistungen, die berechtigte Hoffnungen auf ein starkes Gesamtresultat bei der Grande Boucle weckten.

Eine Erkrankung machte diese Ambitionen jedoch praktisch sofort zunichte. Fieber kostete Uijtdebroeks bereits auf den ersten Etappen wertvolle Zeit und verhinderte, dass er seine tatsächliche Form unter Beweis stellen konnte. Noch während der ersten Woche musste er die Tour schließlich aufgeben.

Damit lieferte die Tour de France weder Uijtdebroeks noch Movistar die erhofften Antworten. Die Vuelta wird nun zum nächsten großen Gradmesser für die Investition des Teams in den Belgier.

Pogacars Entscheidung für einen Start bei der Vuelta verändert die Ausgangslage erheblich. Nach einem weiteren dominanten Gesamtsieg bei der Tour de France fällt es schwer, Mas oder Uijtdebroeks als realistische Favoriten auf das Rote Trikot einzustufen.

Ein Platz auf dem Podium erscheint für Movistar als wesentlich realistischeres Ziel. Zwei Fahrer möglichst weit vorne im Gesamtklassement zu platzieren, hätte für das Team einen offensichtlichen sportlichen Wert – insbesondere angesichts der weiterhin großen Bedeutung der UCI-Punkte. Doch gute Gesamtplatzierungen sind nicht das einzige Ziel. Movistar braucht auch Siege.

Mas besitzt dabei die stärksten Argumente für die Rolle des unumstrittenen Kapitäns für das Gesamtklassement. Erstmals seit 2018 verzichtete der Spanier auf einen Start bei der Tour de France. Stattdessen konnte er sich im Juli erholen und seine Vorbereitung gezielt auf den letzten Teil der Saison ausrichten.

Hinzu kommt seine außergewöhnliche Bilanz bei der Vuelta. Gleich viermal beendete Mas seine Heimatrundfahrt bereits auf dem zweiten Gesamtrang. Er weiß, wie er seine Kräfte über drei Wochen einteilen muss, hat wiederholt bewiesen, dass er um Grand-Tour-Podien kämpfen kann, und kehrt zu jenem Rennen zurück, bei dem er einige seiner stärksten Leistungen über drei Wochen gezeigt hat. Ihn zugunsten einer offensiveren Etappenstrategie von seinen Klassementambitionen abzubringen, würde daher wenig Sinn ergeben.

Bei Uijtdebroeks stellt sich die Situation anders dar. Der Belgier besitzt zweifellos die Qualität, ebenfalls mit Ambitionen für das Gesamtklassement in die Vuelta zu starten. Kann er während der ersten Tage mit den besten Fahrern mithalten, gibt es keinen Grund, diese Position freiwillig aufzugeben.

Verliert Uijtdebroeks allerdings frühzeitig entscheidende Zeit, hätte Movistar nur wenig davon, ihn anschließend drei Wochen lang für eine unbedeutendere Platzierung im Gesamtklassement fahren zu lassen.

Genau dann könnte sich die Tür für eine wesentlich offensivere Rolle öffnen. Uijtdebroeks besitzt die Kletterqualitäten, um auf schweren Bergetappen aus einer Fluchtgruppe heraus zu einer enormen Gefahr zu werden – insbesondere dann, wenn sein Rückstand im Gesamtklassement groß genug ist, damit die Favoriten ihm entsprechende Freiheiten gewähren.

Nach seiner enttäuschenden Tour könnte die Jagd nach einem Etappensieg zudem der schnellere Weg sein, um jenes große Resultat einzufahren, das sich Movistar von seiner Verpflichtung versprochen hat.

Für einen flexibleren taktischen Ansatz gibt es noch einen weiteren gewichtigen Grund. Movistar wartet seit Ivan Romeos Erfolg auf der dritten Etappe des Criterium du Dauphine 2025 auf einen Sieg bei einem WorldTour-Rennen.

Der letzte Grand-Tour-Etappensieg der Mannschaft liegt sogar noch länger zurück. Diesen holte Pelayo Sanchez beim Giro d'Italia 2024.

Bei der Vuelta geht es für Movistar deshalb um mehr als respektable Platzierungen im Gesamtklassement. Ein starkes Gesamtergebnis von Mas besitzt sowohl sportlichen Wert als auch große Bedeutung für die UCI-Punkteausbeute. Werden allerdings sämtliche Leistungsträger ausschließlich defensiv auf das Klassement ausgerichtet, sinken zwangsläufig die Möglichkeiten, tatsächlich Rennen zu gewinnen.

Größere Freiheiten für Uijtdebroeks könnten Movistar gerade auf den anspruchsvollsten Etappen eine zusätzliche und ernst zu nehmende Option auf einen Tagessieg verschaffen.

Eine endgültige Entscheidung über seine Rolle muss dabei keineswegs schon vor dem Start getroffen werden. Movistar kann sowohl Mas als auch Uijtdebroeks zunächst geschützt durch die ersten Etappen bringen und die Strategie anschließend an die Entwicklung des Rennens anpassen.

Bleibt Uijtdebroeks in Schlagdistanz zu den Favoriten, kann er weiterhin auf das Gesamtklassement fahren. Verliert er dagegen früh deutlich Zeit, ließe sich der vermeintliche Rückschlag schnell in eine taktische Chance verwandeln.

Mit Romeo, Garcia Pierna und Castrillo verfügt Movistar außerdem über weitere Fahrer, die aus der Distanz angreifen können. Die spanische Mannschaft muss sich deshalb nicht zwangsläufig zwischen Gesamtklassement und Etappenjagd entscheiden. Beide Ansätze können parallel verfolgt werden.

Für ein Team, das dringend sowohl UCI-Punkte als auch Siege benötigt, könnte genau diese taktische Flexibilität während der drei Wochen besonders wertvoll werden.

Uijtdebroeks wechselte zu Movistar, um bei Grand Tours Führungsverantwortung zu übernehmen. Seine erste Tour de France mit der Mannschaft gab ihm aufgrund seiner Erkrankung keine echte Gelegenheit dazu. Die Vuelta eröffnet nun eine neue Chance – doch Pogacars Anwesenheit macht die Ausgangslage komplexer, als Mas und Uijtdebroeks einfach mit identischen Zielen nach Spanien zu schicken.

Mas hat angesichts seiner Vergangenheit bei der Vuelta allen Grund, einen weiteren Podiumsplatz ins Visier zu nehmen. Auch Uijtdebroeks kann mit entsprechenden Ambitionen starten. Movistar sollte allerdings nicht davor zurückschrecken, die Rolle des Belgiers anzupassen, falls ihm das Gesamtklassement frühzeitig entgleitet.

Ein Uijtdebroeks ohne Verpflichtungen für die Gesamtwertung wäre auf einer großen Bergetappe schließlich sofort einer der gefährlichsten Kletterer, denen die Favoriten eine Fluchtgruppe zugestehen könnten.

Nachdem ihn eine Erkrankung bei der Tour daran hinderte zu zeigen, weshalb Movistar so große Hoffnungen in ihn setzt, könnte es bei der Vuelta deshalb weniger darum gehen, um jeden Preis eine Platzierung im Gesamtklassement zu verteidigen. Entscheidend könnte vielmehr sein, für Uijtdebroeks im richtigen Moment die Rolle zu finden, mit der er seine Qualitäten tatsächlich in ein großes Ergebnis verwandeln kann.