„Am Ende musste ich die Kurven blind nehmen“ – Remco Evenepoel nach seinem überzeugenden Zeitfahr-Sieg

Remco Evenepoel war heute beim einzigen flachen Einzelzeitfahren der Tour de France der Mann, den es zu schlagen galt, und er erfüllte die Erwartungen. Der Fahrer von Soudal - Quick-Step sicherte sich den Sieg und kletterte in der Gesamtwertung nach oben, wodurch ihm eine große Last von den Schultern genommen wurde.

„Man weiß es nie, denn man weiß, dass große Fahrer wie Edoardo [Affini] auf diesem Kurs auch gut abschneiden werden. Sie können in Finalen wie gestern auch etwas mehr sparen“, sagte Evenepoel im Interview nach dem Rennen. „Ich wusste, dass ich eine gute Chance habe, aber meine Beine mussten bereit sein. Alles musste nach Plan laufen – und am Ende hat es das.“

„Ich denke, mein stärkster Punkt war, das gleiche Tempo am Ende zu halten wie in den ersten 10 Kilometern. Ich habe das Tempo hochgehalten, und an den Zwischenzeiten sah man, dass ich mich immer weiter nach vorne pushte und in den letzten 7 oder 8 Kilometern Zeit gutmachte. Ich habe es perfekt gemeistert; alles war punktgenau“, glaubt er.

Evenepoel fuhr ein starkes Zeitfahren und übernahm in der zweiten Rennhälfte die vorläufige Führung, wobei er Edoardo Affini vom Spitzenplatz verdrängte. Doch Tadej Pogacar kam ihm am nächsten und sprang in das Gelbe Trikot – der einzige Fahrer, der nun vor Pogacar liegt.

„Tadej hat auch sehr gut performt. Mit 17 Sekunden Rückstand ist er ziemlich nah dran, das sind etwa eine halbe Sekunde pro Kilometer. Im Vergleich zum Zeitfahren beim Dauphiné hat er einen Schritt nach vorne gemacht. Er hat gezeigt, dass er in Topform ist. Er ist der Mann, den man bei dieser Tour de France schlagen muss“, sagte der Belgier über seinen Rivalen.

Beide konnten gegenüber Jonas Vingegaard Zeit gutmachen, und Evenepoel liegt jetzt sogar vor ihm. „Im Vergleich zu den anderen habe ich das getan, was ich tun musste, um in der Gesamtwertung so viel Zeit wie möglich gutzumachen. Es ist ein bisschen wie letztes Jahr beim Zeitfahren. Ich bin zufrieden damit; es ist ein großer Schritt in Richtung Podium. Aber die Tour ist noch lang: Ich bin einfach sehr glücklich mit meiner Leistung im Zeitfahren.“

Da er jetzt keinen Etappensieg mehr benötigt, kann er sich voll auf die Gesamtwertung konzentrieren. „Die Tour endet hier natürlich nicht. Jeder weiß, was noch kommt, nächste Woche und die Woche danach. Wir haben noch viel vor uns, aber es ist immer schön, einen Etappensieg zu holen. Das bedeutet, dass unsere Team-Ausreißer bereits gewonnen haben, und wir uns jetzt etwas entspannen können. Unser voller Fokus liegt jetzt auf dem Podium in Paris.“

Als ihn das belgische Fernsehen fragte, wie oft er das Zeitfahrprofil trotz seiner Verletzung besichtigt habe, antwortete er: „Naja, es ist über 30 Kilometer lang – da fährst du nicht einfach nochmal drüber. Dafür ist es ein bisschen zu lang. Am Ende musste ich die Kurven wirklich blind nehmen. Also ja, ich habe es nur einmal besichtigt.“

Auch seine Leistung ordnete er entsprechend ein: Für ein Zeitfahren dieser Art und Länge sei sie ganz typisch. „Das gehört zu meinem besten Niveau“, sagte er.