„Als ich den Sprint anzog, waren meine Beine nur noch wie Spaghetti“ – Tadej Pogacar nimmt zweite Niederlage in Roubaix hin

Tadej Pogačar erlebte 2025, wie es ist, Paris–Roubaix gegen einen Querfeldein-Spezialisten in Mathieu van der Poel zu verlieren. Zwölf Monate später war es Wout van Aert, der dem Slowenen den Traum vom kompletten Monumente-Satz in der Hölle des Nordens verwehrte.

Es war ein Rennen, in dem ihn das Pech verfolgte. Nicht ohne Grund trägt das Rennen seinen berüchtigten Namen. „Nein, ich glaube, wie die meisten heute hatte ich viele Probleme mit Platten. Ich hatte drei Platten und drei Radwechsel, das war nicht ideal, aber ich hatte ein super starkes Team, das mich direkt vor Arenberg zurückgebracht hat. Aber ich war ein bisschen gekocht“, gestand der Weltmeister im Zielinterview.

In einer chaotischen Rennphase arbeitete UAE sauber, um das Rennen für ihren Kapitän hart zu machen, doch ein ungünstig getimter Plattfuß zwang ihn zu einem Neutralisationsrad. Es funktionierte zwar einwandfrei, aber er musste es so schnell wie möglich erneut wechseln, was auf den engen Kopfsteinpassagen wegen des Durcheinanders dennoch mehrere Minuten kostete.

Er kehrte kurz vor der Trouée d’Arenberg zurück, hatte jedoch viel Eigenarbeit verrichtet – zusätzlich zum hohen Tempo, das seine Teamkollegen anschlagen mussten, um ihn wieder heranzuführen. Effektiv war er isoliert, auch wenn das nicht der entscheidende Faktor im Rennen war.

Die harte Verfolgung kostete ihn die besten Beine. Er folgte Wout van Aerts Antritt im Arenberg, während die Favoritengruppen durch Defekte ausdünnten. Dann reagierte er auch auf van Aerts zweiten großen Angriff, fuhr kurz darüber, um durchzuziehen.

Doch den Unterschied, den er in dieser Saison sonst setzen konnte, brachte er heute nicht zustande. „Als er das erste Mal attackierte, glaubte ich noch, dass ich danach kontern könnte. Wir teilten die Führungsarbeit ganz gut, aber… also, das Pflaster, nach seiner Attacke… Carrefour ist wirklich hart, und dann kommt noch Gegenwind, und ich konnte einfach nicht… Da wusste ich, dass es zu 99% unmöglich wird, aber ich hoffte trotzdem noch auf den Sprint.“

Angreifen und solo im alten Vélodrome anzukommen, war seine beste Siegchance, doch die Bedingungen reichten nicht. „Als ich mit Wout zusammen war, fehlte einfach die Frische in den Beinen, um ihn vielleicht wirklich auf dem Pflaster abzuhängen. Ich merkte ziemlich schnell, dass es eine Mission unmöglich würde. Im Sprint gab ich mein Bestes, er hat am Ende die Champs-Élysées gewonnen, da ist er schwer zu schlagen.“

Pogačar ist ein starker Sprinter und van Aert hat in den vergangenen Jahren einige Hochkaräter im Sprint verloren, was das Finale nach einem derart harten Rennen offen erscheinen ließ. Für Pogačar schien die Antwort jedoch klar. „Aber als ich den Sprint eröffnete, waren meine Beine einfach wie Spaghetti.“

Er wurde nun bei beiden Starts Zweiter, zeigte aber, dass das Vorjahr kein Zufall war. Er ist durchaus in der Lage, hier künftig zu gewinnen. „Das kann ich jetzt nicht sagen, vielleicht ja.“

Auf die Frage, ob es für ihn das schwierigste Monument sei, bestätigte er, dass es so wirken könne, er die Jagd jedoch fortsetzen werde. „Im Moment scheint es so, vor zwei Wochen hätte ich Sanremo gesagt, aber jetzt hier wieder Zweiter. Es ist erst mein zweites Mal hier, also geben wir dem Zeit und schauen weiter.“