„Mein Rennen endete in Arenberg“ – Mathieu van der Poel verpasst die Chance, Geschichte zu schreiben, auf Roubaix’ grausamstem Pavé

Paris–Roubaix 2026 beendete eine der beeindruckendsten Serien der letzten Jahre. Mathieu van der Poel, Sieger der drei vorherigen Ausgaben, konnte als erster Fahrer die Hölle des Nordens viermal in Folge gewinnen. Die Beine hatte er, doch ein doppelter Reifenschaden auf der Trouée d’Arenberg nahm ihm früh jede Siegchance.

Der Niederländer fand klare Worte zum entscheidenden Moment seines Rennens. „Ich hatte zwei Platten und lag mehr als zwei Minuten zurück. Dann weißt du, das Rennen ist vorbei“, sagte er zu Cycling Pro Net und räumte ein, dass seine echten Hoffnungen auf den Sieg dort endeten.

Wie so oft in der Hölle des Nordens schlug das Pech am unbarmherzigsten Ort zu. Bis dahin war er gut positioniert und fuhr ein ideales Rennen, doch Roubaix schreibt für alle Fahrer unvorhersehbare Drehbücher. Unter den Topfavoriten erwischte es ihn wohl am härtesten. „Wie andere auch habe ich auf einem Kopfsteinpflaster-Sektor einen Platten bekommen“, sagte er und verzichtete auf Ausreden in einem Rennen, in dem Defekte zum Ablauf gehören.

Mitten im Chaos griff Van der Poel sogar zum Rad eines Teamkollegen, dem von Jasper Philipsen, in einem verzweifelten Versuch, im Rennen zu bleiben. „Es war nie meine Absicht, sein Rad zu nehmen“, stellte er klar, doch die Situation verlangte es. „Ich glaube, er fühlte sich auch nicht gut, also gab er es mir.“ Doch es half nicht, und schließlich wechselte Tibor del Grosso hinter ihm das Laufrad an seinem eigenen Rad.

Das Problem: Auch diese Lösung griff nicht. „Ich habe versucht, aus Arenberg rauszukommen, aber es war unmöglich“, gab er zu. Später bekam er mit Hilfe des Teams sein eigenes Rad zurück, doch der Schaden war angerichtet. „Ich bin wieder losgefahren und wusste, mein Rennen war beendet.“

Zu diesem Zeitpunkt lag er zwei Minuten hinter der Gruppe um Tadej Pogacar und Wout van Aert. „Nein, ehrlich gesagt habe ich nicht gedacht, dass ich zurückkommen kann. Ich musste enorm viel Energie verbrennen, nur um wieder heranzukommen.“ Seine Aufholjagd durch die Gruppen war dennoch bemerkenswert, er reduzierte den Rückstand auf 30 Sekunden – oft mit Hilfe temporärer Allianzen.

Als er die Gruppe erreichte, hatten Pogacar und Van Aert jedoch bereits attackiert. Diese Anstrengung kostete ihn im Finale, hielt ihn aber nicht davon ab, bis zum letzten Moment zu kämpfen. „Es ist ein bisschen unglaublich, dass ich trotzdem noch im Sprint um das Podium war“, resümierte er.

Im Ziel gehörte Van der Poel zu den Ersten, die Sieger Wout van Aert gratulierten – ein Zeichen für den gegenseitigen Respekt zweier prägenden Figuren des heutigen Radsports. „Ja, natürlich“, antwortete er auf die Frage, ob solche Gesten üblich seien. „Nach all seinen Rückschlägen ist das normal. Es ist großartig, dass er gewonnen hat.“

Der Niederländer betonte zudem die Unberechenbarkeit des Rennens. „In Roubaix kann alles passieren“, stellte er fest. „Und ich denke, das haben wir in dieser Ausgabe gesehen.“

Er fasste seinen Tag mit einem klaren Satz zusammen, der erklärt, warum er nicht um den vierten Sieg in Serie kämpfen konnte: „Mein Rennen endete in Arenberg.“

So schließt Paris–Roubaix 2026 eine Ära der Van-der-Poel-Dominanz auf der Bahn von Roubaix ab – eine Erinnerung daran, dass selbst die Stärksten der Brutalität und dem Chaos des Pavés erliegen können.