Adam Yates über Joao Almeida: „Joao wird sicher in guter Verfassung sein – das ist er immer“

Adam Yates blickt optimistisch auf die Form seines Teamkollegen Joao Almeida im Hinblick auf den Giro d’Italia. Der Brite ist überzeugt, dass UAE Team Emirates - XRG mit einer schlagkräftigen Mannschaft antreten wird, um im Kampf um den Gesamtsieg gegen Topfavorit Jonas Vingegaard vom Team Visma - Lease a Bike bestehen zu können.

„Es ist schwer, irgendein Rennen zu gewinnen, aber wir fahren mit einer starken Mannschaft zum Giro. Joao wird sicher in guter Verfassung sein – das ist er immer“, sagte der Brite der Nachrichtenagentur Lusa über die Erwartungen an seinen portugiesischen Teamkollegen bei der 109. Ausgabe der Italien-Rundfahrt.

Im Rahmen der Präsentation des Gran Camiño im Estadio de Riazor in A Coruña machte Yates jedoch deutlich, wie anspruchsvoll die Aufgabe gegen Vingegaard werden dürfte. Der Giro beginnt am 8. Mai in Nessebar und endet am 31. Mai in Rom.

„Nach diesem Rennen geht es für ein Höhentrainingslager nach Sierra Nevada, um die Arbeit zu verfeinern. Klar ist, Jonas ist sehr stark und es wird schwierig, ihn zu schlagen, aber wir werden alles versuchen“, erklärte der Brite.

Mit 33 Jahren dürfte Adam Yates beim Giro eine zentrale Helferrolle für Almeida übernehmen und damit eine erfolgreiche Zusammenarbeit fortsetzen, die bereits bei der Tour de Suisse und der Tour de France 2024 Wirkung zeigte. Im direkten Vergleich mit Vingegaard hatte der Däne den Portugiesen zuvor bei der Vuelta a España 2025 klar distanziert. Die Teilnahme am Gran Camiño fügt sich dabei in eine gezielte Vorbereitung auf das wichtigste Saisonziel ein – nach einem bislang eher durchwachsenen Frühjahr, in dem Rang zwei bei der Muscat Classic sowie Gesamtrang drei bei der Tour of Oman seine besten Resultate blieben.

„Es gibt zu dieser Zeit nicht viele Etappenrennen, die dem ähneln, was wir beim Critérium du Dauphiné und der Tour de Suisse machen. Als wir also im Dezember den Kalender erstellt haben, wurde klar, dass dies das ideale Rennen ist, um vor dem Giro reinzupassen – und hier bin ich“, erklärte er.

Als zentrale Figur der fünften Ausgabe des Gran Camiño, die in diesem Jahr mit weniger großen Namen, dafür aber mit starker portugiesischer Präsenz stattfindet, äußerte sich der Drittplatzierte der Tour de France 2023 auch zur Situation seines Zwillingsbruders Simon Yates, eines Giro-Siegers, der zu Beginn dieser Saison seine Karriere beendet hat.

„Ich spreche jeden Tag mit ihm. Wir sind super eng. Er genießt das Leben und Dinge, die er als Radprofi nicht machen konnte. Wenn ich nach Hause komme, fahren wir zusammen Rad. Es ist eine neue Lebensweise für ihn“, sagte Adam Yates und stellte zugleich klar, dass ein ähnlicher Schritt für ihn selbst aktuell nicht zur Debatte steht. „Ich kann noch fünf oder sechs Jahre weitermachen.“

Für UAE Team Emirates - XRG verlief der Auftakt des Gran Camiño zudem vielversprechend: Adam Yates belegte Rang sechs und gehörte damit zu den stärksten Fahrern der Gesamtwertungskandidaten, während Julius Johansen das 15 Kilometer lange Auftaktzeitfahren in A Coruña vor Rafael Reis (Anicolor / Campicarn) und Nelson Oliveira (Movistar Team) gewann.