Taylor Phinney ist zurück – Ex-US-Profi gibt Comeback im Radsport mit dem Ziel Bahn-Olympia 2028

Taylor Phinney sorgt mit einem überraschenden Projekt für Aufsehen im internationalen Radsport. Unter dem Titel „Comeback 3000“ arbeitet der frühere US-Profi an seiner Rückkehr in den Leistungssport – mit dem klaren Ziel, sich für die Olympische Sommerspiele 2028 in Los Angeles zu qualifizieren.

„NIE IM LEBEN hätte ich das vorausgesagt… aber hier sind wir. Der alte Gaul hat noch Kick. Was als Rückkehr zum Gravel-Racing begann, hat sich behutsam zu einem ausgewachsenen Olympiatraum entwickelt“, erklärte Phinney in einem Instagram-Post. „Es hat in den vergangenen Monaten enorm Spaß gemacht und war bereichernd, die Liebe fürs Training und für hohes Tempo wiederzufinden. Riesendank an @usacycling und besonders @allenskratch dafür, dass sie diesen Gedanken in meinen Kopf gepflanzt haben. Zuerst habe ich darüber gelacht, aber mit der Ermutigung von Ehefrau @kasianiewiadoma94 begann der Samen zu wachsen, und ehe ich mich versah, drehte sich alles nur noch darum, diese letzte Schleife meiner Radsportkarriere zu schließen.“

Phinney zählt zu den prägenden Zeitfahrern der 2010er-Jahre und wurde zuvor Bahn-Weltmeister. Auf der Straße gewann er dreimal den US-Meistertitel im Zeitfahren sowie eine Etappe des Giro d’Italia. Insgesamt stehen 13 Profisiege in seiner Bilanz, mehrere davon auf WorldTour-Niveau. 2019 beendete er im Alter von 29 Jahren seine Karriere, blieb dem Radsport jedoch eng verbunden – nicht zuletzt als Partner der ehemaligen Tour de France Femmes-Siegerin Katarzyna Niewiadoma.

Mit den Olympischen Spielen 2028 im eigenen Land ist die Motivation nun zurückgekehrt. „Auf der Bahn habe ich in diesem Sport zuerst Liebe und Erfolg gefunden, sie war sogar die erste Disziplin, die mir das Herz brach, als mein Spezialevent, die Einzelverfolgung, aus dem olympischen Programm gestrichen wurde. Das veranlasste mich, die Bahn zügig zu verlassen und voll auf die Straße zu setzen.“

Mit mehr als zwei Jahren Vorbereitungszeit erscheint ein Comeback auf höchstem Niveau grundsätzlich realistisch – auch wenn die Konkurrenz um die wenigen Plätze im US-Aufgebot groß ist. „In letzter Zeit haben die US-Jungs in der Mannschaftsverfolgung riesige Schritte gemacht, und ich könnte nicht glücklicher sein, mich ihnen in der Jagd nach dem Olympiatraum anzuschließen. Ich habe viel Arbeit im Kraftraum vor mir und an der Feinarbeit der Position, aber nach meinem ersten Camp mit ihnen (und dem ersten Mal in einer TT-Position seit wahrscheinlich sieben Jahren…) muss ich sagen: Es ist großartig, wieder in einem Teamumfeld zu sein.“

„Angesichts der Tatsache, dass ich erst seit November wieder ‚richtig‘ trainiere, bin ich zufrieden damit, wie ich mich in die Gruppe eingefügt habe, und ich freue mich darauf, in den nächsten zwei Jahren den nächsten Schritt zu machen. Die Energie und die Stimmung im Team sind erstklassig“, schloss er.

„Unabhängig davon, ob ich es in das offizielle Team für LA28 schaffe oder nicht, fühle ich mich geehrt, im Rennen zu sein, und freue mich darauf, in einigen World-Cup-Teams zu starten, um die Mannschaft auf ihr höchstes Niveau und eine starke Olympia-Qualiposition zu heben!“