Primoz Roglic steht im Wort, „alles zu riskieren“ für den Sieg bei der
Vuelta a Espana, nachdem sein verhaltener Angriff auf Etappe 19 Enric Mas nicht in Bedrängnis brachte.
Der Slowene beschleunigte erst innerhalb der letzten zwei Kilometer am Anstieg nach Peñas Blancas, doch Mas schloss die Lücke umgehend und rollte mit seinen Hauptkonkurrenten über die Linie. Die Favoriten erreichten das Ziel ohne nennenswerte Abstände, sodass das Rote Trikot mit dem unveränderten Vorsprung von 1:37 Minuten auf Roglic in die entscheidende Königsetappe am Samstag geht.
Roglic’ Angriff setzt Mas nicht unter Druck
Während Eddie Dunbar aus der Ausreißergruppe heraus nach einem späten Coup Santiago Buitrago überholte und einen dramatischen Sieg feierte, blieb das erwartete Duell der Klassementfahrer weitgehend aus.
Richard Carapaz hatte mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel mit einem ambitionierten Vorstoß versucht, das Movistar Team unter Druck zu setzen, wurde aber wieder eingefangen. Red Bull – BORA – hansgrohe und Decathlon CMA CGM Team erhöhten daraufhin das Tempo am Peñas Blancas, ohne zwischen Mas, Roglic, Felix Gall und den übrigen Spitzenfahrern entscheidende Lücken zu reißen.
Roglic’ späte Beschleunigung blieb der einzige direkte Test für das Rote Trikot. Sie reichte nicht, um Mas abzuschütteln, der sofort konterte, bevor die Favoritengruppe wieder zusammenfand.
Bei seiner Analyse auf Sporza fragte sich José De Cauwer, warum der Kampf um die Gesamtwertung so zurückhaltend blieb, obwohl nur noch eine große Bergetappe aussteht. „Wie kann das alles so kontrolliert sein?“, fragte er. „Abgesehen von einem schwachen Angriff von Primoz Roglic war es nie Vollgas.“
De Cauwer hielt es für möglich, dass Roglic und seine Rivalen Kräfte für die deutlich anspruchsvollere 20. Etappe sparten, stellte aber auch die Frage, ob schlicht niemand in der Lage sei, Mas dauerhaft unter Druck zu setzen. „Wir müssen wohl davon ausgehen, dass sie es sich für morgen aufheben, aber es könnte auch sein, dass dann ebenfalls nichts passiert.“
Letzter Härtetest in den Bergen für Mas und Roglic
Seit dem Gewinn des Roten Trikots wirkt Mas zunehmend souverän. In den Bergen parierte er alle Angriffe seiner Gegner und begrenzte im Einzelzeitfahren der 18. Etappe seinen Rückstand auf Roglic auf nur 33 Sekunden.
Karl Vannieuwkerke hob hervor, wie entspannt der Movistar-Teamkapitän weiterhin wirkt. De Cauwer stimmte zu, dass das Profil am Samstag Mas entgegenkommen dürfte. Etappe 20 führt über 186,8 Kilometer mit fast 5.000 Höhenmetern, darunter zwei Auffahrten zum El Purche, den Puerto de El Duque und das noch nie gefahrene Schlussfinish am Collado del Alguacil.
„Der Schreck des Zeitfahrens liegt bereits hinter ihm“, sagte De Cauwer über Mas. „Die steilen Anstiege morgen dürften ihm eher liegen als schaden. Wir haben ihn bei dieser Vuelta schon oft mit leichter Trittfrequenz sehr locker fahren sehen. Er hat klar die besten Karten.“
Damit liegt der Druck bei Roglic. Der vierfache Vuelta-Sieger hatte mehrfach betont, es zähle für ihn nur das Rote Trikot, und ob er Zweiter werde oder in der Gesamtwertung weiter zurückfalle, mache für ihn kaum einen Unterschied.
„Man kann nicht länger davon sprechen, hier und da noch eine Chance zu haben“, argumentierte De Cauwer. „Wenn Roglic sagt, es sei ihm egal, ob er Zweiter oder Fünfter wird, sehen wir das morgen. Dann dürfen wir noch ein, zwei Dinge erwarten.“
Roglic startet mit 1:37 Minuten Rückstand auf Mas in die Königsetappe. Gall liegt als Dritter 3:01 zurück, Carapaz bleibt mit 5:17 in Schlagdistanz zum Podium. Der Schlussanstieg zum Collado del Alguacil weist auf 8,3 Kilometern 9,8 Prozent im Schnitt auf und bietet Roglic die letzte große Chance, Mas den Triumphzug nach Granada und Richtung erster Grand-Tour-Gesamtsieg zu verwehren.