„Ich hätte früher antreten sollen“ – Wout van Aert zieht eine ehrliche Bilanz zur Niederlage im Sprint von Zolder

Wout van Aert verließ Heusden-Zolder enttäuscht, aber klar im Kopf, nachdem er im Sprint von Tibor Del Grosso auf der Linie geschlagen wurde, und gab zu, dass Zögern im Finale ihn den ersten Cross-Saisonsieg kostete.

Anstatt sich zu ärgern oder Ausreden zu suchen, betonte der Belgier, wie klein die Unterschiede nach einem intensiven, ausgeglichenen Duell waren. „Ein so knapper Zieleinlauf ist immer frustrierend“, sagte Van Aert. „Es war ein harter Fight und natürlich bin ich enttäuscht.“

Van Aert erklärte, er habe mehrfach versucht, vor dem Sprint die Entscheidung zu erzwingen: Er öffnete das Rennen zur Hälfte und erhöhte das Tempo erneut in den selektiven Passagen, doch Del Grosso ließ nicht abreißen. „Ich hatte das Gefühl, dass wir auf Augenhöhe waren“, gab er zu.

Am Ende entschieden Position und Timing auf den letzten Metern. Mit starkem Gegenwind auf der Zielgeraden wollte Van Aert von vorn nicht zu früh investieren – aus Sorge, den Rivalen im Windschatten mitzuziehen. „Im Nachhinein hätte ich vielleicht früher riskieren sollen“, reflektierte er. „Aber die Gefahr war, dass ich ihn mitnehme.“

Diese Abwägung erwies sich als teuer, doch Van Aert zollte dem Sieger sofort Respekt. „Das war Sport in seiner reinsten Form, Seite an Seite“, sagte er. „Ich darf die Konkurrenz absolut nicht unterschätzen. Tibor ist ein Top-Talent und hat gezeigt, dass er es verdient.“

Eine knappe Niederlage – geprägt von Respekt, Realismus und dem klaren Blick dafür, wo das Rennen entschieden wurde.