„Gegen Mathieu Gold holen? Nicht möglich“ – Tibor Del Grosso räumt van der Poels Dominanz vor der Cyclocross-Weltmeisterschaft ein

Die klarste Einschätzung der Cyclocross-Weltmeisterschaften in dieser Woche stammt nicht von einem Rivalen aus einem anderen Team, nicht von Experten oder Beobachtern. Sie kommt aus dem Inneren von Alpecin-Premier Tech. Für Tibor Del Grosso ist die Frage nach Gold in Hulst bereits beantwortet.

„Gegen Mathieu Gold gewinnen? Nicht möglich“, sagte Del Grosso in von Wieler Revue aufgezeichneten Zitaten und formulierte damit ein ungewöhnlich offenes Urteil über die aktuellen Kräfteverhältnisse. Mathieu van der Poel reist nach einem Winter der totalen Dominanz als klarer Maßstab zur WM an.

Diese Aussage ist keine beiläufige Floskel. Del Grosso verbrachte einen Großteil der Saison dort, wo Illusionen keinen Platz haben: direkt am Hinterrad von van der Poel. Mehrfach wurde er Zweiter hinter ihm, auch in Rennen, in denen technische Probleme den Ausgang kurzzeitig komplizierter erscheinen ließen. Am Ende blieb das Fazit jedoch stets gleich.

Del Grosso nennt Maasmechelen als prägendes Beispiel. Zwei Reifenschäden mögen van der Poels Rennen auf dem Papier beeinflusst haben, in der Realität änderte sich nichts. „Wie er nach diesem Platten zurückkommt und trotzdem gewinnt. Wie er dir wegfährt, während du bei voller Leistung versuchst zu folgen“, schilderte Del Grosso. Das Gefühl sei keine taktische Frustration, sondern pure Ohnmacht. „Niemand fährt Kurven mit dieser Geschwindigkeit und Präzision.“

Diese Beobachtung deckt sich mit dem Gesamtbild des Winters. Van der Poel musste keine Rennen zermürbend aufreißen. Er wartete, wählte seinen Moment und beschleunigte mit einer Vehemenz, die andere Fahrer nicht abfedern können. Selbst Rückschläge wirkten eher wie Verzögerungen als wie echte Chancen für die Konkurrenz. Das Resultat schien vorgezeichnet.

Del Grossos Fazit ist entsprechend nüchtern und für einen Fahrer auf Topniveau ungewöhnlich deutlich. Die Dominanz ist so umfassend, dass das restliche Feld faktisch ein eigenes Rennen bestreitet. „Als er in Hoogerheide von uns wegfuhr, wurde es für die anderen Podiumsplätze spannend“, erklärte Del Grosso. „Dann beginnt eigentlich ein neues Rennen.“

Vor diesem Hintergrund wirkt Del Grossos Blick auf die Weltmeisterschaften geerdet, nicht defätistisch. „Ich starte immer mit Ambition und, als Athlet, mit dem Ziel, das Maximum zu erreichen“, sagte er. „Aber im Vorfeld würde ich für Silber oder Bronze sofort unterschreiben.“

Dieses Eingeständnis fußt auf einer langen Reihe von Belegen. Van der Poel kommt nach Hulst, nachdem er die Weltcup-Rekordlisten neu geschrieben hat. Er fährt auf einem Niveau, das körperlich wie mental als vollständig beschrieben wird, und macht selbst Fahrer der absoluten Spitze regelmäßig zu Statisten. Die Abstände sind nicht kleiner geworden. Wenn überhaupt, haben sie sich verfestigt.

„Gold in einem Rennen zu gewinnen, in dem Mathieu Gegner ist, halte ich nicht für möglich“, schloss Del Grosso.

Während viele Fahrer in der WM-Vorbereitung Chancen, Zufälle und Unwägbarkeiten betonen, wählte Del Grosso einen anderen Weg. Er entschied sich für Ehrlichkeit. Und brachte damit diesen Cyclocross-Winter vielleicht präziser auf den Punkt als jeder andere.