"Zeigt einen Mangel an Demut gegenüber seinen Rivalen": Philippe Gilberts unglückliche Ohrfeige für Tadej Pogacar

Nur einen Tag, nachdem Tadej Pogacar seinen ersten Critérium du Dauphiné-Titel in souveräner Manier gewonnen hatte, übte der ehemalige Weltmeister Philippe Gilbert unerwartete und ziemlich scharfe Kritik an dem Slowenen.

Auf seinem persönlichen "X"-Account warf Gilbert Pogacar einen "Mangel an Bescheidenheit" vor und deutete an, dass er "den ersten Fehler seiner Karriere" gemacht haben könnte.

"Einige Wochen vor der Tour", schrieb Gilbert, "hat Tadej Pogacar vielleicht den ersten Fehler seiner Karriere begangen, indem er einen Mangel an Demut gegenüber seinen Konkurrenten zeigte, ein Fehler der Jugend, der korrigiert werden kann, denn ich bin sicher, dass sein natürlicher Charakter bald zurückkehren wird und mit ihm sein positives Image."

Auffallend ist jedoch, dass Gilbert nicht spezifiziert hat, welcher Teil von Pogacars Verhalten problematisch war. War es seine aggressive Fahrweise? Seine Interviews nach der Etappe? Seine Dominanz? Sein Lächeln?

Spulen wir zurück. Pogacar verlor im Zeitfahren Zeit und ging mit einem Rückstand auf Jonas Vingegaard und Remco Evenepoel in die letzten Bergetappen. Er reagierte darauf, indem er in beiden Bergankünften hart attackierte, Zeit auf beide Konkurrenten gutmachte und die Gesamtwertung mit drei Etappensiegen abschloss. Auf dem Weg dorthin verfolgte er auf der 1. Etappe einen gefährlichen Angriff von Vingegaard und setzte sich gegen Mathieu van der Poel durch, wozu nur wenige Fahrer in der Lage sind. War das respektlos?

War es ein "Mangel an Demut", zu versuchen, ein Rennen zu gewinnen?

Pogacar wird oft gelobt, gerade weil er nicht defensiv fährt. Er fährt instinktiv, attackiert früh und übernimmt die Verantwortung, ein Anführer zu sein. Wäre es akzeptabler gewesen, wenn er sich auf Vingegaards Rad gesetzt oder das Gaspedal zurückgenommen hätte, um nicht zu dominant zu wirken?

Gilberts Kommentar wirft mehr Fragen auf als er beantwortet. Es ist nicht klar, welches Verhalten er missbilligte. Es gab keine arroganten Gesten, keine herablassenden Zitate und keine öffentliche Kritik an den Rivalen. Pogacars einziges Verbrechen scheint darin zu bestehen, dass er bequem gewonnen und sich nicht dafür entschuldigt hat.

Es ist auch schwer, die Ironie nicht zu sehen. Gilbert war selbst ein Fahrer, der dafür bekannt war, aggressiv zu fahren und die Momente zu nutzen, wenn sie kamen. In seiner Glanzzeit gewann er, indem er seine Rivalen mit schierer Kraft und Stil abhängte. Wenn überhaupt, dann ist Pogacar ein Fahrer ganz nach Gilberts Vorbild: mutig, instinktiv und oft besser als alle anderen.

Es stellt sich also die Frage, ob es hier wirklich um den Ton oder den Zeitpunkt geht. Wird Pogacar kritisiert, weil er zu viel gewinnt? Weil er offen über seine Ambitionen spricht? Dafür, dass er das ganze Jahr über Rennen fährt, während andere, wie Vingegaard, immer noch in Geheimnisse gehüllt sind?