„Wir wussten, dass Gregoire im Sprint sehr schnell ist“ – Santiago Buitrago macht besonderen Sieg bei Bahrains taktischem Lehrstück beim Trofeo Laigueglia perfekt

Santiago Buitrago setzte die Attacke perfekt getimt und gewann den Trofeo Laigueglia. Mit einem taktischen Vorstoß in den Schlusskilometern vollendete er einen souveränen Solosieg für Bahrain – Victorious.

Der Kolumbianer löste sich auf der Schlussrunde um Laigueglia aus einer selektiven Spitzengruppe und hielt die Verfolger auf Distanz, um die 63. Auflage des italienischen Eintagesrennens zu gewinnen. Dahinter wurde Romain Gregoire Zweiter, während Teamkollege Antonio Tiberi Rang drei sicherte und damit einen starken Nachmittag für Bahrain abrundete.

Nach dem Ziel erklärte Buitrago, dass der entscheidende Angriff nicht nur Instinkt war, sondern eine bewusste Entscheidung, die er gemeinsam mit Tiberi traf, als das Rennen an den Anstiegen auf eine kleine Gruppe zusammenschmolz.

„Wir sind sehr glücklich, so früh in der Saison den ersten Sieg zu holen, umso mehr hier in Ligurien, wo ich 2019 gelebt habe“, sagte Buitrago in einer Teammitteilung. „Es ist etwas Besonderes, hier zu gewinnen.“

„Wir sind als Team sehr gut, sehr intelligent gefahren, und es ist großartig, Antonio ebenfalls als Dritten auf dem Podium zu haben. Die ganze Mannschaft hat das Rennen stark kontrolliert.“

Zuvor war das Rennen an den steilen Rampen des Colla Micheri explodiert, nachdem der lange Soloversuch von Louis Vervaeke gestellt wurde. Eine kleine Gruppe um Buitrago, Gregoire und Tiberi erwies sich an den Anstiegen als stärkste Formation, das Trio arbeitete kurzzeitig zusammen, um die Verfolger auf Abstand zu halten.

Doch Buitrago und Tiberi hatten die größte Gefahr unter den Rivalen bereits ausgemacht. „Im Finale haben Antonio und ich entschieden, vorwegzugehen, weil wir wussten, dass Gregoire im Sprint sehr schnell ist“, erklärte Buitrago. „Am letzten Anstieg haben wir den Unterschied gemacht.“

Sobald der Angriff saß, riss der Kolumbianer rasch eine Lücke und verteidigte den Vorsprung bis ins Ziel, während Tiberi mit Gregoire dahinter um die verbleibenden Podiumsplätze kämpfte.

Bahrain-Sportdirektor Gorazd Stangelj bestätigte, dass das Team das Rennen mit Blick auf die Schlussrunde angegangen war und den entscheidenden Moment auf den wiederholten Anstiegen rund um Laigueglia erwartete.

„Der Plan war, die Schlussrunde zu erreichen und dort das Rennen zu entscheiden“, sagte Stangelj. „Wir wollten die erste Runde aufmerksam fahren, aber die Fahrer fühlten sich stark und entschieden sich, früher aggressiv zu sein.“

„Sie attackierten sofort mit Gregoire und hielten rund 30 Sekunden Vorsprung auf die Verfolgergruppe, die die Lücke nie schließen konnte.“

Als das Rennen in die letzte Runde ging, fiel schließlich die Entscheidung. „Auf der Schlussrunde ist Santi solo gegangen, während Antonio bei Gregoire blieb, um um die restlichen Podiumsplätze zu kämpfen“, ergänzte Stangelj. „Selbst auf dem flachen letzten Stich ins Ziel hat Santi hart gedrückt, um seinen Vorsprung zu halten.“

Für Buitrago ist der Sieg ein idealer Frühformtest mit zusätzlicher persönlicher Bedeutung durch seine Verbindung zur Region. „Jetzt ist mein nächstes Ziel Tirreno–Adriatico“, sagte er.