„Wir sind 420 Watt gefahren – willst du jetzt ein Gespräch führen?“: Geraint Thomas über Pogacar, INEOS-Taktik und das Rätsel Vingegaard

Geraint Thomas ist immer eine sehr lautstarke Stimme, und da er kürzlich bei Lüttich–Bastogne–Lüttich anwesend war, hat er eine Menge Einblicke aus dem Peloton über die Taktik der INEOS Grenadiers, die Witze von Tadej Pogacar und sogar das „Geheimnis“ von Jonas Vingegaard.

„Es gab keine Chance, dass er geschlagen werden würde. Ich habe ihn hinterher sagen hören, dass die Leute, die sagten, er sei nach dem Amstel Gold Race schlechter geworden, keine Ahnung vom Radsport haben“, sagte Geraint Thomas kürzlich. „Ich denke, sie wissen etwas über den Radsport, aber nicht über Pogacar. Die Geschwindigkeit, die er gefahren ist … unwirklich.“ An einem guten Tag war der Weltmeister nicht zu schlagen, und er gewann La Doyenne auf dieselbe Art und Weise wie zwölf Monate zuvor.

Und schon früh am Tag konnte Thomas sehen, wie Pogacar unterwegs war. „Lüttich beginnt bergauf, weißt du? Es gab einen Kampf um die frühe Ausreißergruppe und wir fuhren mehr als 400 Watt. Ich hörte ‚Hi G Thomas‘ und schaute zurück: Es war Pogacar. Dann fuhr er neben mir und sprach mit mir über eine neue Richard-Mille-Uhr oder etwas anderes, das er sich am nächsten Tag ansehen wollte“, erzählt er. „Ich dachte: Wir sind 420 Watt gefahren, willst du jetzt ein Gespräch führen? Ich fühle mich gut, aber ich musste mich einfach auf das Atmen konzentrieren. Er ist wirklich auf einem anderen Level.“

INEOS ist, wie schon einige Male in diesem Jahr, ein aggressives Rennen gefahren und hat seine Fahrer eingesetzt, um die Hügel mit Bob Jungels und Tobias Foss früh zu attackieren. „Wir haben gehofft, dass die Leute sich uns anschließen würden. Bob und ich fuhren aneinander vorbei und er fragte mich: Was machen wir jetzt, fahren wir? Ich freute mich ehrlich gesagt nicht darauf, aber vielleicht würden sie ein paar starke Männer mitnehmen und die VAE müssten dann härter arbeiten. Aber niemand schloss sich uns an. Dann sah ich plötzlich Foss durch den Kies sprengen.“

Niemand versuchte jedoch, Pogacar und die VAE unter Druck zu setzen, auch wenn INEOS die Initiative ergriff und versuchte, ein chaotisches Rennen zugunsten der Außenseiter zu veranstalten. „Ich will meinen Teamkollegen nicht diskreditieren, aber ich habe über Funk gesagt, dass es vielleicht nicht die effizienteste Art ist, unsere Kräfte zu verschwenden. Es hat einfach nicht funktioniert. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass das Podium auch für uns sehr schön war und dass wir diese Kräfte auch für die Redoute hätten einsetzen können.“

„Wenn Sie es im Fernsehen gesehen haben, war es wahrscheinlich nicht so schön. Es kann nicht schön gewesen sein. Was ist jetzt passiert? Es gab eine Ausreißergruppe und zwei unserer Jungs haben sie verfolgt. Sie wurden alle eingeholt, dann hat Pogacar aus dem Sattel heraus angegriffen, und das war’s.“

In dem Podcast sprach Thomas auch über Jonas Vingegaard, der seit Mitte März, als er bei Paris–Nizza stürzte, nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen hat. Der Däne konnte fünf Wochen lang nicht optimal trainieren, befindet sich aber derzeit in den Pyrenäen, um Etappen der Tour zu erkunden. Er wird erst im Juni beim Critérium du Dauphiné wieder ins Renngeschehen eingreifen, nachdem er sich traditionell auf dieses Rennen vorbereitet hat.

„Ich mag das Geheimnis um Jonas Vingegaard, der die Dauphiné und die Tour fahren wird. Sie haben ihren Plan und halten ihn hinter verschlossenen Türen. Sollen sie doch spekulieren und so, wir sind da, wenn es nötig ist. Der Radsport braucht das auch, einen guten Vingegaard“, argumentiert er. „Warum sollte er den Leuten sagen, was er tun wird? Primoz Roglic ist auch so, die behalten es einfach für sich. Das ist cool.“