„Wir haben uns unseren Platz bei der Tour de France verdient“ – Tom Pidcock sagt, Q36.5 helfe ihm, mit dem ‚Ballast‘ seiner INEOS-Vergangenheit umzugehen

So hat Tom Pidcock noch nie über die Tour de France gesprochen. Nicht, weil das Rennen neu für ihn wäre, sondern weil der Kontext ein anderer ist.

Q36.5 fährt aus eigener Leistung auf die größte Bühne des Radsports, aufgebaut auf dem, was das Team 2025 gezeigt hat. Für eine Mannschaft außerhalb der WorldTour ist das der Unterschied zwischen eingeladen sein und einen Anspruch haben. Und für Pidcock ist es der Unterschied zwischen der Anreise als Fahrer in einer lang etablierten Struktur und der Anreise als der Fahrer, dessen Resultate das Team überhaupt erst dorthin gebracht haben.

In einer Teammitteilung von Q36.5 formulierte Pidcock es klar: „Wir haben uns unseren Platz verdient, als Team, durch unsere Leistungen im vergangenen Jahr. Das gibt uns das Recht, dort hinzufahren, und niemand kann uns das nehmen.“

Dieser Satz ist wichtig, weil er direkt erklärt, warum sich diese Tour anders anfühlt. Es ist kein glücklicher Zufall. Es ist keine Auswahl-Debatte. Es ist das Produkt einer kompletten Saison mit Punkten und Siegen, gekrönt von Pidcocks Durchbruch mit Gesamtrang drei bei der Vuelta a España.

Pidcock bestreitet in diesem Sommer seine vierte Tour. Hängen bleibt vor allem sein Etappensieg 2022 auf Alpe d’Huez, dazu Zeit im Weißen Trikot und eine Phase in den Top 10 der Gesamtwertung. Doch seine Tour-Jahre bei INEOS Grenadiers waren auch von Kritik und Nebengeräuschen begleitet, einschließlich der öffentlichen Diskussion um Steve Cummings’ Fernbleiben von der Tour 2024.

Deshalb ist einer der aufschlussreichsten Momente seiner Aussagen nicht Route, Resultaten oder Zielen gewidmet. Es geht darum, was die Tour mit einem Fahrer macht.

„Ich habe in den vergangenen Jahren bei der Tour de France Höhen und Tiefen erlebt, also ist es jetzt schön, mit diesem neuen Team unseren eigenen Platz dort verdient zu haben“, sagte er. „Es ist die größte Bühne, auf der wir fahren. Damit kommt viel Ballast, aber ich glaube, in diesem Team helfen sie mir, das alles zu tragen.“

Es ist schwer zu übersehen, worauf er hinauswill. Die Tour verstärkt alles: Erwartung, Aufmerksamkeit, Druck, Geschichte. Pidcock sagt, dass sich das Umfeld um ihn geändert hat und dass Q36.5 so aufgestellt ist, ihn durch die Last zu tragen, die mit dem größten Rennen des Sports einhergeht.

Es gibt einen weiteren roten Faden in Pidcocks Worten, der zurückführt auf das, was 2025 für ihn persönlich bedeutete. Seine erste Saison nach dem Abschied von INEOS sollte ein Reset sein. Stattdessen wurde sie zum Beweis, dass er führen, gewinnen und die Form in eine dreiwöchige Grand Tour tragen kann.

Das ist der Kontext hinter seinem wichtigsten persönlichen Ziel für die Tour. „Ich glaube, mein größtes Ziel ist es, dort hinzufahren, das Leiden zu genießen, die Intensität des Rennens zu genießen, die Medien zusammen mit dem Rennen“, sagte er. „Wenn wir es schaffen, das zu genießen und das Leiden als Team zu genießen, dann kommen die Ergebnisse daraus.“

Er verspricht kein konkretes Ergebnis. Er beschreibt eine Herangehensweise, und sie klingt nach dem Ansatz eines Fahrers, der mental unbelastet und physisch bereit anreisen möchte, statt gefangen in dem, was die Tour für ihn bislang bedeutete.

Pidcock weiß auch genau, was die Tour für Q36.5 bedeutet. „Die Tour de France ist das größte Rennen der Welt, das größte Radrennen der Welt“, sagte er. „Also ja, dort hinzufahren und zu versuchen, das Beste zu zeigen, ist eine Ehre.“

Die Strecke in diesem Jahr umfasst zwei Etappen mit Zielankunft auf Alpe d’Huez, dem Anstieg, der ihm 2022 den prägendsten Straßen-Sieg seiner Karriere bescherte. Das ist ein Detail, das zwangsläufig den Druck erhöht, weil Fans und Medien Nostalgie und Erwartungen daran knüpfen. Pidcock rahmt den Moment jedoch ebenso als Team-Meilenstein wie als persönliche Rückkehr.

Bemerkenswert ist, dass er nicht klingt wie jemand, der auf eine Nominierung hofft. Er klingt wie jemand, der überzeugt ist, dass das Team sich das Recht auf Zugehörigkeit erarbeitet hat.

Und darin liegt der eigentliche Wandel. Die Tour bleibt die Tour. Der Unterschied ist, wie Pidcock und Q36.5 dort ankommen.