"Wir haben eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen ergriffen" - INEOS versucht zu erklären, warum Geraint Thomas trotz eines positiven Covid-Tests weiterhin an der Tour de France 2024 teilnimmt

Bei der Tour de France 2024 nimmt das Covid-Thema eine immer größere Wichtigkeit ein und eine Reihe namhafter Fahrer wurde nach positiven Tests zum Aufgeben gezwungen. Trotzdem fahren ein paar Fahrer, die positiv getestet wurden, weiter. Einer davon ist Geraint Thomas von INEOS Grenadiers.

Diese Entscheidung hat sowohl im Peloton als auch in den sozialen Medien für Aufsehen gesorgt, zumal Tom Pidcock vor der 14. Etappe aufgrund eines positiven Tests aus dem Rennen aussteigen musste. "Mir geht es auch nicht gut. Ich bin positiv getestet worden, aber ich habe leichte Symptome, so dass der Arzt mich genau beobachtet", schätzte Thomas selbst vor der 14. Etappe ein. "Im Moment habe ich nur ein bisschen Kopfschmerzen und eine laufende Nase, also müssen wir einfach sehen, wie es läuft."

Am Ende wurde der Waliser viel früher am Tag abgeworfen, als man normalerweise erwarten würde, und rollte als 91. ins Ziel, über eine halbe Stunde hinter dem Etappensieger Tadej Pogacar. Im Gespräch mit ITV Sport nach der Etappe versuchte Zak Dempster, Sportdirektor von INEOS Grenadiers, zu erklären, warum der ehemalige Tour de France-Sieger trotz des positiven Tests noch im Rennen ist.

"Ich denke, es ist klar, dass die Gesundheit des Fahrers hier an erster Stelle steht", beginnt der Australier. "Wir haben seit dem Beginn des Rennens eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen getroffen, wahrscheinlich vor einigen anderen Teams. Leider sind wir wieder bei der alten, nicht neuen Normalität angelangt", lacht er.

"Bei 'G' hängt es einfach davon ab, wie sich die Situation entwickelt. Diese Dinge sind jetzt per se wie eine Erkältung, aber wenn es zu einem Punkt fortschreiten würde, an dem er in Gefahr wäre, macht es natürlich keinen Sinn, an den Start zu gehen", so Dempster weiter. "Natürlich ist 'G' der Typ, über den wir hier reden, wir wollen nicht wirklich über die medizinischen Probleme von Fahrern in der Öffentlichkeit diskutieren, ich denke nicht, dass das fair für sie ist. Aber gleichzeitig sehen Sie in unserer Entscheidungsfindung, dass wir die Fahrer schützen, wenn wir das Gefühl haben, dass es nicht sicher für sie ist, und das Team wird das jetzt und in Zukunft weiterhin tun."