"Wir haben einander viel zu verdanken" - Mathieu van der Poel voller Respekt über die Rivalität mit Wout van Aert

Mathieu van der Poel und Wout van Aert werden sich am kommenden Wochenende in Mol zum ersten Mal in diesem Winter gegenüberstehen. Zuvor hat sich der Niederländer im Geraint Thomas Cycling Club Podcast über die legendäre Rivalität geäußert.

"Ich und Wout treten schon seit langem gegeneinander an", erzählt Van der Poel Thomas und Co-Moderator Tom Fordyce. "Das hat im Feld angefangen und wir haben es auf der Straße fortgesetzt. Ich denke, wir werden immer in einem Atemzug genannt werden, aber wir haben uns auch viel zu verdanken. Wir pushen uns seit mehr als zehn Jahren gegenseitig. Ich musste immer 110% geben, um ihn zu schlagen, er ist ein super schwieriger Gegner. Und es gab immer gegenseitigen Respekt zwischen uns."

Die Duelle zwischen van Aert und van der Poel, sowohl auf der Straße als auch im Cross, sind etwas, das lange in der Folklore des Sports bleiben wird. Auch wenn sie sich respektieren, gibt van der Poel zu, dass die Beziehung, die sie teilen, nicht gerade als Freundschaft bezeichnet werden kann. "Es ist schwierig, Freunde zu sein", sagt er ehrlich.

"Ich habe zum Beispiel ein sehr gutes Verhältnis zu Remco, aber das ist eine andere Art von Rivalität. Ich und Remco fahren selten in denselben Rennen", stellt Van der Poel klar. "Wout ist eher ein Konkurrent als ein Freund. Aber wir haben uns immer respektiert, und das ist die beste Art, miteinander umzugehen. Es wäre auch verrückt, Freunde zu werden, nur weil er dafür sorgt, dass man sein Bestes geben muss. Vielleicht ist das etwas für die Zeit nach unserer Karriere."