„Wir haben bei ihm bereits einige kleine Anpassungen vorgenommen“ – UAE macht sich sofort daran, Neuzugang Benoît Cosnefroy weiterzuentwickeln

Benoît Cosnefroy hat sein Decathlon-AG2R-Trikot kaum an den Haken gehängt, da beginnt UAE Team Emirates - XRG bereits, den Franzosen für das nächste Kapitel seiner Karriere neu auszurichten. Nach einer von Verletzungen geprägten Saison 2025 sucht der 30-Jährige den kompletten Neustart – und laut Teamchef Mauro Gianetti deuten die frühen Signale darauf hin, dass dieser Wechsel eine der cleversten Winter-Verpflichtungen werden könnte.

Cosnefroys Transfer zu UAE ging schnell über die Bühne. Obwohl er seine gesamte Profi-Karriere in der französischen Struktur verbracht hat, war es sein Lager, das den Kontakt zum Weltranglistenersten herstellte. „Tatsächlich war es sein Agent, der uns kontaktierte und sagte, dass er verfügbar sei und gerne für uns fahren würde“, erklärt Gianetti im Gespräch mit Bici.Pro. „Daraufhin haben wir ihn gefragt, was er hier machen wolle, was er erwarte – und seine Antwort war wichtig.“

Diese Antwort überzeugte das Emirati-Team sofort. „Mit euch zu fahren würde mich enorm motivieren. Ich bin Franzose, aber ich habe keine Obsession oder Fixierung auf die Tour de France. Ich will im besten Team der Welt sein, um als Athlet zu wachsen… Ich weiß, dass ihr mir den technischen Support geben könnt, den ich für meine Weiterentwicklung brauche, und ich bin bereit, dem Team zu helfen“, sagte ihnen Cosnefroy und fügte hinzu, dass er „bereit sei, seine Chance zu spielen“, wenn das Profil passe und die Form komme.

Genau diese Haltung suchte UAE. „Ehrlich! Er hat sofort herausragende persönliche Qualitäten gezeigt, und das habe ich sehr geschätzt“, sagt Gianetti.

Während der Rennkalender erst im Dezember finalisiert wird, verlor UAE keine Zeit mit Cosnefroys Integration. Der Franzose hat bereits das Service Course des Teams besucht, die ersten Positionsarbeiten auf seinem neuen Colnago sind erfolgt.

„Wir sind mit einem sanften Ansatz gestartet – zunächst haben wir die Maße seines alten Rads übernommen und auf das Colnago übertragen, aber wir haben seine Position bereits leicht angepasst. Der Rest kommt mit der Zeit.“

Diese Feinjustierungen markieren den Beginn eines Projekts, von dem UAE glaubt, dass es einen Fahrer neu entfachen kann, der sich in den vergangenen vier Saisons als einer der gefährlichsten Puncheure des Pelotons erwiesen hat. Siege beim Brabantse Pijl, mehrere Erfolge beim Grand Prix du Morbihan, der Grand Prix Cycliste de Québec und die Bretagne Classic definieren Cosnefroy als Meister im hügeligen Eintagesgelände – doch 2025 bot ihm wegen Knieproblemen mit nur 13 Renntagen kaum Gelegenheit, dies zu zeigen.

Dennoch kommt er mit Ambition und Offenheit. Seinem Fanclub hat er bereits gesagt, sie sollten nicht mit einer Tour-de-France-Nominierung rechnen; er betont, dass er mit Demut und Geduld zum stärksten Team der Welt stoße, nicht mit Anspruchshaltung.

Diese Denkweise findet bei Gianetti großen Anklang. „Die Idee, dass ein Fahrer weiter wachsen, ausprobieren, besser werden will, zeigt, dass er noch voll bei der Sache ist. Er wird wahrscheinlich zunächst vor allem in einer Helferrolle eingesetzt… aber wenn Benoît stark performt, wird er definitiv mehr Freiheiten bekommen.“

Aus sportlicher Sicht hat Cosnefroy eine klar definierte Rolle im Teamgefüge. „Er ist in mancher Hinsicht ein Ersatz für Alessandro Covi: ein Fahrer, den jedes Team gerne hat, weil er helfen, aber auch gewinnen kann… Ein Typ, der sowohl in Eintagesrennen als auch in einwöchigen Rundfahrten performen kann. Er kann attackieren, er kann in Ausreißergruppen gehen und er kann bei hoher Intensität arbeiten – insbesondere im hügeligen Terrain oder an Anstiegen von 10–15 Minuten.“

Genau diese Kombination – Explosivität, taktische Intelligenz, Arbeitskapazität – ist der Grund, warum UAE ihn nahtlos in einen Kader einfügt, der um Tadej Pogacar gebaut ist. An den jüngsten Tagen gemeinsam in den Emiraten sah der Stab einen Fahrer, der die Kultur bereits angenommen hat.

„Er war begeistert – ruhig, zufrieden mit seiner Entscheidung… Er hat sich sofort eingelebt. Ich habe ihn wach, entspannt, mit allen im Gespräch gesehen. Und ich glaube, er hat es genossen. Ich bin zuversichtlich – er wirkt wie ein sehr guter Neuzugang.“

Für Cosnefroy, der gegenüber La Presse de la Manche zugab, seine Verletzungen hätten „den Markt kompliziert“, und dieser Transfer sei „die letzte Chance, auf höchstem Niveau zu bleiben“, geht es bei diesem Wechsel so sehr um Wiederbelebung wie um Gelegenheit.

Genau das sieht auch Gianetti. „Diese Entschlossenheit hält ihn am Leben und jung, obwohl er in der nächsten Saison auf die 31 zugeht.“

Sollte die frühe Arbeit von UAE an seiner Position und Integration ein Fingerzeig sein, könnte sich Cosnefroys Reset zur Renaissance entwickeln – und einer der konstantesten Puncheure der WorldTour bald wieder große Eintagesrennen ins Visier nehmen, diesmal in den Farben des stärksten und erfolgreichsten Teams im Radsport.