„Wir geben nicht auf": Teneriffa hofft trotz des Vuelta-Fiaskos 2026 auf eine spätere Rückkehr

Die Vuelta a Espana 2025 wurde von zahlreichen Protesten gegen die Teilnahme des israelischen Teams Israel – Premier Tech überschattet. In der Folge mussten mehrere Etappen angepasst werden: Zielorte wurden verlegt oder neutralisiert, die Schlussetappe in Madrid inklusive Siegerehrung sogar vollständig gestrichen. Obwohl sich sowohl Teameigner Sylvan Adams als auch der Staat Israel inzwischen aus dem Projekt zurückgezogen haben und die Teamstruktur grundlegend überarbeitet wurde, ist die Skepsis im Peloton weiterhin deutlich spürbar.

Aus diesem Grund muss auch der Traum von einer spektakulären Bergankunft am Teide vorerst auf Eis gelegt werden. Die Vuelta a España 2026 wird nicht, wie ursprünglich geplant, auf den Kanarischen Inseln enden, nachdem sich Gran Canaria aufgrund der möglichen Präsenz des vormals als Israel – Premier Tech bekannten Teams vom Projekt zurückgezogen hat. Die Entscheidung machte monatelange Vorbereitungsarbeit zunichte, doch Teneriffa kündigt an, den Vorstoß zu einem späteren Zeitpunkt erneut wagen zu wollen.

Dabei waren die Vorbereitungen bereits weit fortgeschritten: Die Insel verfügte über sämtliche notwendigen Umweltgenehmigungen, um das Rennen bis auf 2.390 Meter Höhe zum Astrophysikalischen Observatorium im streng geschützten Nationalpark Teide zu führen.

Das Projekt sah vier Etappen auf den Inseln vor, mit Gesamtkosten von rund sieben Millionen Euro, finanziert durch die Regionalregierung und die beiden Cabildos. Ohne die Beteiligung Gran Canarias war diese Summe nicht mehr zu stemmen.

Manolo González, Berater von Ideco – der für die lokale Organisation zuständigen Einrichtung – bedauerte den Zusammenbruch der Vereinbarung gegenüber AS: „Wir sind sehr verletzt. Es war ein Projekt zum Vorteil des gesamten Archipels, des Tourismus und des Radsports. Alles ist aus politischen Gründen zusammengebrochen, die im Sport keinen Platz haben sollten.“

Die Vuelta hatte die Kanaren zuletzt 1988 besucht. Der ursprüngliche Plan sah zwei Etappen auf Gran Canaria mit einer Bergankunft am Pico de las Nieves vor, ehe ein großes Finale auf Teneriffa mit dem Anstieg zum Teide folgen sollte.

Gran Canaria zog sich letztlich wegen der möglichen Teilnahme des Teams zurück, das 2026 unter dem neuen Namen NSN Cycling Team antreten wird. Dessen Präsident Antonio Morales hatte bereits im September eine klare Linie gezogen: „Wenn Israel teilnimmt, nein. Gran Canaria ist nicht bereit, den Genozid oder die Handlungen Israels durch den Sport oder auf andere Weise zu kaschieren.“

Trotz der Umbenennung des Teams und der Hinweise auf den Rückzug von Sylvan Adams aus der Führungsstruktur hielt die Regierung von Gran Canaria an ihrer Position fest. Eine von AS zitierte Quelle betonte, dass das Team zwar mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen habe, seine organisatorische Struktur und sportliche Wettbewerbsfähigkeit jedoch weiterhin eine Teilnahme an der Vuelta ermöglichen würden.

Der Rückschlag ist erheblich, doch Teneriffa will das Projekt langfristig nicht aufgeben. Bei einer Veranstaltung mit Alberto Contador und Ivan Basso unterstrich der Vizepräsident des Cabildo, Lope Afonso, den Willen zum Weitermachen mit einem symbolträchtigen Vergleich: „Wie Contador am Berg geben wir nicht auf, bis wir den Gipfel erreicht haben.“

Ziel sei es nun, das Vorhaben für eine spätere Ausgabe der Vuelta wiederzubeleben und dabei von der Tatsache zu profitieren, dass ein Großteil der technischen und umweltrechtlichen Vorarbeiten bereits abgeschlossen ist.

Nach dem Rückzug der Inseln hat sich laut Cadena SER Granada als Hauptkandidat für das große Finale der Vuelta a España 2026 herauskristallisiert. Geplant ist eine Hochgebirgsetappe mit Ziel in der Sierra Nevada als vorletzter Tagesabschnitt, gefolgt von einem abschließenden Finale in der Stadt Granada.

Die offizielle Streckenpräsentation wird für den 17. Dezember 2025 in Monaco erwartet, wo traditionell die komplette Route der Vuelta vorgestellt wird. Gerüchten zufolge könnte das visuelle Leitmotiv der Ausgabe 2026 unter dem auffälligen Motto „Monaco–Granada“ stehen.