„Niemand hätte voraussehen können, dass Wout diesen Sprint verlieren würde“: Jose de Cauwer verteidigt Vismas „größten Patzer des Jahres 2025“

Taktisch gehört Team Visma | Lease a Bike zu den ausgereiftesten Formationen im Peloton. Ihre Rennpläne greifen fast immer, mit einer Ausnahme 2025. Bei Dwars door Vlaanderen setzte sich das niederländische Team erneut in Szene, fuhr mit drei Visma-Fahrern aus dem Feld weg, und nur der frühe Angreifer Neilson Powless konnte folgen. Doch genau da verrechneten sich die Männer in Gelb-Schwarz und ihre größte „Panne“ des Jahres 2025 nahm ihren Lauf.

„Die Stärke von Visma | Lease a Bike war immer die kompromisslose Ausrichtung auf das Kollektiv“, betont Vismas Ex-Profi Stef Clement in der Sendung De Laatste Etappe.

„Das haben sie brillant ausgespielt. Aber bei Dwars door Vlaanderen wollten sie etwas einem Einzelnen schenken – jemandem, der vielleicht größer ist als das Team, Wout van Aert. Das widerspricht ihrer bewährten Taktik. Und man muss immer sicherstellen, dass am Ende wenigstens einer gewinnt.“

Statt eines „nüchternen“ Zahlenspiels, mit dem Visma den alleinigen Powless rasch gestellt hätte, rollte die Spitze ohne Attacken geschlossen nach Waregem. Die Bühne für Vismas größte Niederlage 2025, wenn nicht überhaupt, war bereitet. Es lief auf einen Sprint einer verkleinerten Gruppe hinaus. Vismas Trio formierte sich an der Spitze, das rosa Trikot von EF Education-EasyPost lauerte im Windschatten von Wout van Aert. Im Wagen des niederländischen Teams gab es keine Zweifel, dass Van Aert den Sprint gewinnen würde, doch...

„Und doch kann ich sie verstehen“, entgegnet José De Cauwer. „Wout van Aert ist und bleibt das Aushängeschild von Visma | Lease a Bike. Innerhalb der Mannschaft und als Kapitän. Er hat Christophe Laporte einmal in Gent-Wevelgem einen wunderschönen Sieg überlassen, was er vielleicht schon bereut. Außerdem kam Wout gerade aus einer Verletzung und war ein Jahr zuvor bei Dwars door Vlaanderen schwer gestürzt.“

Während die sportlichen Leiter die Verantwortung für den Fauxpas übernahmen, gaben Benoot und Jorgenson später zu, dass es ihre eigene Entscheidung gewesen sei, den Sprint für Freund und Kapitän Van Aert vorzubereiten.

„Deshalb glaube ich, dass Tiesj Benoot und Matteo Jorgenson dachten: ‚Komm schon, Wout, bitte. Gewinn. Dann opfern wir uns, und du fährst es nach Hause.‘ Ich kann mir nicht vorstellen, dass einer der sportlichen Leiter gesagt hätte: ‚Nein, wir spielen auf Sicherheit.‘ Das käme einer Aussage gleich, Wout sei nicht gut genug, dabei will man ihm gerade dieses Vertrauen geben.“

Visma | Lease a Bike trifft nicht die alleinige Schuld, denn dass Van Aerts Beine hochgehen und Powless den Sprint tatsächlich gewinnt, war kaum vorhersehbar. „Wer hätte im Vorfeld gesagt, dass Wout diesen Sprint verliert? Niemand. Und sie hätten recht gehabt.“

Zum Schluss blickt De Cauwer auf Van Aerts Palmarès. Trotz mehrerer Jahre an der Spitze der UCI-Rangliste fehlt dem Belgier ein Monumentalsieg außerhalb von Milano-Sanremo 2020. Für einen der drei besten Kopfsteinpflaster-Spezialisten seiner Generation wäre es ein bitteres Karriereende, weder die Flandern-Rundfahrt noch Paris–Roubaix gewonnen zu haben.

„Und das steht für Wout doch noch aus, oder? Dieser große Sieg bei der Flandern-Rundfahrt oder Paris–Roubaix. Man stelle sich vor, Wout van Aert müsste seine Karriere beenden, ohne eines von beiden gewonnen zu haben.“