„Wir bedauern den Vorfall und übernehmen Verantwortung“ – Visma entschuldigt sich für Zingles extremen Klebe-Bidon; Richard Plugge mit Geldstrafe und Gelber Karte

Die E3 Saxo Classic wurde von Mathieu van der Poels Solosieg geprägt, und einen Platz dahinter auf dem Podium landete Team Visma | Lease a Bike-Profi Per Strand Hagenes nach einem starken Rennen. Nicht jeder Visma-Fahrer stand jedoch aus den richtigen Gründen im Rampenlicht, denn Axel Zingle wurde dabei gefilmt, wie er sich von einem Teamwagen ziehen ließ, und daraufhin disqualifiziert. Am Steuer saß niemand Geringeres als Teamchef Richard Plugge, woraufhin das Team den Vorfall öffentlich entschuldigte.

„Sticky bottles“, also das kurze, scharfe Beschleunigen, wenn sich ein Fahrer und der Sportdirektor im Wagen gleichzeitig an der Flasche festhalten, sind im Profiradsport nicht unüblich. Es gilt jedoch eine ungeschriebene Regel, dass dies nur für ganz kurze Momente erfolgt und im Zusammenhang mit einem Zwischenfall wie Sturz oder Defekt steht.

Mitunter wird diese Praxis jedoch überstrapaziert. Vincenzo Nibali tat dies berüchtigt bei der Vuelta a España 2015 als einer der Topfavoriten und wurde dafür aus dem Rennen genommen. Diesen Freitag bei der E3 Saxo Classic war es Visma-Profi Axel Zingle, nachdem ein Zuschauer die „Sticky bottle“ auf Video festgehalten hatte, das sich anschließend rasant in den sozialen Medien verbreitete.

Noch bevor das Rennen beendet war, wurde der Franzose disqualifiziert, obwohl das Video zeigte, dass er in dem Moment nicht von anderen Fahrern oder Kommissärsfahrzeugen begleitet wurde, die den Vorfall hätten melden können. Das Video wurde damit zum Hauptbeweis für das Fehlverhalten.

Team-DS Marteen Wynants erklärte Sporza seine Sicht aus einem anderen Teamwagen: „Wir erhielten etwa 10 Kilometer vor dem Ziel die Nachricht, dass Zingle aus dem Rennen genommen wurde. Zunächst wussten wir nicht, was passiert war, doch später erfuhren wir von den Aufnahmen, auf denen er sich am Auto festhält.“

Für Zingle und – wie sich herausstellte – Richard Plugge gab es nichts zu verteidigen. Der Teamchef saß in dem Wagen, der Zingle mitzog, und die Bilder ließen keine plausible Rechtfertigung zu.

Wynants entschuldigte sich im Namen des Teams für den heiklen Moment. „Wir bedauern den Vorfall. Das trägt nicht zum Image des Radsports bei. Es geschah im Hintergrund nach einem Plattfuß und beeinflusste das Ergebnis nicht, aber es hätte nicht passieren dürfen.“

„Noch einmal: Wir bedauern den Vorfall und übernehmen die Verantwortung. Dass so etwas im Radsport öfter vorkommt, gibt uns nicht das Recht, es ebenfalls zu tun“, schloss er.