„Wie ich auf dem Molenberg auf dem Rad blieb? Ich weiß es selbst nicht“ – Mathieu van der Poel entgeht wie durch ein Wunder einem Sturz und gewinnt Omloop Het Nieuwsblad

Der prägende Moment von Omloop Het Nieuwsblad 2026 fiel nicht an der Muur van Geraardsbergen. Er kam auf dem Molenberg, als Mathieu van der Poel irgendwie nicht stürzte.

„Wie ich auf dem Molenberg auf dem Rad geblieben bin? Ich weiß es selbst nicht“, gab er anschließend zu. „Ein Tudor-Fahrer stürzte vor mir, und ich konnte nicht ausweichen, also bin ich halb über ihn drübergefahren. Ich hoffe, ich habe ihn nicht verletzt. Mein Fuß rutschte aus dem Pedal, klickte zum Glück aber schnell wieder ein. Ich habe nicht gesehen, was hinter mir passierte, aber ich nehme an, dass dort viel Chaos war. Als ich mit Florian oben ankam, hatten wir eine große Lücke, und im Nachhinein war das der Moment des Rennens.“

Er sollte recht behalten.

Der Sturz auf dem Molenberg zerschlug die Ordnung im Feld genau in dem Moment, als Florian Vermeersch die entscheidende Beschleunigung setzte. Van der Poel reagierte sofort, schloss unter Druck auf, und Tim van Dijke stieß dazu – der Kern der späteren Siegergruppe war geformt.

Dahinter wurden Fahrer aufgehalten, auseinandergerissen oder mussten nach dem früheren Durcheinander am Eikenberg hinterherjagen, wo Defekte und Platten bereits mehrere Mitfavoriten ausgebremst hatten. Paul Magnier verlor nach zwei Radwechseln Zeit. Jasper Philipsen hatte einen Platten. Tom Pidcock fiel zurück. Das Rennen fand nach dieser Sequenz nie mehr in einen Ausgangszustand zurück.

Aus einem vermeintlich routinierten Positionskampf wurde die strukturelle Fraktur des Rennens.

Als die Spitze Geraardsbergen ansteuerte, lag der Vorsprung bei rund fünfzig Sekunden. Die Verfolger hatten sich neu organisiert, große Teams arbeiteten dahinter, doch ein heftiger Sturz im Peloton nahm dem Zug in einer kritischen Phase weiter Schwung.

Das Gummiband war zu weit gedehnt.

Florian Vermeersch führte auf die Muur van Geraardsbergen, doch Van der Poel übernahm zwischen den Vesten und den steilsten Rampen der Kapelmuur die Kontrolle.

Die Beschleunigung war unmittelbar und sauber. Die verbliebenen frühen Ausreißer wurden abgehängt. Vermeersch versuchte zu reagieren, konnte das Hinterrad aber nicht halten. Van Dijke kämpfte, um den Rückstand zu begrenzen, dennoch kam Van der Poel solo oben an.

„Dass Florian Schaltprobleme hatte? Davon habe ich nichts gehört. Ich sah nur, dass ich oben eine kleine Lücke hatte. Ich war nur darauf fokussiert, so sauber wie möglich zu fahren, weil es auf dem Kopfsteinpflaster sehr rutschig war. Davon habe ich nichts mitbekommen.“

Von dort reduzierte sich das Rennen auf einen kalkulierten Soloritt über den Bosberg bis nach Ninove. Sein Vorsprung lag am Bosberg bei rund dreißig Sekunden und wuchs auf etwa vierzig an, weil die Verfolger sich nie vollständig sortierten.

„Ich fahre gern auf der Muur. Ich habe dort und auch auf den Vesten schon schöne Rennen gewonnen. Es ist ein Anstieg, der mir liegt, und geholfen hat auch der Rückenwind Richtung Ziel. Schön. Es hat den ganzen Tag stark geweht, und das Wetter war schlecht.“

Vermeersch und Van Dijke kämpften um die verbleibenden Podestplätze – eine Belohnung für ihre Offensive am Molenberg und ihr Commitment in der Schlussstunde.

„Ich kenne Florian seit Langem und habe immer großen Respekt vor ihm. Nach heute noch mehr, weil er extrem stark war. Er fährt immer auf Sieg, das ist schön zu sehen, und er wird mit einem Podium belohnt. Er war einer der Motoren der Spitzengruppe.“

Für Van der Poel war der Sieg kein definiertes Ziel.

„Ich bin sehr glücklich über diesen Sieg, und das Team auch. Der stand nicht auf unserer Liste, deshalb können wir mit heute sehr zufrieden sein.“

Gleich beim ersten Versuch fügte er den flämischen Saisonauftakt seiner Klassiker-Bilanz hinzu und drehte einen Beinahe-Sturz auf dem Molenberg in einen perfekt getimten Triumph an der Muur.

Und was Kuurne - Brussel - Kuurne am Folgetag betrifft?

„Es ist noch nichts entschieden. Der Plan war abzuwarten, wie es heute läuft. Wir entscheiden später im Bus zum Hotel, aber die Chance ist da.“