Warum war Tadej Pogačar in Roubaix in einer Woche mit nassem, gefährlichem Kopfsteinpflaster? „Das ist ziemlich riskant“, gibt ein fassungsloser Einheimischer zu bedenken

An diesem Dienstag, noch vor der Anreise ins Trainingslager nach Benidorm in Spanien, reisten Tadej Pogacar und einige seiner Teamkollegen in den Norden Frankreichs, um Material zu testen und weitere Sektoren des Kopfsteinpflasters von Paris–Roubaix zu erkunden. Sehr zur Freude einiger lokaler Radsportler – wenn auch mit Verwunderung darüber, dass dies bei schlechtem Wetter geschah.

Das französische Medium La Voix du Nord war über den Testtag informiert und begleitete das Training des Teams. Auf dem Weg dorthin trafen auch einige glückliche Fans unverhofft auf die Profis. Einer von ihnen war Jean-Luc Gallus, ein Fahrer aus der Region, der plötzlich bekannte Gesichter, die er sonst nur aus dem Fernsehen kennt, direkt vor sich sah.

„Als ich näher kam, erkannte ich Tim Wellens’ belgisches Meistertrikot. Dann sah ich das Regenbogenrad und mir wurde klar, dass es Pogacar war“, berichtete er. „Ich fragte ihn, ob ich ein Foto machen dürfe. Er sagte, das sei überhaupt kein Problem, und stellte sich sogar für mich hin.“

Es folgte ein Vormittag, den der lokale Fahrer sicher nie vergessen wird – und der fast an der Öffentlichkeit vorbeigegangen wäre. Pogacar, Nils Politt, Florian Vermeersch und Tim Wellens waren auf den Straßen der „Hölle des Nordens“ unterwegs. Damit untermauerten sie ihre Absicht, das Monument im April kommenden Jahres zu bestreiten, und bildeten wohl den Kernblock um den Weltmeister.

„Ich hörte sie reden. Sie fuhren zurück in Richtung Cysoing, um die Pavés von Bourghelles zu nehmen und über den l’Arbre zurückzukehren. Er war überrascht.“ Am Carrefour de l’Arbre testete Pogacar am Material – ähnlich wie Wout van Aert vor einigen Wochen. Van Aert, der sogar eigene Videoaufnahmen seiner Erkundung teilte, hatte allerdings andere und bessere Bedingungen.

Gallus wunderte sich, dass der Weltmeister ausgerechnet an diesem Tag in Roubaix seine Abläufe testete, angesichts des derzeit besonders schlechten Zustands der Pavés. „Das ist mitten im Winter ein ziemlich riskantes Unterfangen. In letzter Zeit hat es viel geregnet. Die Pflastersteine sind nass, und es gibt schlammige Abschnitte.“