Vuelta-Direktor Javier Guillén über Pogacar: „Sie haben uns noch kein Nein gesagt“

Tadej Pogačar hat in den vergangenen Saisons immer wieder mit einem Start bei der Vuelta a España geliebäugelt, um die spanische Grand Tour seinem beeindruckenden Palmarès hinzuzufügen. Doch mit wichtigen Terminen wie den Weltmeisterschaften und einem oft übervollen Frühjahrskalender ist der Slowene bislang nicht zu dem Rennen zurückgekehrt, bei dem er seinen ersten frühen Durchbruch auf Topniveau feierte.

Pogačar demonstrierte bei der Ausgabe 2019 sein enormes Potenzial, weniger als ein Jahr bevor er mit dem Sieg bei der Tour de France 2020 endgültig in die Weltspitze vorstieß. Bei der Vuelta holte er damals drei Etappensiege und Rang drei in der Gesamtwertung.

Und obwohl er sich zum dominanten Seriensieger im Peloton entwickelte, ist der Kapitän von UAE Team Emirates - XRG bislang nicht zur Rundfahrt zurückgekehrt. Das gilt trotz Ankündigungen in früheren Jahren, die geplante Teilnahme später wieder aus dem Programm zu streichen.

Vuelta-Direktor Javier Guillén hat diesmal jedoch ein gutes Gefühl. Guillén wertet es als Signal, dass Pogačars Team die offizielle Bestätigung noch zurückhält – und eine Einladung zugleich nicht ablehnt –, dass die Tür für ein Auftauchen des Slowenen zum Start in Monaco 2026 weiterhin offensteht.

Auch wenn das Auftaktzeitfahren nur einen Steinwurf vom Wohnort des Weltmeisters entfernt liegt, ist eine Grand-Tour-Teilnahme für Pogačar und sein Team keine leichte Entscheidung. Er hat seine Lust auf die Vuelta ebenso deutlich gemacht wie seine späten Saisonziele, etwa die Weltmeisterschaften und Il Lombardia.

„Sie haben uns noch kein Nein gesagt, und das ist viel wert“, sagte der Vuelta-Direktor im Gespräch mit Diario JAÉN. Er ergänzte: „Es stimmt auch, dass er in anderen Jahren seine Teilnahme angekündigt hat und sie am Ende doch nicht zustande kam, aber ich glaube, er hat eine klare Ambition. Neben dem Ziel, alles zu gewinnen, will er alle drei Grand Tours im Palmarès haben.“

Auch wenn die Teilnahme eines Slowenen noch offen ist, scheint sein Landsmann Primož Roglič fest für den Start gesetzt. Der Routinier könnte seinen fünften Gesamtsieg bei der Vuelta holen und zählt zu den prägendsten Fahrern der Rundfahrt.

„Sein Hauptziel ist es, die Vuelta zu gewinnen. Wenn er gewinnt, wäre es sein fünfter Vuelta-Triumph, womit er der Fahrer mit den meisten Siegen in der Geschichte des Rennens wäre. Movistar kommt mit einer sehr starken Mannschaft“, fügte er an.

Unabhängig davon, wer am Start steht, verspricht die diesjährige Vuelta eine epische Ausgabe zu werden – geprägt von den Bergen und Hügeln Andalusiens, mit mehreren Etappen und allen Provinzen der Region auf der Route.

Er sagte, die diesjährige Rundfahrt „ist etwas ganz Besonderes, weil sie in Andalusien endet und die Hälfte ihrer Etappen in dieser Region stattfindet. Alle acht andalusischen Provinzen werden Teil der Strecke sein, aber es stimmt auch, dass sie mit der Vuelta a Andalucía hierherkommt – daher war Jaén gesetzt, ohne jede Frage.“