Vuelta a Espana 2024 Woche 3: Was noch kommen wird

Die 3. Woche der Vuelta a Espana 2024 verspricht Dramatik und spektakuläre Rennen, denn das Peloton steht vor einer Reihe zermürbender Bergetappen und einem Zeitfahren am letzten Tag, das über das Rote Trikot entscheiden könnte. Eine Analyse von Fin Major (CyclingUpToDate).

Während das Rennen in seine letzte und schwierigste Woche geht, werden wir Zeugen entscheidender Momente, die die Gesamtwertung umkrempeln und den nächsten Vuelta-Sieger krönen könnten. Mit Fahrern wie Primoz Roglic, Ben O'Connor, Enric Mas und Wout Van Aert, die alle um persönlichen Ruhm wetteifern, wollen wir uns ansehen, was in der entscheidenden Woche vor uns liegt.

Woche 3 beginnt mit einer unglaublichen Etappe, wenn das Peloton die 16. Etappe in Angriff nimmt, eine monumentale 182 km lange Wanderung zu den berühmten Lagos de Covadonga im Nationalpark Picos de Europa. Diese Etappe ist ein Paradies für Kletterer - oder vielleicht ihr schlimmster Albtraum - mit über 4.000 Höhenmetern, die die Gesamtwertung aufmischen sollen. Die Etappe wird einige der gefürchtetsten Anstiege Spaniens beinhalten, und der letzte Anstieg, der Lagos de Covadonga, ist der Ort, an dem sich alle Augen konzentrieren werden.

Der Schlussanstieg ist 12 km lang und hat eine durchschnittliche Steigung von 7 %, aber es sind die letzten 8 km mit einer durchschnittlichen Steigung von 9 %, die sich als entscheidend erweisen werden, denn auf diesen letzten Kilometern werden die wahren Favoriten auf den Gesamtsieg - vor allem diejenigen, die noch Zeit aufholen müssen - ihre Angriffe starten. Primoz Roglic, der derzeit 1:03 hinter Ben O'Connor liegt, wird diese Etappe nutzen, um seinen Rückstand zu verringern oder sogar zu eliminieren. In Anbetracht der Tatsache, dass Roglic sich in der Vergangenheit an steilen Anstiegen hervorgetan hat, und seiner aggressiven Art, wenn er die Schwäche eines Konkurrenten spürt, sollte man sich nicht wundern, wenn er hier einen heftigen Angriff startet.

Roglic steht jedoch unter zusätzlichem Druck, nachdem er auf der 15. Etappe eine 20-Sekunden-Strafe wegen übermäßigen Windschattenfahrens erhalten hat. Dieser Rückschlag hat seinen Wunsch, das Rote Trikot zu erobern, wahrscheinlich nur noch verstärkt. Sollte Ben O'Connor auf den unnachgiebigen Pisten von Covadonga Anzeichen von Schwäche zeigen, wird Roglic nicht zögern, dies auszunutzen.

Aber Roglic ist nicht der einzige Fahrer, der diese Etappe im Visier hat: Enric Mas, die spanische Hoffnung und ein hervorragender Kletterer, wird ebenfalls ein wichtiger Akteur sein. Die steilen Anstiege auf den letzten Kilometern kommen Mas' explosivem Kletterstil entgegen, und es wird erwartet, dass er aus der Ferne angreifen wird. Nachdem Teams wie Movistar und Quick-Step zu Beginn des Rennens ihre Ressourcen vergeudet haben, wird Mas wahrscheinlich unnötige Energieausgaben bis zu den Schlüsselmomenten vermeiden. Erwarten Sie ein Duell zwischen Mas und Roglic, wenn sie versuchen, O'Connor und sich gegenseitig unter Druck zu setzen.

Ein weiterer kritischer Faktor der 16. Etappe ist der plötzliche Wetterumschwung. Nachdem das Peloton über weite Strecken des Rennens extreme 40-Grad-Hitze ertragen musste, wird es nun mit viel kälteren Temperaturen konfrontiert sein, insbesondere auf dem Gipfel des Lagos de Covadonga, wo die Temperatur auf bis zu 10 Grad fallen könnte. Solche drastischen Temperaturschwankungen können die Leistung der Fahrer stark beeinträchtigen, vor allem derjenigen, die sich nicht schnell anpassen können. Wir könnten einige Überraschungen erleben, da die Fahrer unterschiedlich auf die Kälte reagieren - dies wird eine Schlüsseletappe sein, die zeigen wird, wer mit den Strapazen der Berge und den wechselnden Bedingungen zurechtkommt.

Nach der brutalen 16. Etappe bietet die 17. Etappe eine etwas geringere Herausforderung, verspricht aber dennoch Spannung. Das Peloton wird zwei Anstiege der Kategorie 2 in Angriff nehmen - den Alto de la Estranguada und den Alto del Caracol -, bevor das Rennen auf das flache Terrain nach Santander führt. Diese Etappe scheint, zumindest auf dem Papier, wie geschaffen für eine erfolgreiche Ausreißergruppe.

Fahrer wie Wout Van Aert, der sich auf hügeligem Terrain auszeichnet und die Kraft hat, lange Ausreißversuche durchzuhalten, werden die Etappe 17 wahrscheinlich als Gelegenheit sehen, einen Etappensieg zu erringen. Die Anstiege der Kategorie 2 werden das Peloton in die Länge ziehen, aber die zweite Hälfte der Etappe ist größtenteils flach, so dass es für das Peloton schwierig sein wird, eine gut organisierte Ausreißergruppe einzuholen. Da die Vuelta seit 21 Jahren nicht mehr in Santander zu Ende gegangen ist, könnte ein historischer Etappensieg anstehen.

Im Hinblick auf die Gesamtwertung wird diese Etappe vielleicht nicht zu bedeutenden Zeitabständen zwischen den Spitzenfahrern führen, aber sie ist für die Teams, die vor den noch kommenden zermürbenden Etappen Energie sparen wollen, sehr wichtig.

Die 18. Etappe ist ein weiterer anspruchsvoller Tag für die Fahrer, da sie das hügelige Terrain des Baskenlandes durchqueren. Die Etappe führt über den Alto de Rivas de Tereso (Kategorie 2) und den Puerto Herrera (Kategorie 1) und endet etwa 50 km vor dem Ziel in Maeztu-Parque Natural de Izki, das als Mittelgebirgsetappe klassifiziert ist. Es geht unablässig bergauf und bergab, was bedeutet, dass die Fahrer kaum eine körperliche oder geistige Erholung finden werden.

Auch wenn der Kampf um die Gesamtwertung auf dieser Etappe nicht explodieren wird, könnten die Fahrer, die nach den Etappen 16 und 17 zu kämpfen haben, wertvolle Sekunden verlieren. Die Fahrer wie Roglic, O'Connor und Mas müssen vorsichtig sein, denn selbst ein kleiner Riss könnte verheerende Folgen haben. Für Fahrer, die nicht mehr im Kampf um die Gesamtwertung sind, ist dies ein weiterer Tag, an dem Ausreißer erfolgreich sein könnten.

Die 19. Etappe führt das Peloton auf den Alto del Moncalvillo, wo die Etappe mit einer weiteren brutalen Bergankunft endet. Für Roglic ist dies ein vertrauter Anstieg, da er hier bereits 2020 gewonnen hat. Wenn Ben O'Connor zu diesem Zeitpunkt immer noch das Rote Trikot hält, wird Roglic diese Etappe wahrscheinlich als Schlüsselmoment anvisieren, um entweder das Rote Trikot zu übernehmen oder seinen Rückstand weiter zu verringern.

Der Schlussanstieg des Alto del Moncalvillo ist ein 8,6 km langer Anstieg mit einer durchschnittlichen Steigung von 9 %. Dieser steile Schlussanstieg bietet die perfekte Bühne für Roglic, um seine explosiven Kletterfähigkeiten zu entfesseln. Wenn er seine Form aus dem Jahr 2020 wiederholen kann, wird Roglic auf dieser Etappe extrem schwer zu schlagen sein, vor allem wenn O'Connor das Rote Trikot noch immer am seidenen Faden hält.

Etappe 20 ist die Königsetappe der Vuelta 2024, und das aus gutem Grund. Dieses 172 km lange Monstrum von Villarcayo nach Picon Blanco umfasst sieben kategorisierte Anstiege und insgesamt brutale 4.700 Höhenmeter. Der Tag endet mit dem furchterregenden Anstieg zum Picon Blanco, einem Anstieg mit durchschnittlich 9 %, der für jeden, der in der Gesamtwertung kämpft, der letzte Nagel im Sarg sein könnte.

Zu diesem Zeitpunkt wird die Müdigkeit eingesetzt haben, und diejenigen, die noch um das Rote Trikot kämpfen, werden sich mehr anstrengen müssen als je zuvor. Wenn Ben O'Connor auf dieser Etappe noch das Rote Trikot hält, hat er die Fahrt seines Lebens hinter sich gebracht. Für Roglic und Mas ist diese Etappe die letzte Chance, vor dem abschließenden Zeitfahren noch einmal deutlich zuzulegen.

Im Gegensatz zu vielen anderen großen Rundfahrten endet die Vuelta 2024 nicht mit einer Rundfahrt in Madrid. Stattdessen werden die Fahrer am letzten Tag ein 24,6 km langes Einzelzeitfahren bestreiten. Sollte der Kampf um die Gesamtwertung zu diesem Zeitpunkt noch eng sein, könnte diese Etappe die entscheidende Wendung bringen.

Primoz Roglic hat Grand Tours in abschließenden Zeitfahren sowohl gewonnen als auch verloren. Wenn er das Rote Trikot bis dahin noch nicht übernommen hat, sollte er alle Register ziehen. Ben O'Connor ist zwar ein solider Zeitfahrer, wird aber wahrscheinlich gegen Roglic im Nachteil sein, der mehr Erfahrung und nachweisliche Erfolge in solchen Situationen hat. Wenn O'Connor zu Beginn dieser Etappe in Führung liegt, muss er das Zeitfahren seines Lebens bestreiten, um Roglics Angriff abzuwehren.