VORSCHAU | Strade Bianche 2024 - Das UAE-Duo Pogacar und Wellens bekommt mit Pidcock, Mohoric und Healy starke Konkurrenz

Vorschau. Strade Bianche 2024 steht am 2. März auf dem Programm. Der italienische Klassiker ist einer der jüngsten für das Peloton, ist aber auch einer der beliebtesten und einzigartigsten. Auf den Gravel-Straßen der Toskana kämpfen jedes Jahr die besten Klassiker-Fahrer um einen ikonischen Sieg.

Insgesamt bleibt die Strecke sehr gut erkennbar, aber die Organisatoren haben sie für 2024 extra hart gemacht. Mit fast einer Stunde mehr Renndauer ist die Strecke bei der Ausgabe 2024 mit 215 Kilometern noch länger als in der Vergangenheit. Sozusagen ist es jetzt ein echtes Langstreckenrennen.

Die 71 km Gravel sind in 15 Sektoren unterteilt, die zwischen 600 m und 11,9 km lang sind. Sie konzentrieren sich nicht auf einen bestimmten Bereich der Strecke, sondern sind gleichmäßig über das gesamte Rennen verteilt; es ist ein Zermürbungsrennen, bei dem Taktik, Positionierung und zugegebenermaßen auch ein bisschen Glück gefragt sind. Die Strecke beginnt auf hügeligen Straßen und kurz vor der Hälfte des Rennens kommt die erste große Herausforderung;

Der Sektor Lucignano d'Asso, der 5. und größte des Rennens, endet nach 127 km. Es ist ein ziemlich harter Sektor, der viel Raum für Stürze, Reifenpannen, Abspaltungen usw. bietet. Jeder Sektor (und auch jeder Kilometer) ist eine Chance, dass etwas schief geht, und wie beim Kopfsteinpflaster geht es darum, so wenig Energie wie möglich unnötig zu verbrauchen, denn hier beginnt das eigentliche Rennen!

Der Monte Sante Marie ist vielleicht der erste entscheidende Abschnitt des Rennens. Er endet nach etwas mehr als 72 Kilometern und weist einen ganzen Kilometer mit 10 % Steigung auf. Die schiere Größe und die Vielfalt der Steigungen in diesem Abschnitt machen ihn jedoch zu einem brutalen Abschnitt, der das Rennen unweigerlich sprengen wird.

Der Colle Pinzuto endet nach 47 Kilometern und ist eines der letzten Stücke harter Straßen, auf denen man mit Kraft und nicht mit Gelegenheit Lücken schließen kann, es ist eines, das keine Abfahrten enthält und daher ziemlich brachial ist.

Es folgt Le Tolfe, ein U-förmiger Sektor, der 42 km vor dem Ziel erreicht wird. Man erreicht ihn mit voller Geschwindigkeit in einer Abfahrt und hat dann eine fiese Rampe im Gravel, die letzte weiße Straße des Rennens, und mit Sicherheit können wir bei diesem Rennen den Fahrer oder die Gruppe von Fahrern haben, die um den Sieg kämpfen werden.

Hier ändert sich nun die Route. Traditionell haben die Fahrer dann ein paar Hügel zu bewältigen und fahren nur ein paar Kilometer weiter nach Siena. Im Jahr 2024 wird eine zusätzliche Schleife hinzugefügt. Diese beinhaltet die 1,3 Kilometer lange Strada del Castagno, die nach 39 Kilometern endet, und dann die 3,3 Kilometer lange Abfahrt San Giovanni a Cerreto, die nach 22,5 Kilometern endet.

In Antecedes werden Colle Pinzuto und Le Tolfe, zum zweiten Mal bestiegen. Diese enden 17 und 12 Kilometer vor dem Ziel. Zu diesem Zeitpunkt kann das Rennen bereits entschieden sein, aber wenn nicht, können diese Engpässe das Ende der Ambitionen vieler Fahrer bedeuten.

Von da an sind es noch 12 Kilometer bis zum Ziel. Sie werden keineswegs einfach sein, da die Straße immer wieder bergauf oder bergab führt, aber sie bieten die Möglichkeit, das Rennen neu zu konsolidieren und möglicherweise Allianzen vor dem letzten Anstieg zu bilden.

Wenn Sie in einer Gruppe fahren, wird die Entscheidung in den engen Gassen von Siena fallen. Die Via Santa Caterina ist eine der berühmtesten Straßen des Radsports, und Sie können sicher sein, dass Sie einige großartige Bilder machen werden. Die entscheidende Rampe wird in ihrem steilsten Abschnitt (700 Meter, 9 % Durchschnittssteigung) bis zu 16 % betragen und die letzten Kurven ins Herz von Siena werden eine letzte Gelegenheit sein, andere Fahrer zu überholen.

In den Tagen vor dem Rennen wird es etwas regnen, und zwar auf den Gravelabschnitten. Es wird nicht zu viel sein, die Sektoren werden vielleicht nicht zu schlammig sein und das kann in der Tat die Traktion verbessern. Letztendlich ist es von Sektor zu Sektor unterschiedlich, aber an den Steigungen wird es wahrscheinlich etwas komplizierter. Der Wind wird auch stark aus dem Westen wehen. Das Gelände ist nicht besonders exponiert, und es ist auch sehr windig, so dass es in der entscheidenden Phase des Rennens keine langen Abschnitte in irgendeine Richtung geben wird. In der Anfangsphase kann man sicherlich versuchen, einige Staffelungen zu fahren, das ist nicht unmöglich.

Tadej Pogacar - Der Sieger des Rennens 2022. Im Jahr 2023 begann er seine Saison mit einem dominanten Gravel-Sieg in Jaen. Er kann das gleiche tun, er ist bisher noch kein Rennen gefahren, aber an diesem Punkt seiner Karriere würde es mich nicht überraschen, wenn der Slowene gerade in die Saison einsteigt und ein Rennen dieses Niveaus dominiert. Als Liebhaber des Geländes, langer Rennen und steiler Anstiege wird er eigentlich der Hauptfavorit sein. Aber die UAE haben ein super Team, denn Tim Wellens hat am Eröffnungswochenende eine großartige Form gezeigt und ist auch ein sehr großer Mann, der um den Sieg kämpfen kann. Auch Isaac Del Toro ist nicht zu unterschätzen, der Neo-Profi war bisher sehr beeindruckend und hat eine Vergangenheit im Mountain-Bike-Sport, während das Team auch auf Marc Hirschi und ein weiteres Off-Road-Talent Jan Christen zählen kann, die definitiv in diesem Terrain fahren können.

Matej Mohoric - Mohoric ist der Gravel-Weltmeister. Am Eröffnungswochenende hat er nicht seine besten Kletterbeine gezeigt, das ist keine gute Nachricht, wenn die Konkurrenz aus einem Landsmann wie Pogacar besteht. Dennoch ist Mohoric ein Ausdauertyp und technisch vielleicht der talentierteste im ganzen Peloton. Wenn er die richtigen Momente wählt, kann er einen großen Sieg erringen, und je unübersichtlicher die Sektoren sind, desto besser für den Leader von Bahrain - Victorious.

Tom Pidcock - Pidcock ist ein Fahrer, den man selten vorhersagen kann, aber einer Sache kann man sich sicher sein: Der Anführer von INEOS ist ein extrem talentierter Radfahrer und hat seinen letztjährigen Sieg auf seine Abfahrtskünste aufgebaut. Er sah in den letzten Wochen gut aus und hat sich dies zum Ziel gesetzt. Die kurzen, steilen Anstiege liegen ihm, und die Vergrößerung der Strecke könnte ihm entgegenkommen, wenn er einen guten Tag erwischt. Er wird von einem Team unterstützt, das viel Talent, aber auch viel Erfahrung hat, Michal Kwiatkowski selbst ein Anwärter auf ein gutes Ergebnis.

Visma - Lease a Bike hat ein interessantes Team mit mehreren Außenseitern. Christophe Laporte ist meiner Meinung nach der Führende, aber ich behaupte, dass das Rennen für ihn ehrlich gesagt zu hart sein könnte. Dennoch ist die Form da und er wird motiviert sein. Das Team hat drei Optionen, die zweite ist Sepp Kuss, der in Jaén recht gut aussah und ein Fan dieses Terrains ist, während die dritte Attila Valter ist - Fünfter im letzten Jahr und ebenfalls Fünfter letzte Woche bei der UAE Tour, wo ihm eine Führungsmöglichkeit gegeben wurde. Er ist definitiv ein Fahrer, der dieses Rennen liebt und wieder überraschen kann.

BORA - hansgrohe hat Daniel Martínez, der ein sehr interessanter Anwärter ist. In meinen Augen nicht gerade ein Fahrer, der normalerweise gut im Gelände fährt, aber wenn er hier ist, sollte er sich auf jeden Fall behaupten. Nachdem er Remco Evenepoel bei der Volta ao Algarve zweimal bergauf geschlagen hat, ist es sicher, dass wir den besten Martínez wiedersehen und er ist sehr motiviert. Er führt BORA an, die auch Lennard Kämna und Sergio Higuita als Optionen haben.

EF - Viele Fahrer in diesem Aufgebot können Leistung bringen. Ben Healy ist meine Hauptoption, er war an der Algarve in großartiger Form und ist der ideale Fahrer für diese Art von Profil - obwohl ich nicht sagen kann, ob er im Gravel mit den Besten fahren kann, wir werden es herausfinden. Neilson Powless, Richard Carapaz und Alberto Bettiol sind allesamt starke Fahrer, im besten Fall allesamt Podiumsanwärter. Das Team kann auf jeden Fall etwas riskieren, es wird interessant sein, zu sehen, wie weit sie gehen können.

Lotto Dstny - Nach seinem Sieg bei der UAE Tour wird Lennert van Eetvelt etwas ganz anderes versuchen. Als sehr explosiver Kletterer ist er sicherlich ein Fahrer, den man im Auge behalten sollte, auch wegen seiner derzeit guten Form. Dennoch ist es relativ unbekannt, wie er sich in diesem Terrain schlagen kann. Er und Vuelta a Andalucia (Zeitfahren)-Sieger Maxim van Gils sind allesamt Anwärter auf einen Platz in den Top10.

Dylan Teuns - Dylan Teuns sah auf den Kopfsteinpflastern des Eröffnungswochenendes sehr stark aus. Er ist definitiv ein gefährlicher Fahrer, er liebt diese steilen und wiederholten Anstiege und kann in seiner aktuellen Form mehr leisten, als er seit seinem Wechsel zu Israel - Premier Tech gezeigt hat. Das Team hat auch den Gewinner der Tour Down Under, Stephen Williams und Krists Neilands, beides Fahrer, die man meiner Meinung nach im Auge behalten sollte.

Bastien Tronchon - Vernachlässigen Sie den AG2R Youngster nicht. Auf dem Papier kann Benoît Cosnefroy als Leader bezeichnet werden, aber der Schutz wird sich um Tronchon drehen. Er wurde Zweiter bei der Clásica Jaén Paraiso Interior und schlug Jan Tratnik und Tim Wellens, die Stars des Eröffnungswochenendes. Dieser junge französische Puncheur ist definitiv jemand, der mit dem Gelände und den starken Leistungen umgehen kann, er könnte sogar die große Überraschung dieses Rennens sein, wenn er die Distanz bewältigen kann.

Jayco - Ein Team ohne wirklichen Leader in meinen Augen, aber mehrere interessante Optionen, die alle bemerkenswert sind. Felix Engelhardt und Filippo Zana sind alles Fahrer, die in der Lage sind, in die Top10 zu fahren. Das könnte ein sehr interessantes Aufgebot sein, mit der Möglichkeit, früh anzugreifen und Zahlen zu nutzen. Gleichzeitig werden sie keinen Druck haben, für andere zu arbeiten.

Außerdem haben wir noch andere Außenseiter, besonders die Franzosen haben große Fahrer. Soudal - Quick-Step hat Kasper Asgreen und Julian Alaphilipp, DSM hat das Duo Romain Bardet und Warren Barguil, Cofidis hat Guillaume Martin und Axel Zingle. Romain Grégoire und Kévin Vauquelin sind ebenfalls Fahrer, die man im Auge behalten sollte.

Weitere Fahrer sind Gianni Vermeersch, Quinn Simmons, Lorenzo Rota, Vincenzo Albanese, Simone Velasco, Ide Schelling, Ivan García Cortina und... wer weiß, Michael Gogl kann noch einmal auftauchen.

*** Tadej Pogacar, Tim Wellens
** Tom Pidcock, Matej Mohoric, Ben Healy
* Isaac Del Toro, Sepp Kuss, Attila Valter, Christophe Laporte, Daniel Martínez, Lenny Martinez, Lennert van Eetvelt, Dylan Teuns, Bastien Tronchon

Auswahl: Tadej Pogacar