Visma-Profi Campenaerts über die „bizarre Situation“ bei Mailand–Sanremo mit Pogačar und Van der Poel; Wout van Aerts Genesung

Victor Campenaerts rückte in letzter Minute für den erkrankten Matthew Brennan in die Startliste von Team Visma | Lease a Bike bei Milano–Sanremo. Eine Entscheidung, die dem Team tatsächlich Nutzen brachte: Campenaerts’ Einsatz war entscheidend, um Wout van Aert nach dessen Sturz wieder ins Peloton zu bringen – am Ende stand damit ein Fahrer des Teams auf dem Podium.

Der Belgier war die wichtigste Option der Mannschaft für das italienische Monument. Nachdem er jedoch zusammen mit Matteo Jorgenson und Tadej Pogacar kurz vor der Cipressa zu Fall gekommen war, glaubte der formstarke Campenaerts plötzlich, selbst eine Karte für ein Tagesergebnis zu sein.

„Das geht dir absolut durch den Kopf. Ich sitze dort mit Christophe [Laporte], und er ist wirklich ein Finisher, ein Fahrer, der Milano–Sanremo selbst gewinnen kann“, sagte Campenaerts in der NOS-Wielerpodcast. Doch Visma war wie mehrere andere Teams unschlüssig, wie mit der unerwarteten Rennlage am Anstieg umzugehen sei – mit Pogacar und van Aert hinten, während Mathieu van der Poel nach eigenem Sturz isoliert war.

„Es ist natürlich eine bizarre Situation, wenn alle Topfavoriten rausfallen. Man spürt auch, dass es in dem Moment nicht geht zu sagen: Wir übernehmen jetzt die Initiative und sorgen dafür, dass diese Fahrer nicht zurückkommen.“ Mit van Aert dahinter ergab es keinen Sinn, das Tempo zu forcieren. Schließlich kehrten die Hauptfavoriten des Tages an die Spitze des Pelotons zurück.

„Für Mathieu und Tadej war das zunächst nicht der Fall. Die Jungs kamen dann zurück, und du weißt sofort: ‚Oh je, es erwartet uns dasselbe, als hätte es keinen Sturz gegeben‘.“ So kam es auch, Campenaerts und Laporte konnten der Attacke anschließend nicht mehr folgen.

„Christophe und ich haben am Fuß der Cipressa nicht gewartet. Erstmal mitgehen und schauen, was passiert. Als wir hörten, dass Matteo und Wout nach der Abfahrt etwa zehn Sekunden hinten lagen, habe ich sofort auf deren Gruppe gewartet und mich vorne eingespannt“, erklärte der Rouleur. Seine Führungsarbeit war entscheidend, um van Aert wieder in Schlagdistanz zu bringen.

Van Aert griff anschließend nach der Abfahrt an, setzte sich solo vom Peloton ab und wurde Dritter des Tages – gemeinsam mit Tadej Pogacar und Tom Pidcock auf dem Podium.

„Ich muss sagen, das war zufällig das erste Rennen in diesem Jahr, das ich mit Wout gefahren bin. Es ist ein anderer Wout als der, den ich vergangenes Jahr in den Rennen gesehen habe“, ergänzte er. „Damals ist er auch fantastisch gefahren, mit der Strade-Etappe beim Giro und der Etappe über Montmartre.“