„Van der Poel bleibt größerer Favorit als Pogacar“ – Jan Bakelants sieht den Niederländer bei der Flandern-Rundfahrt weiterhin als den Mann, den es zu schlagen gilt

Milano–Sanremo zeigte einen Tadej Pogacar, der im italienischen Monument stärker war denn je – und es ist legitim zu fragen, ob sich das auf die anderen Monumente überträgt. Falls ja, könnte er bei der Flandern-Rundfahrt kaum zu schlagen sein; in den Augen von Jan Bakelants jedoch hat Sanremo den Ausblick auf Flandern nicht verändert, wo Mathieu van der Poel weiterhin Favorit sein sollte.

„Dass Van der Poel am Poggio zurückstecken musste, hat mich überrascht, denn dort hatte ich das nicht mehr erwartet“, sagte Bakelants gegenüber Het Laatste Nieuws. An der Cipressa, dem härtesten Anstieg, hielt der Niederländer nach der Attacke des Weltmeisters noch mit. Doch der zusätzliche Aufwand und die kleine Handverletzung, die er sich später zuzog, kosteten ihn Körner in den Schlussminuten.

„Ich hatte schon an der Cipressa das Gefühl, dass er nicht den Eindruck vom Vorjahr vermittelte. Pogacar trieb ihn klar an die Grenze. Bei Van der Poel wirkt es immer so sauber, weshalb man dazu neigt, in Superlativen zu sprechen. Aber es lief nicht so geschmeidig wie im letzten Jahr.“

Am Ende wurde der Niederländer auf der Abfahrt vom Poggio vom Peloton gestellt, sprintete dennoch auf Rang acht und zeigte damit, dass er nicht eingebrochen war. Er startet am Freitag als Topfavorit in die E3 Saxo Classic und es wird erwartet, dass er seinen Titel verteidigt.

Der Ex-Profi glaubt, dass van der Poels Schwierigkeiten mit der höheren Belastung in diesem Jahr zusammenhängen, die eher Fahrern wie Pogacar und Tom Pidcock liegt – Spezialisten für längere Anstiege und stetige Tempoarbeit.

„Van der Poel ist natürlich zehn Kilogramm schwerer als Pogacar, also bedeutet jede zusätzliche Sekunde Tempo, dass er etwas tiefer in die Reserven greifen muss. Ich glaube nicht, dass er schlechter war als im Vorjahr, sondern dass es einfach noch schneller wurde.“

Daher bleibt Bakelants skeptisch, dass Pogacar beim zweiten Monument des Frühjahrs in weniger als zwei Wochen stärker sein wird als der Fahrer von Alpecin-Deceuninck. „Ich würde aus Milano–Sanremo keine allzu großen Schlüsse ziehen.“

„Wenn sich Van der Poel überhaupt Sorgen machen müsste, wären viele andere besser beraten, gar nicht erst zu starten. Für mich bleibt Van der Poel bei der Flandern-Rundfahrt klarer Favorit vor Pogacar, und Pogacar ist sein Hauptgegner in diesem Rennen. Daran hat Sanremo für mich nichts geändert“, schloss er.