Visma - Lease a Bike DS Addy Engels über den Vuelta-Sieg von Sepp Kuss: "Er hat so viel Selbstvertrauen daraus gewonnen. Ich denke und hoffe, dass er den Schalter umgelegt hat."

Sepp Kuss wird ab 2023 einen der drei Grand Tour-Triumphe von Visma - Lease a Bike verteidigen. Der 29jährige Amerikaner, der als unschätzbarer Edel-Domestique bekannt ist, könnte nach dem Abgang von Primoz Roglic etwas mehr Freiheiten genießen, obwohl Cian Uijtdebroeks in diesem Jahr schnell zu einem beeindruckenden Anführer heranwachsen könnte.

"Ich bin froh, dass Sepp diesen Schritt gemacht hat, und es ist eine neue Karte, die wir jetzt spielen können", sagt Addy Engels, Sportdirektor von Visma - Lease a Bike, gegenüber dem Vélo Magazin. "Auch für uns gilt, dass wir mit dem Weggang von Primoz bei den großen Rundfahrten drei Leader hatten, jetzt sind es zwei. Der Vuelta-Sieg hat ihm gut getan. Er hat dadurch so viel Selbstvertrauen gewonnen. Ich denke und hoffe, er hat den Schalter umgelegt."

Kuss selbst habe sich nicht verändert, so Engels. "Sepp ist immer noch Sepp. Als Mensch hat er sich nicht verändert. Er ist der Mann, der sich für die große Sache einsetzen will. Letztes Jahr ist er zur Vuelta gefahren, um das große Ziel der Mannschaft zu erreichen, und er hat es geschafft."

Engels bestätigt noch nicht, ob Kuss bei der kommenden Vuelta a Espana eine Führungsrolle übernehmen wird. "Seine Rolle hängt von der Situation ab. Ich möchte nicht zu weit in die Zukunft blicken. Letztes Jahr sind wir mit einem Leader zur Tour gefahren und bei der Vuelta hatten wir einen anderen Ansatz. Die Tour ist noch weit weg, aber es ist möglich, dass es wieder passiert. Bis zum Start der Tour und der Vuelta ist es noch ein weiter Weg und es müssen noch viele Gespräche geführt werden."