Paul Seixas verlor auf der
15. Etappe der Tour de France das Weiße Trikot, doch der 19-Jährige bleibt nach einer weiteren soliden Vorstellung klar auf Podiumskurs. Zwar nahm
Isaac del Toro ihm mit einer starken Leistung das Trikot des besten Nachwuchsfahrers ab, doch der französische Senkrechtstarter zog Zuversicht aus seinem Auftritt – befeuert von der emotionalen Unterstützung seines Vaters, der ihn auf heimischen Straßen anfeuerte.
Seixas bleibt auf das Gesamtklassement fokussiert
Seixas wurde sieben Kilometer vor dem Ziel am Plateau de Solaison abgehängt, als
Tadej Pogacar, Isaac del Toro und der spätere Etappensieger
Remco Evenepoel das Tempo anzogen.
Der Fahrer von Decathlon CMA CGM wurde schließlich Vierter der Etappe, verlor knapp eine Minute auf das Trio und damit das Weiße Trikot, zeigte sich aber mit seiner Gesamtleistung zufrieden.
„Es war richtig hart. Sie sind sehr früh sehr schnell gefahren“, sagte Seixas in einem
Interview nach dem Rennen. „Ich wollte meine Kräfte einteilen und bin daher meinen eigenen Rhythmus gefahren.“
Der Franzose hatte das Gefühl, an manchen Stellen noch etwas mehr hätte drücken zu können, war aber mit seinem starken Finale am Anstieg zufrieden. „Vielleicht hätte ich an einigen Punkten noch etwas mehr investieren können. Ich habe zu lange gezögert, aber am Ende bin ich trotzdem stark ins Ziel gefahren. Es war ein guter Anstieg, und ich bin weiterhin im Kampf um die Gesamtwertung – das ist gut.“
Er räumte zudem ein, dass ihn ein früher Plattfuß wertvolle Energie gekostet haben könnte. „Insgesamt bin ich happy. Ich glaube, es war eine gute Leistung, auch wenn der Plattfuß direkt am Start suboptimal war. Da habe ich vermutlich ein paar Körner gelassen. Auf diesem Niveau geht es vielleicht nicht darum, den Allerbesten zu folgen, sondern ein paar kostbare Sekunden zu sparen. Schade, aber so ist es.“
Trotz des Verlusts des Weißen Trikots schöpfte Seixas aus seiner bislang souveränen ersten Grand Tour Selbstvertrauen. „Ich nehme mit, dass ich bis hierher stark geblieben bin und gut regeneriert habe. Ich hoffe, das bleibt in der dritten Woche so.“
„Natürlich war es ein besonderer Tag, und ich habe sehr gelitten. Ich habe gegeben, was drin war. Ich hatte auf ein besseres Ergebnis gehofft, aber so ist das Leben. Manchmal sind andere stärker – heute waren sie es, also Glückwunsch an sie.“
Stolzer Vater an den heimischen Straßen
Zu den stolzesten Zuschauern am Plateau de Solaison gehörte Seixas’ Vater Emmanuel, der die Etappe in der Heimat der Familie bei Magland verfolgte.
Bevor er die Leistung seines Sohnes feierte, schilderte Emmanuel, wie sehr der Sturz von Jonas Vingegaard die Stimmung im Feld veränderte. „Wir haben das sehr intensiv erlebt. Wir haben mitgelitten, als wir Vingegaards Sturz gesehen haben. Das hat uns sehr traurig gemacht, so etwas vergisst man nicht, und wir hoffen, dass es ihm gut geht.“
Die Familie hat eine besondere Verbindung zum Schlussanstieg, den Paul vor der Tour mehrfach im Training gefahren ist. „Wir wohnen nicht weit weg. Wir kommen aus Salanches, genauer gesagt aus Magland. Paul ist den Anstieg schon mehrfach gefahren, und wir haben Familie in der Nähe – es war großartig.“
Emmanuel war besonders beeindruckt, wie abgeklärt sein Sohn eine derart fordernde Etappe anging. „Er ist ein wirklich starkes Rennen gefahren. Er hat mit den Waffen gekämpft, die er hat, und sie hatten eine sehr gute Etappe. Es war unglaublich.“
„Wir sind verblüfft, dass er in der zweiten Woche steht und sie so beendet. Wir bewundern, was das Team leistet und was Paul leistet, und dann schauen wir, was kommt.“
Er lobte zudem die Ruhe, mit der Seixas trotz der inzwischen riesigen Erwartungen durch das Rennen geht.
„Beeindruckend ist auch, wie gut er alle Aspekte des Rennens managt, inklusive des Drucks. Er scheint nie über seine Grenzen zu gehen, er steuert alles sehr kontrolliert. Ich glaube, er hat einen Plan und bleibt ihm treu. Wenn man ihn nicht mit zu viel Erwartung überlädt, kann er das vielleicht durchziehen. Man weiß ja nie. Paul lässt uns schon immer träumen.“