„Viele glauben, wegen Tadej sei es für mich einfacher, doch in Wirklichkeit ist das Gegenteil der Fall“ – Urska Zigart räumt ein, dass der zusätzliche Druck im Scheinwerferlicht um Pogacar nicht ‚einfach‘ war

Die Annahme begleitet sie seit Jahren. Wer mit Tadej Pogacar verlobt ist, dem öffnen sich Türen leichter. Ergebnisse fallen weniger schwer. Der Weg ist irgendwie glatter. Für Urska Zigart war die Realität völlig anders.

In einem ausführlichen Gespräch mit Siol ging die slowenische Meisterin das Narrativ an, das ihre Karriere begleitet, und erklärte, warum das Scheinwerferlicht um Pogacar häufig eher strengere Beobachtung als Vorteile bringt.

„Zu Beginn meiner Karriere war es schwierig, weil ich wegen Tadej sehr schnell ins Rampenlicht gerückt wurde“, sagte sie.

„Viele glauben, dass mir wegen Tadej vieles leichter fällt, aber in Wirklichkeit ist es oft umgekehrt“, ergänzte Zigart. „Die Erwartungen sind höher, und ich stehe noch mehr unter Beobachtung.“

Zigarts Entwicklung im Women’s WorldTour-Kalender war stetig statt explosiv. Nach ihrem Wechsel zu AG Insurance - Soudal fuhr sie eine der stärksten Saisons ihrer Laufbahn: Zweite bei der Tour de Romandie Feminin, Fünfte im Gesamtklassement der Tour de Suisse Women und Neunte beim Giro d'Italia Women, womit sie sich eine Vertragsverlängerung sicherte.

Doch lange bevor diese Resultate ihr sportliches Profil prägten, hatte sich die öffentliche Erzählung festgesetzt. „Am Anfang war es nicht leicht“, führte sie aus und erklärte, dass die externe Aufmerksamkeit kam, bevor sie sich rein über Rennen etablieren konnte.

Die Annahme, dass die Verbindung zu einem der größten Stars des Radsports eine Karriere vereinfacht, ist aus ihrer Sicht verfehlt. Stattdessen verstärkt sie jede Leistung und jeden Rückschlag.

„Die Leute schauen auf mich, egal was ich mache, auch wegen Tadej“, sagte sie. „Viele meinen, es sei deshalb leichter für mich, aber oft ist es das Gegenteil.“

Teil der Anpassung an dieses Umfeld war ein veränderter Umgang mit sozialen Medien. Pogacar selbst hat Plattformen als „Gift“ der modernen Gesellschaft bezeichnet, und Zigart hat eigene Schritte unternommen, um die Exposition zu begrenzen.

„Es hilft definitiv, dass ich mich etwas von den sozialen Medien zurückgezogen habe und dort weniger Zeit verbringe“, erklärte sie. Sie erzählte, dass sie die X-App schon vor mehr als einem Jahr vom Telefon gelöscht hat und nun ein privates Instagram-Profil nur für enge Freunde führt. „Kurz gesagt: Was man nicht weiß, tut nicht weh.“

Dieser Schritt ist Teil eines breiteren Bemühens, in einer zunehmend öffentlichen Karriere die Balance zu halten. Im Team arbeitet sie außerdem mit Betreuerstab, inklusive Zugang zu psychologischer Unterstützung bei Bedarf.

„Ich lerne immer noch“, gab sie auf die Frage nach dem Umgang mit Druck zu. „Ich weiß nicht, ob irgendein Athlet das zu hundert Prozent im Griff hat.“

Wenn überhaupt, hat die Verbindung zu Pogacar die Messlatte angehoben statt gesenkt.

Mit 29 und damit in den mutmaßlichen besten Jahren entwickelt sich auch ihre Rolle bei AG Insurance - Soudal. Sie gehört nicht mehr zu den Jüngsten im Kader, führt zunehmend Talente und trägt selbst mehr Ergebnisverantwortung. „Mit mehr Möglichkeiten auf Resultate kommt vielleicht auch etwas mehr Druck“, merkte sie an. „Aber andererseits: Wenn nicht jetzt, wann dann.“

Das Scheinwerferlicht dürfte nicht schwächer werden. Die Vergleiche werden nicht verschwinden. Für Zigart jedoch hat sich die Erzählung verschoben: weg vom reinen Aushalten der Prüfung hin zur eigenen Definition des Weges darin.

Und falls die Annahme bestehen bleibt, die Nähe zu Pogacar mache das Leben einfacher, bleibt ihre Antwort klar: So hat es sich selten angefühlt.