„Van Aert und Pedersen haben jetzt tatsächlich eine Chance“: Fehlende Höhenmeter könnten bei Paris–Roubaix die Karten neu mischen

Die finalen Ergebnisse der Flandern-Rundfahrt 2026 waren wenig überraschend, abgesehen vom Fragezeichen rund um Remco Evenepoels Debüt. Tadej Pogacar besiegte Mathieu van der Poel eindrucksvoll, niemand kam wirklich in Schlagdistanz. Paris–Roubaix ist jedoch ein völlig anderes Rennen. Anders als De Ronde gibt es in der Hölle des Nordens keine großen Anstiege, nur die brutalsten Pavés. Und alles kann passieren über diese 258 Kilometer: Stürze, Defekte, Windkanten, gefährliche Ausreißergruppen.

„Es könnte taktischer werden als bei der Flandern-Rundfahrt“, sagt Jeroen Vanbelleghem im Kop Over Kop Podcast. Der Belgier erklärt, warum die Chancen von Wout Van Aert und Mads Pedersen plötzlich steigen: „Wegen der fehlenden Höhenmeter haben Van Aert und Pedersen jetzt tatsächlich eine Chance. Am Sonntag habe ich ihnen keinen Sieg zugetraut, aber diesmal haben wir selbst eine Möglichkeit.“

In der Hölle des Nordens kommt ein weiterer Faktor hinzu. „Es gibt deutlich häufiger Stürze und Platten, das wird wieder eine Rolle spielen. Darauf werden die Teams mit Aktionen und Reaktionen antworten“, sagt Bobbie Traksel.

Gianni Moscon verlor 2021 Roubaix durch die Kombination aus Defekten und Stürzen, während Wout van Aert in den letzten Jahren in Paris–Roubaix sein Teil Pech hatte und 2023 wohl durch einen Platten das Rennen verlor. Auch Tadej Pogacar sammelte 2025 bei seinem Debüt nach einem Sturz eigene Erfahrungen aus nächster Nähe.

Trotzdem bleibt Wout Van Aert mit Blick auf den kommenden Sonntag der drittgrößte Favorit. Traksel findet jedoch, dass der Belgier bei der Flandern-Rundfahrt weniger beeindruckte als zuvor bei In Flanders Fields und Dwars door Vlaanderen. „Klar ist das seltsam, aber damals haben wir ihn auch nicht im Vergleich zu diesen Jungs gesehen“, sagt er mit Blick auf das damalige Fehlen von Pogacar und Van der Poel. „Ich hatte das Gefühl, er war minimal weniger stark.“

Das muss am Sonntag in Paris–Roubaix aber nicht gelten. Die Frage ist: Wie kann Van Aert die beiden Großen überraschen? „Er muss es nur schaffen, mit den beiden ins Finale zu kommen und sich trauen zu sprinten. Oder wegfahren, wenn sie sich belauern. Er muss einfach auch vorn und so frisch wie möglich ankommen“, analysiert Traksel.

Genau das versuchte er bei der Flandern-Rundfahrt, doch die steilen Anstiege standen im Weg. „Ich fand, er blieb sehr frisch und machte in der Gruppe nicht zu viel. Er hielt sich dort sehr zurück“, sagt Vanbelleghem.

„Pedersen auch“, ergänzt Traksel. „Das müssen sie auch, weil sie darin weniger gut sind.“

Der niederländische Kommentator bemerkte jedoch etwas, das Van Aert am Sonntag teuer zu stehen kommen könnte – die Positionierung. „Er war oft zu weit hinten, musste weiter nach vorn drängen, speziell vor den Kurven… das ist definitiv ein Problem. Man sieht es auf jedem Pavé-Sektor; in Roubaix wird das nicht besser.“

„Darum wäre es gut für ihn, wenn früh eine Selektion passiert“, merkt Vanbelleghem an, womit Traksel einverstanden ist. Aber wenn vorn früh aufgezogen wird… „Wenn Pogacar und Van der Poel wieder das Tempo vom letzten Jahr gehen, wovon ich ausgehe, werden die Jungs schon froh sein, wenn sie nur folgen können“, glaubt Vanbelleghem.

Eine Möglichkeit, Van der Poel und Pogacar die Optionen zu nehmen, könnte das Antizipieren in den Abschnitten zwischen den Pavés sein. Doch so eine Strategie setzt voraus, dass die Helfer von Alpecin und UAE bis dahin abgehängt sind.

„Ob wir dort wieder Aktivität von den beiden sehen, um die Mitfavoriten der zweiten Reihe möglichst früh loszuwerden, sozusagen. So bizarr es ist, dass man von Van Aert und Pedersen als zweite Reihe spricht. Aber wenn es um Van der Poel und Pogacar geht, ist es tatsächlich so.“