Unibet Rose Rockets verpflichten einen weiteren WorldTour-Profi – französischer Cyclocross-Spezialist gilt als starke UCI-Punktequelle

Die Verpflichtung von Clément Venturini war in der Profi-Szene längst überfällig. Mitten in seiner besten Phase stand der 32-jährige Franzose nach dem Aus von Arkéa - B&B Hotels ohne Vertrag für das kommende Jahr da – und blieb überraschend bis in die letzten Tage des Jahres vereinslos. Nun hat jemand seinen Wert erkannt: Er hat bei Unibet Rose Rockets für die Saison 2026 unterschrieben.

Venturini sammelte in diesem Jahr über 700 UCI-Punkte und ist damit für jedes Team ein potenzieller Schlüsselspieler im Punkte-Rennen. Das gilt für die schwächer besetzten WorldTour-Teams, die nun in einen neuen Dreijahreszyklus starten, insbesondere aber für ProTeams, die per sportlicher Leistung um den Aufstieg in die WorldTour sowie um jährliche garantierte Wildcards kämpfen. Dabei geht es nicht nur um UCI-Punkte: Auch Resultate, Sichtbarkeit und sportliches Profil spielen für Wildcards eine große Rolle.

Und das französische Team holt damit einen weiteren starken Fahrer. Venturini ist ein vielseitiger Klassiker-Spezialist und Sprinter, der in diesem Jahr auf dem französischen Kalender mehrere Topresultate einfuhr und zu den Leistungsträgern von Arkéa - B&B Hotels gehörte. Nach dem Teamende geriet er in eine unerwartet schwierige Lage.

„Ich habe mich wirklich nicht gesehen, 2026 aufzuhören, und das tue ich immer noch nicht. Ich habe noch Energie, aber ich muss darüber nachdenken… Angesichts meiner Form und meiner jüngsten Leistungen verstehen die meisten um mich herum nicht, wie das enden könnte“, sagte er kürzlich in einem Interview. „Sie sagen mir, ich solle bis ganz zum Schluss daran glauben, solange die Tür nicht zu ist.“

An diesem Dienstag gaben die Unibet Rose Rockets die Verpflichtung von Venturini bekannt. Zuvor war er bereits mit dem Team in Verbindung gebracht worden, und mit dessen französischer Lizenz lag der Schritt nahe. Ab 2027 fließen zudem Punkte aus dem Cross in die Straßenzählung ein, was ihn noch wertvoller macht – Venturini wurde Fünfter bei der Cross-WM 2022.

Für Unibet ist er Fahrer Nummer 26. Die Mannschaft hat einen tiefgreifenden Umbruch vollzogen, profitiert von einem größeren Budget und einer starken Präsenz in den sozialen Medien. Nach einigen prominenten Verpflichtungen wirkte dies zuletzt auch auf die Wintergespräche: Das Team gewann an Legitimität und konnte größere Namen binden.

Insgesamt sind es 14 Neuzugänge, fast die halbe Mannschaft. Das große Projekt ist Dylan Groenewegen, der die Sprints anführen soll – mit Anfahrer Elmar Reinders an seiner Seite. Aus der WorldTour kommen zudem Wout Poels von Astana und Victor Lafay von Decathlon; verpflichtet wurden außerdem der EM-Zeitfahrmedaillengewinner Niklas Larsen und Hamburg-Cyclassics-Sieger Rory Townsend…

Dazu weitere Talente wie Matyas Kopecky und Jannis Peter, die beide zum Jahresende starke Ergebnisse zeigten, sowie Tobias Muller, Eivind Broholt Fougner, Karsten Larsen Feldmann, Ronan Augé und Colin Savioz.