Transfermarkt: „Es ist nach wie vor ein großer Traum für mich, Radprofi zu sein“ – John Degenkolb verlängert bei Team Picnic PostNL

Der deutsche Routinier John Degenkolb bleibt ein weiteres Jahr im Profipeloton und hat seinen Vertrag bei Team Picnic PostNL bis Ende der Saison 2027 verlängert. Der 37‑Jährige, inzwischen in seiner 16. Profisaison, setzt damit seinen Wandel vom erfolgsverwöhnten Monumentesieger und Grand-Tour-Etappenjäger zum Straßenkapitän und Mentor für die junge Generation im Team fort.

Degenkolbs Vertragsverlängerung setzt eine der längsten Beziehungen zwischen Fahrer und Team im aktuellen Peloton fort. Über zwei Engagements beim Rennstall (2012–2016 und seit 2022) hat er zehn Saisons in deren Farben bestritten.

In seiner ersten Phase profilierte sich Degenkolb als einer der schlagkräftigsten Finisher der Welt. Er holte zehn Etappensiege bei der Vuelta a España und einen Tageserfolg beim Giro d’Italia und krönte 2015 seine Karriere mit dem seltenen Double aus Siegen bei Milano-Sanremo und Paris–Roubaix. Nach einer Zeit bei Trek-Segafredo, wo er seine Sammlung an Grand-Tour-Etappensiegen mit einem Erfolg bei der Tour de France komplettierte, kehrte er zu seinem aktuellen Team zurück, um ein neues Kapitel aufzuschlagen.

Seit seiner Rückkehr 2022 ist Degenkolb nicht mehr der geschützte Sprinter oder designierte Klassiker-Kapitän. Sein Wert für Team Picnic PostNL bemisst sich nun an Anleitung und Führungsstärke. Als „Kulturträger“ und einer der respektiertesten Akteure im Sport soll er vor allem jungen Fahrern den Weg durch die Anforderungen der WorldTour ebnen.

„Früher in meiner Karriere, als ich in einer anderen Rolle den Siegen in den größten Rennen nachjagte, habe ich mich immer auf großartige Straßenkapitäne verlassen“, erklärte Degenkolb in einer Teammitteilung. „Das hat mir gezeigt, wie wichtig es ist, wenn man jung und ehrgeizig ist, erfahrene Fahrer und Menschen um sich zu haben.“

Diese Verantwortung zu übernehmen, ist zu einem zutiefst erfüllenden Teil seiner späten Karriere geworden. „Ich möchte diese Rolle für unsere jungen, talentierten und ambitionierten Fahrer im Team ausfüllen. Es macht mich wirklich glücklich, diese Chance für eine weitere Saison zu bekommen.“

Mit 37 Jahren bleibt die Leidenschaft fürs Radfahren der Antrieb für seine Entscheidung, weiter zu starten. „Bis heute ist es für mich immer noch ein großer Traum, Radprofi zu sein“, sagte Degenkolb in der offiziellen Teammitteilung. „Jetzt bin ich bereits in meinem 16. Profi-Jahr, was sich für mich anfühlt, als würde ich meinen Kindheitstraum leben.“