„Tadej Pogacar und Remco Evenepoel könnten das schaffen, aber das ist für uns nicht realistisch“ – Thymen Arensman über das, was man auf dem brutalen Kurs in Kigali tun und lassen sollte

Die Straßenrad-Weltmeisterschaften in Kigali zeichnen sich durch sehr schwierige Strecken und Witterungsbedingungen aus, die definitiv nicht allen Fahrern entgegenkommen werden. Dies könnte jedoch auch für die Top-Favoriten wie Tadej Pogacar und Remco Evenepoel gelten. Zu denen, die überraschen möchten, gehört Thymen Arensman, ein zweifacher Etappensieger bei der Tour de France in diesem Sommer.

„Es läuft hervorragend. Es ist wirklich eine Frage der Akklimatisation hier, und ich bin nicht der Einzige, der das ein bisschen unterschätzt hat. Deshalb bin ich auch froh, dass ich das Zeitfahren gemacht habe und nun für eine längere Zeit hier bin, auch wenn es eine lange Zeit fern von zu Hause ist", sagte Arensman gegenüber In de Leiderstrui. „Es ist auch gut von dem Verband, dass sie die anderen Jungs früher eingeflogen haben, damit jeder Zeit hat sich anzupassen."

Der niederländische Fahrer brauchte diese Akklimatisierungszeit dringend, da er berichtete, dass er in den ersten Tagen weit entfernt von seinem üblichen Niveau war. „Im Training kam ich schon an meine Leistung heran, während ich vorher 30 oder 40 Watt abgefallen bin. 'Zum Glück' waren Anna [van der Breggen] und Demi [Vollering] genauso, denn manchmal kann es geistig schwer zu akzeptieren sein, wenn man weit von den Zahlen entfernt ist, von denen man weiß, dass man sie erreichen kann. Obwohl ich zum Beispiel im Zeitfahren Herzfrequenzrekorde von diesem Jahr aufgestellt habe."

Und in einem so schwierigen Rennen wie diesem Sonntag, zählt jedes Detail, insbesondere solche, die so wichtig sind wie die Leistung. „Es erfordert Anstrengung zu fahren, also stellen Sie sich vor, wie es ist, wenn man ein Zeitfahren fahren oder den Mur de Kigal hinauf sprinten muss. Die Beine sind in Ordnung, aber es ist eher eine Frage der Lungen".

"Wir sind alle daran gewöhnt, aber das hier ist ein anderer Kontinent mit anderen Bedingungen. Das bedeutet, dass es auch ein defensives Rennen sein könnte. Wenn man einmal mit einem Angriff oder was auch immer in den roten Bereich geht, ist man erledigt", sagt Arensman, während in Zürich Quinn Simmons und Andrea Bagioli das Gleiche sagten, nachdem sie Pogacars ersten Sieg-Angriff verfolgt hatten.

Aber es gibt Ausnahmen von der Regel. „Tadej Pogacar und Remco Evenepoel könnten das tun, aber das ist für uns nicht realistisch. Es mag vielleicht unterhaltsam für das Fernsehen sein, aber wenn man ein Ergebnis erzielen will, kommt man nirgendwo hin. Man wird nur an sich selbst scheitern", gibt Arensman zu. Allerdings könnte die Schwierigkeit des Rennens die Kletterer begünstigen, und dies könnte dem Anführer der niederländischen Nationalmannschaft zugute kommen.

„Deshalb bin ich hier, weil ich wusste, dass es ein Ausscheidungsrennen sein könnte. Rein auf Grundlage von Punch kann ich Remco oder Tadej nicht folgen, aber man hat auch bei den U23 gesehen, dass es jeder für sich war. Wenn ich am Sonntag aufwache mit dem Gefühl, dass ich den ganzen Tag Schmerzen aushalten kann und geistig darauf vorbereitet bin, könnte ich weit kommen", warnt er. Nach den unglaublichen Kletterleistungen, die er bei der Tour gezeigt hat, ist es nicht undenkbar, ihn auf dem abschließenden Podium an diesem Sonntag zu sehen. Und er glaubt, dass nicht viele das Rennen beenden werden.

„Im Team haben wir diskutiert, wie viele Fahrer ins Ziel kommen werden. Unter den U23 waren es noch recht viele, aber 18 kamen innerhalb von 7 Minuten ins Ziel. Wir denken, dass 25 bis 30 [dieses Rennen] beenden werden. Es ist so absurd lang und hart, das ist wirklich das nächste Level. Ich glaube, sie haben den Mount Kigali absichtlich nach 160 Kilometern gesetzt".

Arensman sagt auch, dass Tadej Pogacar von Anfang an unter Druck gesetzt wird, und nicht umgekehrt. "Ich vermute, dass Belgien die Kontrolle von Anfang an übernehmen und ein Ausscheidungsrennen schaffen wird, gefolgt von einem Start auf diesem Anstieg."

Die kleinsten Details könnten in einem Rennen, das 7 Stunden dauern könnte, mit Höhe, Hitze und Klettern von Anfang bis Ende, entscheidend sein. "Auch die Hydratation und Ernährung werden sehr wichtig sein. Man muss stündlich so viel essen, und selbst dann ist man noch in der roten Zone, wodurch ich nur meinen Punkt unterstreiche, wie hart es ist".

Arensman steht allerdings hier nicht unter dem Druck, seine Saison retten zu müssen, etwas, das für ihn sehr wertvoll sein könnte. "Meine Saison war bereits ein Erfolg, mit meinem Podiumsplatz bei Paris-Nice, meinem Solo-Auftritt bei der Tour of the Alps und natürlich, jenen Siegen bei der Tour. Deshalb starte ich entspannt: Ich bin zufrieden mit meiner Saison; es war bereits ein fantastisches Erlebnis mit der Nationalmannschaft", schloss er ab.