Die WM 2026 war für die belgische Nationalmannschaft nur ein Teilerfolg. Remco Evenepoel holte erwartungsgemäß seinen vierten Zeitfahrtitel in Serie, doch darüber hinaus lief wenig zusammen. Und wie
Alec Segaert berichtet, geht das Problem über das reine Rennen hinaus.
Viele Fahrer reisten bereits zwei Wochen vorher an den Austragungsort. Dazu gehörten auch die Belgier
Tiesj Benoot und
Quinten Hermans. Stationiert in Fahrdistanz zur Grenze der Vereinigten Staaten, planten die beiden einen kurzen Abstecher ins Nachbarland.
Die spontane Entscheidung ließ sie jedoch für mehrere Stunden an einem Grenzübergang stranden. Sie hatten vorab keine ESTA (Electronic System for Travel Authorization) beantragt: „Sie wurden aufgehalten, weil sie vorher kein ESTA ausgefüllt hatten“, erklärte Teamkollege Alec Segaert im Podcast Vals Plat. „Die braucht man auch, wenn man mit dem Rad über die Grenze fährt.“
Unglückliche Wahl
Ein weiterer „Fehler“ war die Wahl eines sehr ruhigen Grenzpostens. „Es war ein winziger Übergang“, sagte er. „In den zwei, drei Stunden, in denen sie dort waren, kamen kaum Autos durch.“
Das bedeutete, dass die Beamten vor Ort alle Zeit der Welt hatten, die unerwarteten Besucher gründlich zu kontrollieren. „Die Zollbeamten waren nicht gerade amüsiert“, sagte Segaert. „Sie wurden dort ein paar Stunden festgehalten und mussten allerlei Formulare ausfüllen. Am Ende durften sie keinen Meter weiterfahren und mussten nach Kanada zurückkehren.“
Des Schmuggels verdächtigt
Segaert scherzte, die Behörden hätten zudem sicherstellen wollen, dass die beiden Profis nicht in etwas Ernsteres verwickelt seien. „Sie haben nichts geschmuggelt“, lachte er. „Aber offenbar mussten sie überprüfen, ob sie nicht Teil eines Kartells oder so etwas waren.“
Am Ende wurden die beiden zwar freigelassen, jedoch nur zurück nach Kanada. Die Beamten erlaubten ihnen nicht, die geplante Tour zu beenden. Nach ein paar Stunden am Posten hatte ohnehin niemand mehr große Lust darauf. Benoot nahm es später mit Humor. Sein Strava-Titel fasste den missglückten Ausflug treffend zusammen: „Mexiko war schon in Sicht.“