„Roubaix zu gewinnen bleibt der große Traum des Teams“: Visma setzt auf Wout van Aert, um sein Frühjahr bei Paris-Roubaix zu retten

Die Frühjahrssaison neigt sich rasant dem Ende zu, und bei einigen der größten Teams im Profi-Peloton steigt der Druck auf den Siedepunkt. Reist eine Top-Mannschaft ohne großen Sieg zum letzten Kopfsteinpflaster-Monument des Jahres, wirkt die gesamte Saison schnell enttäuschend. Bei Team Visma | Lease a Bike lastet die ganze Erwartung nun auf den Schultern eines belgischen Superstars.

Visma | Lease a Bike hat sein Aufgebot für die 123. Auflage von Paris–Roubaix offiziell benannt. Die Mannschaft setzt alles auf Wout van Aert und macht ihn zum absoluten, unangefochtenen alleinigen Kapitän für die Hölle des Nordens.

Das Team erlebte in den Tagen vor dem Rennen einen ärgerlichen Rückschlag, da die UCI jüngst Vismas Reifendruck-System verboten hat. Dennoch ist Van Aert hochmotiviert. Nach starken Platzierungen bei Mailand–Sanremo und der Flandern-Rundfahrt sieht er die kommenden Pavés als seine letzte echte Möglichkeit, seine Frühjahrskampagne mit einem großen Monument-Sieg zu retten.

„Ich spüre vor diesem Rennen immer eine enorme Motivation“, sagte Van Aert am Vortag laut Zitaten von CyclismActu. „Es ist meine siebte Teilnahme, aber Paris–Roubaix bleibt speziell. Die Nervosität und Unberechenbarkeit machen dieses Rennen so schön. Seit den italienischen Rennen fühle ich mich gut und ich bin fest entschlossen, diese letzte Chance auf einen Sieg in diesem Frühjahr zu nutzen.“

Jeder im Radsport weiß, auf wen es an diesem Wochenende ankommt. Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel haben in den letzten Jahren die Monumente dominiert. Visma | Lease a Bike-Sportdirektor Grischa Niermann ist sich der riesigen Herausforderung vollkommen bewusst, glaubt aber, dass die brutale Natur von Paris–Roubaix die Spielregeln verändert. Er erwartet ein deutlich engeres Rennen als auf den steilen Hügeln der Flandern-Rundfahrt.

„Pogacar und Van der Poel sind ohne Zweifel die großen Favoriten, aber auf diesem Terrain werden die Abstände zwischen den Fahrern kleiner sein als bei den letzten Klassikern“, erklärte Niermann.

Um die beiden größten Stars des Sports zu schlagen, weiß Niermann, dass sein Team nicht allein auf pure körperliche Stärke setzen kann. Stattdessen müssen Zahlenvorteile und Teamtaktik greifen. Van Aert wird eng von Christophe Laporte und dem hochtalentierten norwegischen Youngster Per Strand Hagenes unterstützt.

„Unsere Stärke liegt im Kollektiv“, so der Sportdirektor weiter. „Neben Wout können Christophe Laporte und Per Strand Hagenes wichtige Rollen für den Rennausgang spielen. Roubaix zu gewinnen, bleibt der große Traum des Teams.“

Für den jungen Per Strand Hagenes ist der Auftrag glasklar. Er weiß, dass es zunächst darum geht, die frühen Stürze und das Chaos zu überstehen, um im entscheidenden Moment noch dabei zu sein. Der Norweger traut seinem Kapitän zu, das Tempo der anderen Topfavoriten zu halten, sobald die echten Attacken beginnen.

„Mein Ziel ist es, im Finale eine Rolle zu spielen und Wout zu unterstützen“, fügte Hagenes an. „Ich denke, er kann mit den anderen Favoriten mithalten, er hat in den letzten Wochen sehr gute Dinge gezeigt. In Roubaix fliegt das Rennen inzwischen oft von sehr weit her auseinander, deshalb stelle ich mich auf einen langen und kräftezehrenden Kampf ein“, schloss der Norweger.