Romain Grégoire stiehlt die Show: Beeindruckende Visma-Serie endet auf der 4. Etappe der Tour of Britain 2025

Die Erfolgsserie des Teams Visma - Lease a Bike bei der Tour of Britain 2025 endete schließlich auf der 4. Etappe. Nach Olav Kooijs Doppelsieg an den ersten beiden Tagen und Matthew Brennans Erfolg auf der 3. Etappe konnte die holländische Mannschaft keinen weiteren Triumph hinzufügen. Stattdessen stand Romain Grégoire von Groupama - FDJ im Rampenlicht, der nicht nur die Etappe gewann, sondern auch das Leadertrikot überstreifte. Kooij, der seit der 1. Etappe die Gesamtführung innehatte, übergab sie an den 22-jährigen Franzosen.

Visma-Sportdirektor Marc Reef erklärte die Herangehensweise des Teams: „Aufgrund des Profils der heutigen Etappe haben wir uns entschieden, eine etwas defensivere Strategie zu wählen und anderen Teams die Kontrolle über das Rennen zu überlassen. In den letzten Tagen haben wir viel Energie in die Etappensiege von Olav und Matthew gesteckt, und heute hatte Matthew eine weitere Chance zu sehen, wie weit er gehen kann. Auch Thomas Gloag fuhr ein starkes Rennen. Er hat mehrmals hervorragende Arbeit geleistet, indem er die Angriffe der anderen neutralisiert hat. Am Ende war Matthew ein bisschen zu weit hinten, um um den Sieg zu kämpfen, aber er hat trotzdem ein starkes Rennen gezeigt. Morgen steht eine weitere schwere Etappe mit Bergankunft an. Thomas wird dort erneut Gelegenheit haben, zu zeigen, was er draufhat.“

Unterdessen lobte Grégoire sein Team für die makellose Arbeit: „Wir sind das Rennen auf die richtige Art angegangen, und die Jungs haben den ganzen Tag über großartige Arbeit geleistet, um mich optimal zu positionieren“, sagte er in einer Groupama - FDJ-Mitteilung. „Auf der Zielgeraden war es nicht einfach, da einige Fahrer das Rennen früh eröffnen wollten, wie Remco. Wir haben es gut gelöst, indem wir geduldig blieben und uns nur dann angestrengt haben, wenn es nötig war. Alle Jungs haben ihren Teil beigetragen, aber eine besondere Erwähnung geht an Olivier Le Gac, der ein fantastisches Rennen gefahren ist. Er war die ganze Zeit präsent und hat sich perfekt positioniert.“

Grégoire beschrieb, wie sich das Finale zu seinen Gunsten entwickelte: „Ich habe meine Karten voll ausgespielt und mich einen Kilometer vor der Ziellinie optimal positioniert.“ Sein Sportdirektor Jérôme Gannath hob die taktische Präzision hervor: „Er ist auf den Zug von Soudal - Quick Step aufgesprungen und war klug genug, nicht Evenepoel zu folgen, sondern einem Fahrer, den er gut kennt: Sam [Watson]. Er fuhr hart von unten, und das brachte Romain in eine sehr gute Position.“

Von da an zeigte Grégoire bemerkenswerte Gelassenheit: „Wenn Romain in einem solchen Finish ist und weiß, dass er gewinnen kann, macht er keine Fehler“, sagte Jérôme. „Er hat die richtigen Räder genommen, wir hatten das Gefühl, dass er selbstbewusst und ruhig war. Er war geduldig, denn wir hatten im Briefing gesagt, dass er den Sprint vor der letzten Kurve einleiten sollte, da die letzten 200 Meter etwas flacher sind.“

Der Plan funktionierte perfekt. „Als ich das Gefühl hatte, dass es an der Zeit war, habe ich Gas gegeben, und es hat bis zur Linie gehalten“, sagte Grégoire. Er überquerte die Ziellinie vor Julian Alaphilippe und sicherte sich das, was er als Traumergebnis bezeichnete: „Das ist wirklich großartig. Es war ein großes Ziel, hier zu gewinnen. Das ganze Team hat einen unglaublichen Job gemacht und diesen Sieg verdient. Ich bin wirklich glücklich. Mit dem Leadertrikot als Bonus hätten wir uns nicht viel mehr erhoffen können!“

Für Groupama - FDJ hatte der Sieg auch symbolischen Wert: „Ursprünglich sollte La Conti dieses Rennen fahren“, sagte Jérôme. „Wir haben uns schließlich entschieden, mit dem WorldTour-Team zu kommen, aber fast alle Mitarbeiter stammen von La Conti. Für sie ist es wichtig, mit Fahrern wie Romain zusammen zu sein und bei großen Rennen wie der Tour of Britain um den Sieg zu kämpfen.“

Mit Blick auf die Zukunft unterstrich er die bevorstehende Herausforderung: „Am Samstag wird das gesamte Groupama-FDJ-Team versuchen, dieses starke Momentum auf dem Weg zum Tumble (5,5 km mit 7,3 %) beizubehalten. Dies ist praktisch unsere Alpe d’Huez. Es ist ein Anstieg, der Romains Fähigkeiten entsprechen könnte. Wir haben ein Team mit erfahrenen Fahrern wie Olivier und Quentin, die ihn unterstützen, und es wird eine weitere Herausforderung für uns sein.“

Grégoire weiß, dass die Verteidigung des Leadertrikots alles abverlangen wird: „Ich bin bereit zu kämpfen“, erklärte er. „Wenn man das Trikot des Führenden auf den Schultern trägt, hat man die Pflicht, dafür zu kämpfen.“