Rodriguez nah an Pogacar und Vingegaard für Tour Sieg, sagt Sastre

Während sich im Vorfeld der Tour de France 2024 alles um die so genannten "Big 4" der Grand Tour dreht - Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel und Primoz Roglic -, gibt es eine lange Liste von "Dark Horses", die darauf warten, einen Vorteil zu erlangen, sollten die Favoriten während des Rennens schwächeln. Einer von ihnen ist Carlos Rodriguez von INEOS Grenadiers.

Der ehemalige spanische Meister war der Star der Tour de France 2023, als er die 14. Etappe gewann und in der Gesamtwertung den 5. Rang belegte. Bei dem erwähnten Etappensieg setzte sich Rodriguez gegen die Konkurrenz von Pogacar und Vingegaard durch. Das Potenzial, das der INEOS Grenadiers-Fahrer an diesem Tag zeigte, macht den Spanier laut dem ehemaligen Tour de France-Sieger Carlos Sastre zu einem echten Anwärter auf den Gesamtsieg:

"Es gibt nicht viele spanische Fahrer auf höchstem Niveau, aber die, die es gibt, sind gut. Es sind Fahrer, die kämpferisch sind, die gut ins Rennen gehen werden, die Erfahrung haben und ich habe keinen Zweifel daran, dass sie kämpfen werden, um uns wieder Freude zu bereiten", sagt der Tour de France-Sieger von 2008 in einem Interview mit Europa Press und hebt Rodriguez und Juan Ayuso als die Zukunft des spanischen Radsports hervor.

"Ich glaube, dass wir mit ihnen zwei sehr wichtige Säulen haben", so Sastre weiter. Da Ayuso bei der Tour de France 2024 in den Dienst von Tadej Pogacar im UAE Team Emirates gestellt wird, ist es Rodriguez, auf den Sastre setzt: "Für Carlos war das letzte Jahr eine einzigartige Erfahrung. Dieses Jahr bringt er diese Erfahrung mit sich, die sehr wichtig ist. Wir haben gesehen, dass er sehr nah an Vingegaard und Pogacar dran ist, und ich denke, dass er auf die eine oder andere Weise dabei sein wird."

Als Favorit für die Tour de France sieht Sastre, der sich bei seinem Tour-Sieg unter anderem gegen die Konkurrenz von Cadel Evans und Denis Menchov durchsetzte, jedoch Pogacar. "Er ist ein Talent, ein großartiger Fahrer, und es gibt nur wenige wie ihn", erklärt Sastre. "Seit Beginn der Saison hat er praktisch alles gewonnen, was er gefahren ist."