Richard Carapaz will die Vuelta gewinnen und sendet einen Warnschuss: "Wir wollen um den Titel kämpfen und das war der erste Schritt"

Richard Carapaz war einer der Hauptprotagonisten der 18. Etappe der Vuelta a Espana 2024. EF Education-EasyPost wollte überraschen und versuchen, die anderen Favoriten zu überrumpeln. Das gelang ihnen zwar nicht direkt, aber ihre Angriffe haben Mikel Landa definitiv aus dem Kampf um das Podium herausgehalten.

Ben O'Connor fiel zunächst auf das Feld zurück. Mikel Landa verlor jedoch im Ziel 3:20 und der EF Education-EasyPost-Leader hat nun einen Konkurrenten weniger für das Podium in Madrid. Nach der Zielankunft sprach er in die Mikrofone des Rennens, um seine Strategie zu erläutern und seine Ambitionen für die letzten drei Wettkampftage deutlich zu machen.

Nachdem er im Anstieg zweimal attackiert hatte, wurden Unterschiede gemacht und er schloss sich mit zwei Teamkollegen zusammen, die in der Ausreißergruppe des Tages waren. "Es war ein ziemlich harter letzter Anstieg, also entschieden wir uns, die Führung zu übernehmen. James Shaw und Owain Doull haben einen tollen Job gemacht, nachdem sie zurückgefallen waren. Ich bin sehr zufrieden. Ich fühle mich von Tag zu Tag besser, und wir waren in der Lage, einen Unterschied zu machen. Wir wollen um den Titel kämpfen, und das war der erste Schritt."

"Die Müdigkeit beginnt eine wichtige Rolle zu spielen. Jeder Tag zählt, also müssen wir jede Gelegenheit nutzen. Es war eine harte Vuelta und es sind noch einige Tage übrig. Ich bin sehr zuversichtlich, was meine Leistung in dieser dritten Woche angeht, und wir werden versuchen, diese Linie beizubehalten. Morgen wird es sehr schwer werden, aber ich freue mich darauf."

Carapaz bleibt Vierter der Gesamtwertung, 1:46 hinter dem im roten Trikot fahrenden O'Connor, 1:41 hinter dem virtuell führenden Primoz Roglic und nur 21 Sekunden hinter Enric Mas und dem Podium. Hinten hat er einen Vorsprung von 2:02 auf den fünftplatzierten David Gaudu, und wie bereits erwähnt, hat er mit Landa eine harte Nuss zu knacken. Es stehen noch zwei Bergetappen an, vor allem eine sehr schwere, und das abschließende Zeitfahren am letzten Tag der drei Wochen.