Remco Evenepoel nach seinem neunten Platz bei der Flèche Wallonne über einen Kältefehler: "Ich verlor durch die Kälte Energie"

Bei der LaFlèche Wallonne lief es für Remco Evenepoel nicht ganz nach Plan. Nach seinem Sieg beim Brabantse Pijl und seinem dritten Platz beim Amstel Gold Race in der vergangenen Woche waren die Erwartungen an den belgischen Star hoch. Doch an der Mur de Huy musste er sich mit dem neunten Platz begnügen, ein respektables Ergebnis, wenn auch eindeutig nicht das, was er sich erhofft hatte.

Tadej Pogacar erwies sich einmal mehr als zu gut, als er am letzten Anstieg einen entscheidenden Angriff startete und den Sieg errang. Evenepoel hingegen ließ in den letzten Momenten nach, obwohl er sich zu Beginn des Rennens stark fühlte.

"Es war ein sehr schwieriges Rennen", sagte Evenepoel nach dem Zieleinlauf. "Es war das erste Mal, dass ich wieder im Regen gefahren bin und ich habe mich den ganzen Tag über sehr gut gefühlt. Deshalb haben wir uns mit dem Team ein sehr hohes Tempo für das Rennen vorgenommen."

Eine kleine Entscheidung im Finale erwies sich jedoch als kostspielig. Laut Evenepoel kam der Wendepunkt, als er seine Regenjacke zu früh auszog: "Dadurch wurde mir im Finale kalt und ich verlor Energie. Das kann ich nur mir selbst anlasten. Als Tadej ging, waren meine Beine blockiert. Das kann ich nur auf die Kälte schieben, denn vorher fühlte ich mich großartig."

Trotz des Rückschlags bleibt Evenepoel optimistisch für das am Sonntag stattfindende Rennen Lüttich-Bastogne-Lüttich, das er bereits zweimal gewonnen hat.

"Das Gefühl war gut und das Team war gut", sagte er. "Nur die letzten anderthalb Kilometer waren hart, aber mit dem Rest bin ich zufrieden. Das ist nur eine Motivation für Sonntag."

Soudal - Quick-Step trug seinen Teil dazu bei, das Rennen zu gestalten, wobei Teamchef Klaas Lodewyck die taktische Absicht verriet. "Das Team ist 'ärgerlich' gefahren", sagte er gegenüber Het Nieuwsblad. "Auf den engen und technischen Abschnitten sind wir schneller gefahren, als die anderen Teams es wollten."

Lodewyck räumte ein, dass der Zieleinlauf nicht perfekt zu den Stärken von Evenepoel passte und dass das Wetter und die körperliche Verfassung eine Rolle spielten: "Das ist kein Zieleinlauf, der hundertprozentig zu ihm passt. Die Kälte hat ihn etwas gebremst, und außerdem hat Remco noch nicht sein volles Gewicht erreicht, worauf wir uns während seiner Genesung nach seinem Unfall im Winter nicht konzentriert haben."

Das Team hatte erwartet, dass Pogacar eine Klasse besser sein würde als der Rest, vor allem angesichts seines Stammbaums an der Mur. "Wir hatten also damit gerechnet, dass Pogacar bei diesem Ziel eine Klasse für sich sein würde. Auch nach dem Amstel, wo er nicht überragend war. Am Ende war er auch dort bis zu zweihundert Kilometer der Beste und natürlich hat er schon einmal an der Mur de Huyonce gewonnen."