Remco Evenepoel hat keine unrealistischen Hoffnungen gegen Pogacar bei der Tour de France: "Ich erwarte, dass Tadej unerreichbar sein wird"

Remco Evenepoel steht diese Woche vor seinem seit Jahren erwarteten Debüt bei der Tour de France 2024. In einer Pressekonferenz vor dem Rennen spricht der Soudal - Quick-Step-Fahrer über seine Ambitionen, seine Form und seine Pläne für die Tour, macht sich aber keine unrealistischen Hoffnungen im Kampf gegen Tadej Pogacar in den Bergen:

"Ich will auf jeden Fall eine Etappe gewinnen, das ist klar. Für den Rest hoffe ich, dass ich nicht in Schwierigkeiten gerate und ich will es Tag für Tag nehmen. Wir haben immer gesagt, dass wir von den Top5 träumen", sagte Evenepoel in Worten, die von Sporza gesammelt wurden. "Das ist ein schönes Ziel, aber es ist ja auch erst meine erste Tour. Es ist schwierig, Erwartungen daran zu knüpfen. Wir können ehrgeizig sein, aber wir müssen abwarten und sehen. Der Belgier hat ein Team, das sich voll und ganz auf ihn konzentriert, darunter Kletterer wie Mikel Landa und Ilan van Wilder sowie Rouleure wie Yves Lampaert und Gianni Moscon, die ihn in den flachen Schlussetappen und auf den kniffligen Schotteretappen beschützen sollen.

Evenepoel ist kein reiner Kletterer wie seine Konkurrenten. Er geht nach einem siebten Platz beim Criterium du Dauphiné ins Rennen, bei dem deutlich wurde, dass er noch nicht auf seinem höchsten Niveau ist. Er hat nach dem französischen Rennen in der Höhe gut trainiert, gibt aber zu, dass eine Krankheit ihn daran gehindert hat, hochintensive Anstrengungen zu unternehmen.

"Ich konnte kein hochintensives Training absolvieren, also konnte ich nicht 100 % von dem tun, was ich brauchte. Längere Trainingsfahrten waren kein Problem, nur das hochintensive Training war bis gestern nicht möglich", erklärt er. "Ich muss mich in der ersten Woche sicherlich noch steigern. Es ist die perfekte Woche dafür, mit einem schwierigen Start und ein paar Übergangsphasen. Das ist ideal, um auf mein Top-Niveau zu kommen. Dann hoffe ich, ab der 14. Etappe in Bestform zu sein. Die letzte Woche wird sehr wichtig sein." Evenepoel hält einen Etappensieg und einen Platz unter den Top5 für ein realistisches Ziel, das aber in einem so starken Feld immer noch schwierig ist:

"Ich kann nur gewinnen, wenn ich alleine fahre, aber es ist nicht klug, das zu tun, wenn ich GC-Ambitionen im Kopf habe. Ehrlich gesagt, werde ich in der ersten Woche vorsichtiger sein als bei den Klassikern. Man muss klug vorgehen, denn die Tour dauert nicht nur eine Woche, sondern drei lange Wochen", sagt der ehemalige Sieger der Vuelta a España, der sich bewusst ist, wie schwierig die letzte Woche des Rennens ist. "Man muss sparen, wo es nur geht, ich werde versuchen, so ruhig wie möglich zu sein und zu sehen, wie sich das Rennen entwickelt.

Für den 24-Jährigen wird es eine neue Erfahrung sein, denn er will auch viel Erfahrung sammeln. Er gilt als einer der großen Favoriten auf den Gesamtsieg, doch er selbst sagt, dass er in Tadej Pogacar einen Fahrer sieht, der auf einem viel höheren Niveau ist. "Ich erwarte, dass Tadej unerreichbar sein wird, fast. Ich denke, was er beim Giro gezeigt hat, ist schon sehr beeindruckend, und er musste nicht zu tief gehen, so dass er nicht müde geworden sein wird. Ich denke, Tadej wird der Mann sein, den es bei dieser Tour de France zu schlagen gilt." Mit einem ebenfalls sehr starken UAE Team Emirates um sich herum wird es für Evenepoel schwierig sein, im Hochgebirge mithalten zu können.

"Ich denke, dass Tadej Pogacar nach zwei Jahren ohne Finalsieg unbedingt gewinnen will. Er wird sehr motiviert an den Start gehen. Er ist für mich der große Favorit. Sie werden auch die Tour bestimmen. Was Visma - Lease a Bike letztes Jahr mit UAE Emirates gemacht hat, wird nun umgekehrt. Wir können vom ersten Tag an einen Krieg erwarten", warnt Evenepoel. Das liegt auch an der unbekannten Form von Jonas Vingegaard, der gleich zu Beginn der Tour eine Angriffswelle von UAE auslösen könnte.

"Wenn sie entscheiden, dass das ihre Taktik ist, müssen wir sie machen lassen, was sie wollen, und einfach versuchen, diesem Tempo so lange wie möglich zu folgen. Ich persönlich glaube nicht, dass Jonas in den ersten Tagen einbrechen wird, ganz und gar nicht, aber ich denke, die UAE und vor allem Pogačar wollen sich für das revanchieren, was Jumbo den UAE letztes Jahr angetan hat", fügt Evenepoel hinzu. "Ich bin gespannt, wie sie den ersten Tag angehen. Die UAE wollen zeigen, dass sie das beste Team sind, sozusagen das Real Madrid des Radsports."