"Reine Rennfälschung" - Patrick Lefevere schimpft wegen fehlerhafter Neutralisierung über Paris-Nizza-Organisatoren

Paris-Nizza ist ein Rennen, das normalerweise von schlechtem Wetter geprägt ist, aber dieses Jahr war es wieder einmal außergewöhnlich. Zwar wurde bisher noch keine Etappe abgesagt, aber eine wurde verkürzt und die Etappe 4 wurde bekanntermaßen neutralisiert. Die Neutralisierung verlief jedoch nicht perfekt, und Patrick Lefevere übte in seiner wöchentlichen Kolumne heftige Kritik daran.

45 Kilometer vor dem Ziel wurde das Rennen wegen eines Hagelsturms unterbrochen. Wenige Minuten später, als es aufhörte, setzten sich die Fahrer auf Anweisung der Rennleitung wieder in Bewegung. 17 Kilometer lang blieb dies so, und einige Fahrer beschleunigten in dieser Zeit sogar - wobei viele Fahrer zu unterschiedlichen Zeiten wieder antraten, ohne dass klar war, was genau geschah. Schließlich wurde das Feld wieder angehalten, und das Rennen wurde mit den gleichen Abständen wie zuvor fortgesetzt.

Die Etappe wurde bis ins Ziel gefahren, aber sie war nicht ohne Kritik. "Das war reine Rennverfälschung. Lassen Sie mich zunächst sagen, dass ich die Entscheidung an sich für falsch hielt. Wenn man das Rennen in diesem Moment neutralisiert - wirklich mitten im Nirgendwo - können all die erfrorenen Fahrer nirgendwo hin", sagte Lefevere in seiner Kolumne im Het Nieuwsblad. "Die Busse waren im Ziel, in den Begleitfahrzeugen war kein Platz für sieben Personen, und nirgendwo war ein Haus zu sehen." Es muss jedoch gesagt werden, dass die Neutralisierung aufgrund eines Hagelsturms erfolgte, und eine Fortsetzung des Rennens unter diesen Bedingungen wäre wahrscheinlich eine umstrittenere Entscheidung gewesen.

Die Meinung des belgischen Managers ist jedoch klar: "Das Chaos am Mittwoch ist eines WorldTour-Rennens nicht würdig. Man sollte meinen, dass Organisationen auf diesem Niveau über genügend Know-how verfügen, um einen ordentlichen Neustart zu gewährleisten. Dem ist nicht so. Movistar stand in der ersten Reihe, Vlasov und Vingegaard befanden sich noch in oder zwischen den Autos." Am Ende war es eine chaotische Situation, und an diesem Tag gab Stef Cras von TotalEnergies mit Unterkühlung auf, während mehrere andere, darunter Jonas Vingegaard selbst, die Fortsetzung des Rennens kritisierten.

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Kurz darauf beschlossen die Organisatoren, die Etappe am Samstag in Auron wegen der gefährlichen Schneeverhältnisse zu verkürzen. "Schade, aber vorhersehbar, wenn man sich entscheidet, ins Landesinnere von Nizza und der Côte d'Azur zu fahren. Auron ist ein Skigebiet, das normalerweise gutes Geld für die Ausrichtung des Rennens zahlt, aber man sollte sich nicht beunruhigen lassen, wenn das Wetter dort Mitte März tatsächlich unpassend ist. Um es mit den Worten von Oliver Naesen zu sagen: Es bleibt ein Rennen, kein Riesenslalom."