Rätsel um Juan Ayuso bei LIDL-Trek: „Etwas stimmt nicht – das ist nicht normal“

Die erste Saison von Juan Ayuso bei LIDL-Trek wirft mehr Fragen auf, als sie Antworten liefert. Trotz intensiver Vorbereitung und überzeugender Trainingsleistungen blieb der Spanier 2026 deutlich hinter den hohen Erwartungen zurück. Selbst sein Trainer Aritz Arberas steht vor einem Rätsel: Die Ergebnisse des 24-Jährigen spiegeln keineswegs wider, was er im Training gezeigt hat. Nun sucht das Team fieberhaft nach den Ursachen für die unerklärlichen Leistungsschwankungen.

Dabei hatte Ayusos erstes Jahr im Trikot von LIDL-Trek vielversprechend begonnen. Bei der Volta ao Algarve setzte er sich gegen Paul Seixas und Joao Almeida durch und sicherte sich den Gesamtsieg. Ein Auftakt nach Maß, der darauf hindeutete, dass der Spanier bei seinem neuen Arbeitgeber auf Anhieb eine Führungsrolle übernehmen könnte. Doch statt an diesen Erfolg anzuknüpfen, wurde Ayuso in den folgenden Monaten immer wieder von Rückschlägen ausgebremst.

Bei Paris-Nice kam Ayuso als Gesamtführender schwer zu Fall. Anschließend machte ihm eine Erkrankung zu schaffen, die seine Leistungen bei der Itzulia Basque Country und dem Criterium du Dauphine beeinträchtigte. Zwar erreichte er bei letzterem Rennen noch den dritten Gesamtrang, doch die erhoffte Konstanz stellte sich im weiteren Saisonverlauf nicht ein. Gemessen an seinen Fähigkeiten blieb Ayuso deutlich unter seinen Möglichkeiten.

Im Gespräch mit dem spanischen Journalisten Daniel Arribas machte Arberas keinen Hehl daraus, wie sehr ihn die Diskrepanz zwischen den Trainingswerten seines Schützlings und dessen tatsächlichen Rennleistungen beschäftigt. „Da ist eindeutig etwas im Gange. Etwas stimmt nicht, denn was wir beobachten, ist nicht normal“, erklärte der Trainer.

Vor allem die Tatsache, dass Ayuso in der Vorbereitung keinerlei Anzeichen für seine späteren Schwierigkeiten erkennen ließ, bereitet dem Trainerteam Kopfzerbrechen. „Die überprüfbaren Trainingsdaten passen nicht dazu. Die Einheiten liefen gut, Juan hat Opfer gebracht und enorm viel in seine Vorbereitung investiert, mit Höhentrainingslagern und gezieltem Training für die Radsport-WM. Doch sobald er bei den Rennen antritt, läuft es nicht. Seine Leistungen entsprechen nicht dem, was man von einem Fahrer seines Niveaus erwarten würde.“

Für Arberas steht außer Zweifel, dass Ayuso alles in seiner Macht Stehende getan hat, um erfolgreich zu sein. Der Spanier habe während der gesamten Saison mit großer Disziplin gearbeitet und keinerlei Zweifel an seiner Einsatzbereitschaft aufkommen lassen. Umso unverständlicher seien die enttäuschenden Resultate, für die bislang auch innerhalb des Teams keine schlüssige Erklärung gefunden wurde.

Wie groß Ayusos Ehrgeiz trotz aller Rückschläge geblieben ist, verdeutlicht laut seinem Trainer eine Entscheidung zum Saisonende. „Er selbst hat darum gebeten, nach China zu fahren“, berichtete Arberas. „Er erkennt als Erster an, dass das Jahr nicht gut gelaufen ist. Außerdem hat er von sich aus angeboten, bei Guangxi zu starten und bis zum letzten Renntag der Saison um den Sieg zu kämpfen.“

Doch selbst dieser unbedingte Wille, das Ruder noch herumzureißen, kann die wachsende Enttäuschung nicht verbergen. „Natürlich ist er traurig. Er ist ehrgeizig und arbeitet extrem hart“, erklärte Arberas. Besonders belastend sei dabei, dass auch er seinem Fahrer keine Antworten liefern könne. „Nach den Rennen fragt er mich: ‚Aritz, was meinst du? Was glaubst du, woran es liegt?‘ Und ich sage ihm: ‚Ich weiß es nicht, Juan. Wir haben keine Antwort.‘“

Nach dem Ende der Rennsaison soll deshalb eine umfassende Aufarbeitung folgen. Bei LIDL-Trek will man sämtliche möglichen Einflussfaktoren unter die Lupe nehmen, um herauszufinden, warum Ayuso sein im Training nachgewiesenes Leistungsvermögen im Wettkampf nicht abrufen konnte. „Wir befinden uns gerade in der Analysephase und versuchen, das Problem zu finden und zu verstehen, was los ist. Wir prüfen alles – von seiner Gesundheit und möglichen medizinischen Ursachen bis hin zu den Trainingsdaten“, erläuterte Arberas.

An den sportlichen Ambitionen seines Schützlings möchte der Trainer trotz der ernüchternden Saison jedoch nichts ändern. Für ihn besteht kein Anlass, Ayusos Ansprüche für das kommende Jahr zu reduzieren. „Juans Ziele für 2027 müssen dieselben sein wie 2026: bei einer Grand Tour starten, Eintagesklassiker fahren und einwöchige Rundfahrten gewinnen. Das hat er in den vergangenen Jahren als Profi getan“, betonte Arberas. „Er gehört zur Weltspitze. Die Leute erwarten von ihm, dass er Rennen gewinnt, und das weiß er genau.“

Ausdrücklich verteidigte Arberas auch Ayusos Ambitionen bei der Radsport-WM. Dass der Spanier öffentlich den Gewinn des Regenbogentrikots als Ziel ausgegeben hatte, war in der Vergangenheit auf Kritik gestoßen. Für seinen Trainer ist dieser Anspruch hingegen keineswegs vermessen. „Als er letztes Jahr sagte, dass er Weltmeister werden wolle, wurde er stark kritisiert. In diesem Jahr war das erneut sein Ziel. Warum sollte Juan den Titel nicht gewinnen können, wenn McNulty es kann?“

Dabei gehe es keineswegs darum, sich mit den größten Stars des Radsports in jeder Hinsicht auf eine Stufe zu stellen. Vielmehr wolle Ayuso seine Chancen bei einem Rennen nutzen, dessen Ausgang nicht von vornherein feststehe. „Er sagt nicht, dass er Pogacar den Tour-de-France-Sieg wegnehmen will. Er sagt, dass er bei der Radsport-WM alles geben möchte. Das ist ein offenes Rennen, in dem er seine Chancen nutzen kann.“

Abschließend appellierte Arberas daran, die Saison seines Fahrers nicht ausschließlich anhand der Ergebnisse zu bewerten. Die zahlreichen Rückschläge hätten Ayuso gerade in den entscheidenden Momenten immer wieder ausgebremst und ein deutlich besseres Abschneiden verhindert. „Er hat ein unglaublich schwieriges Jahr hinter sich, und das ist den Leuten nicht bewusst“, sagte der Trainer. „Bei den entscheidenden Saisonhöhepunkten hatte er mit Problemen zu kämpfen, und das hat ihm viel von seinem Glanz genommen.“