Pogacar lobt Wellens: „Ich freue mich mehr für ihn als über einen eigenen Etappensieg“

Tadej Pogacar erlebte auf der Etappe nach Carcassonne einen vergleichsweise ruhigen Tag. Der Führende der Gesamtwertung rollte kontrolliert mit dem Hauptfeld ins Ziel – und feierte dabei nicht nur den Erhalt des Gelben Trikots, sondern auch den beeindruckenden Etappensieg seines Teamkollegen und treuen Helfers Tim Wellens.

Dabei war Pogacar zu Beginn der Etappe durchaus aktiv. Am ersten Anstieg zeigte er sich an der Spitze des Feldes und folgte mehrfach dem Rad von Matteo Jorgenson, der versuchte, sich in eine Fluchtgruppe abzusetzen – obwohl er im Gesamtklassement keine Rolle mehr spielt. Nachdem sich die Gruppe formiert hatte, beruhigte sich das Renngeschehen, und Pogacar ließ den Tag kontrolliert ausklingen.

Im Ziel sprach der Slowene voller Anerkennung über seinen belgischen Edelhelfer. „Es war großartig zu hören, wie er auf den letzten Kilometern immer weiter fuhr. Ich war wirklich überrascht von seiner Stärke heute. Er hat es verdient. Ich freue mich so sehr für Tim – sogar mehr, als wenn ich selbst eine Etappe gewinne.“

Wellens ist einer der zentralen Bausteine im dominanten UAE-Aufgebot. „Tim arbeitet hart dafür, dass ich das Gelbe Trikot behalten kann“, so Pogacar weiter. „Er ist einer der besten Teamkollegen, die ich je hatte. Er opfert sich das ganze Jahr über auf – auch bei den Klassikern. Heute hatte er seine Chance, und er hat sie genutzt. Er hat bewiesen, dass er ein Champion ist.“

Der Erfolg in Carcassonne ist bereits der fünfte Etappensieg für das UAE Team Emirates bei dieser Tour – ein Drittel aller bisherigen Abschnitte. Auch Teamchef Mauro Gianetti zeigte sich begeistert: „Es ist unglaublich. Ich freue mich sehr für Tim. Er ist ein echter Champion – und der beste Teamkollege, den man sich wünschen kann. Heute ist er im Finale außergewöhnlich clever gefahren und hat einen fantastischen Sieg geholt.“