Philippe Gilbert gibt seine Kandidatur für die Nachfolge von Sven Vanthourenhout als Trainer der belgischen Nationalmannschaft bekannt

Sven Vanthourenhout wird im nächsten Jahr seine Rolle als Trainer der belgischen Nationalmannschaft aufgeben und wahrscheinlich eine neue Herausforderung als Sportdirektor entweder bei Soudal - Quick-Step oder beim UAE Team Emirates annehmen. Sein Nachfolger wird es nicht leicht haben, nach einer Zeit, in der er jedes Jahr Olympiasieger und Weltmeister wurde, die Nachfolge anzutreten. Während Vanthourenhout den derzeitigen Juniorentrainer Serge Pauwels als seinen Nachfolger vorgeschlagen hat, stellt sich auch Ex-Profi Philippe Gilbert der Herausforderung.

"Als ich hörte, dass Sven Vanthourenhout aufhören würde, habe ich sofort darüber nachgedacht und mit meiner Familie darüber gesprochen", so Gilbert gegenüber Sporza. "In der Zwischenzeit habe ich mich auch offiziell als Kandidat beworben. So weiß der Radsportverband, dass ich sehr motiviert bin, es zu tun."

"Ich habe Kommentare abgegeben, Interviews gegeben, bin Motorrad gefahren, habe Kolumnen für die Zeitung geschrieben, ... Außerdem bin ich immer noch im Athletenkomitee. Ich kenne meinen Sport immer noch sehr gut. Das sind alles zusätzliche Erfahrungen, die ich mitbringe und die mich noch kompletter machen als damals, als ich noch Fahrer war."

"Ich habe immer noch guten Kontakt zu vielen Fahrern. Ich schicke nicht jedem nach jedem Sieg eine Nachricht, aber ich bin da, wenn es nötig ist. Nach einem Sieg bekommt man als Fahrer Hunderte von Nachrichten, aber ich habe es immer als wichtig empfunden, auch in den schwierigen Momenten da zu sein."

Als Fahrer bringt Gilbert jede Menge Erfahrung mit, aber er hat keine Erfahrung als Teamchef. "Aber in meinen letzten Jahren als Fahrer hatte ich schon so etwas wie eine Kapitänsrolle", sagt Gilbert.

"Das war eine Rolle, die mir Spaß gemacht hat. Ich übernehme gerne Verantwortung, treffe Entscheidungen, diskutiere mit den Trainern. Ich habe mich nie gescheut, etwas zu sagen und zu diskutieren, meist mit Erfolg. Diese Erfahrung möchte ich jetzt gerne weitergeben."

"Ich wäre sehr stolz, wenn ich diese Chance bekäme. Ich würde es mit viel Leidenschaft tun. Wenn man das nicht hat, hat es keinen Sinn. Mir ist klar, dass es keine leichte Aufgabe ist, Nationaltrainer von Belgien zu sein, aber es ist eine schöne Herausforderung. Mit den Qualitäten, die wir haben, kann man in Zukunft sicher noch mehr erreichen."