Paul Seixas verließ Montreal und machte sich selbst für Frankreichs verpasste
WM-Chance verantwortlich. Jérôme Pineau legte deutlich mehr Verantwortung auf die Schultern der Fahrer, die eigentlich noch um ihn herum sein sollten.
Der 20-Jährige reiste als unbestrittener Leader Frankreichs nach Montreal, das gesamte Team war auf seinen Angriff auf das Regenbogentrikot ausgerichtet. Er hielt sich tief in einem Rennen, das seine Teamkollegen aus der Distanz selbst in die Luft gesprengt hatten, doch auf der Schlussrunde beendeten Krämpfe seine Medaillenhoffnung, und Seixas fiel schließlich auf Rang 16 zurück.
Danach ging er hart mit sich ins Gericht und gab zu, er glaube, schlechte Ernährung oder Hydration habe ein Problem verursacht, das er auf dem Rad noch nie erlebt hatte. Pineau, einst französischer Profi und später Manager von B&B Hotels-KTM, sah das anders.
„Paul Seixas hat für das Versagen mancher seiner Teamkollegen im französischen Team bezahlt“,
sagte er in RMCs Super Moscato Show. „Wir dürfen uns nicht hinter der Taktik verstecken. Die Taktik war gut. Aber sie ist nur gut, wenn deine Fahrer dem Druck standhalten und in Form sind.“
Armirail war einer der wenigen Franzosen, die im Straßenrennen der Männer Elite 2026 eine große Rolle spielten
Frankreich ging all-in, als das Rennen den Kurs am Mont Royal erreichte, mit
Bruno Armirail, der früh einen gewaltigen Teil der Arbeit übernahm. Die Gruppe hielt zunächst noch acht bis neun Minuten Vorsprung, als Frankreich ernsthaft zu jagen begann, doch als Armirail schließlich ausschwenkte, war der Abstand auf etwa 20 Sekunden geschrumpft.
Armirail war ursprünglich angewiesen worden, zwei bis drei Runden Vollgas zu fahren, machte dann aber etwa 50 bis 60 Kilometer weiter, weil er noch Reserven hatte. „Thomas kennt mich, er weiß, ich gebe alles“, sagte Armirail nach seinem Einsatz. „Nur weil im Plan steht, zwei oder drei Runden Vollgas, höre ich nicht auf, wenn ich mehr fahren kann.“
Er gab zudem zu: „Ich hatte heute nicht viel Hilfe.“
„Rund um Paul war niemand mehr da“
„Gestern fehlte Frankreich die kollektive Stärke“, sagte Pineau. „Nach der großartigen Arbeit von Bruno Armirail explodierte die Équipe tricolore und platzte wie Popcorn. 70 Kilometer vor dem Ziel war rund um Paul niemand mehr da.“
„Für mich bekam Paul Krämpfe, weil er 70 Kilometer vor Schluss derjenige war, der Flaschen holen, Lücken schließen, in der Ebene fahren musste“, so Pineau weiter. „Du kannst 20 Jahre alt und der größte Star sein, aber das ist zu viel.“
Pineau nannte ausdrücklich Pavel Sivakov und Nicolas Prodhomme. „Es gab genug Momente, in denen ein Sivakov oder ein Prodhomme hätte da sein müssen, um ihm zu sagen: ‚Trink was‘, ‚Ich hole dir eine Flasche‘. Sie waren nicht mehr da. Zwei Stunden Rennzeit vor Schluss war Paul Seixas allein. Für eine große Nation ist das nicht normal.“
Seixas übte im Anschluss keine Kritik an seinen Teamkollegen. Er bezeichnete seinen Fehler als „eine Schande“ und „kindisch“ und betonte, er habe alles gehabt, um um den Titel zu kämpfen, habe aber seine Ernährung und Hydration schlecht gemanagt. „Ich hatte alles Nötige, aber ich glaube, ich habe Ernährung und Hydration schlecht gemanagt“, sagte er. „Ich hatte auf dem Rad noch nie Krämpfe, und heute ist es passiert.“
Ob Seixas mit besserer frühzeitiger Unterstützung um eine Medaille hätte kämpfen und die späten Krämpfe vermeiden können, werden wir nie wissen. So überquerte das Ausnahmetalent schließlich als 16. die Linie, 3:09 hinter dem neuen Weltmeister Brandon McNulty.