Patrick Lefevere verrät Details über finanziellen Streit mit den Organisatoren des Giro d'Italia: "Weil Remco den Giro nicht beendet hat, wollten sie das vereinbarte Startgeld nicht zahlen"

Patrick Lefevere ist kein Mann, der die Geheimnisse des Radsports verschweigt. Er erklärt, wie die Organisatoren des Giro d'Italia RCS Remco Evenepoels Startgeld für 2023 nicht bezahlt haben, nachdem der Soudal - Quick-Step-Fahrer das Rennen mit Covid-19 aufgeben musste. Dies löste einen finanziellen Streit aus.

"Für Remco ist der Giro natürlich ein unerledigtes Geschäft, nachdem er letztes Jahr wegen Covid aufgeben musste. Wie wir wissen, hat uns die Organisation damals zu Recht vorgeworfen, wir hätten sie nicht persönlich darüber informiert, dass Remco nicht weitermachen kann. Das war sehr emotional und sehr italienisch. Laut RCS-CEO Mauro Vegni war das Rosa Trikot wie ein Dieb in der Nacht verschwunden", erzählt Lefevere im Gespräch mit Het Nieuwsblad. "Bis vor ein paar Monaten gab es deswegen einen finanziellen Streit mit RCS. Weil Remco den Giro nicht beendet hat, wollten sie das vereinbarte Startgeld nicht zahlen."

Evenepoel gewann das erste Zeitfahren des Rennens und führte den Giro einige Tage lang an. Dann gewann er auf der 9. Etappe erneut das Einzelzeitfahren und zog das Rosa Trikot an. Nur wenige Stunden später wurde er positiv auf Covid-19 getestet und gab das Rennen auf - ein Schock für die Radsportwelt. Doch es war nicht nur die Enttäuschung über den Rückzug, Quick-Step erhielt trotz der 9 Renntage auch nicht das Startgeld.

"Ich dachte, das sei Unsinn, denn das Wort Startgeld sagt alles: Geld für den Start. Ich will da nicht zu zynisch sein, aber niemand kann behaupten, dass Remco nicht seine Rolle als Aushängeschild des Giro gespielt hat, mit Werbevideos und Interviews vor und während des Giro", argumentiert Lefevere. Dies führte zu einem Prozess, der mehrere Monate lang andauerte.

"Er war im ersten Zeitfahren einfach sensationell. Ich fand es schade, den Preis mit einem erzwungenen Rückzug zu schmälern. Es ist nicht so, dass Remco das Rennen einfach verlassen hat. Die Startgelder sind keine großen Summen, aber ich verrate kein Geheimnis, wenn ich sage, dass in einem Radsportteam jedes bisschen hilft." Er fährt fort: "Um eine Größenordnung zu nennen: Remcos Startgeld beim Giro - in der Praxis eine Summe für ein Paket von RCS-Rennen - kann sicherstellen, dass wir gerade ein Budget für einen zusätzlichen Fahrer haben."

"Im Winter, als die Giro-Tour doppelt auf dem Tisch lag, schlug RCS eine Art gütliche Einigung vor: Wenn Remco den Giro noch einmal fährt, würde RCS den geschuldeten Betrag zusätzlich zum Startgeld für 2024 zahlen." Allerdings startet Evenepoel letztlich nicht beim Giro, so dass das Thema noch ein Jahr lang offen bleibt. "Auch in dieser Hinsicht passt das Doppelte in die Agenda des Teams."