Patrick Lefevere kritisiert die Schotteretappe der Tour de France: "Gravel bei der Tour? Blödsinn"

Die Tour de France ist eine der härtesten Radsportveranstaltungen der Welt und belohnt oft den komplettesten Fahrer im Peloton. Es ist ein Rennen, das in den Bergen und im Zeitfahren entschieden wird, das aber auch jedes Jahr einige andere Tücken hat. Im Jahr 2024 gibt es eine Etappe mit vielen Schotterabschnitten, die an diesem Sonntag ausgetragen wird. Doch Soudal - Quick-Step-Manager Patrick Lefevere ist alles andere als ein Fan davon:

"Sie wollen gar nicht wissen, wie viel Zeit, Mühe und Arbeitsstunden in die Vorbereitung dieses Zeitfahrens geflossen sind. Von Remco und dem Team. Wir sind gekommen, um zu gewinnen, und das ist uns gelungen", sagte Lefevere in seiner wöchentlichen Kolumne für Het Nieuwsblad. "Das kann uns niemand nehmen, aber ich bin frustriert: All die Zeit, die wir in der Gesamtwertung gewonnen haben und für die wir so hart gearbeitet haben, kann am Sonntag auf der Graveletappe mit einem platten Reifen um ein Vielfaches verloren gehen."

Lefevere nimmt nie ein Blatt vor den Mund und sagt in diesem Fall, dass er kein Fan davon ist, das Peloton der Tour de France über eine solche Etappe fahren zu lassen. Auf der Etappe am Sonntag, die in der Stadt Troyes beginnt und endet, sind über 32 Kilometer Gravelstraßen zu bewältigen, verteilt auf 14 verschiedene Sektoren.

"Ich gebe es gerne zu: Ich bin völlig dagegen. Früher war ich gegen die Strade Bianche, aber nur ein Idiot ändert nie seine Meinung. Ich kann dieses Rennen jetzt schätzen. Aber Gravel bei der Tour? Blödsinn, denke ich", sagt er. "Unterhaltung für die Massen, Brot und Spiele. Ein Bild von Cadel Evans beim Giro 2010 hat sich in meine Netzhaut eingebrannt. Damals gewann er die Graveletappe, überquerte aber die Ziellinie mit einem Schotterbrei, der sein ganzes Gesicht bedeckte. Wollen wir die Fahrer so sehen? Bei der Tour wird der kompletteste Fahrer belohnt, aber das hat seine Grenzen."

Das soll nicht heißen, dass die Etappe für den Mannschaftsführer Remco Evenepoel, der bisher eine brillante Tour fährt und hinter Tadej Pogacar an zweiter Stelle liegt, von vornherein ungünstig ist. Während Primoz Roglic ein Fahrer ist, der in den vergangenen Jahren bei der Tour mehrfach gestürzt ist, unter anderem auf Kopfsteinpflaster-Etappen, wurde Tadej Pogacar auf der 6. Etappe leicht und schnell von seinem gesamten Team isoliert, als Visma in den Seitenwinden beschleunigte. Es wird erwartet, dass Evenepoel auf dieser Etappe von Fahrern wie Yves Lampaert und Gianni Moscon geschützt wird. Die Mannschaft von Visma, die Jonas Vingegaard unterstützt, kann ihm wohl nicht das Wasser reichen.

"Für mich gilt: kein Gravel, kein Anstieg, der so steil ist, dass man dafür eine Mountain Bike-Ausrüstung braucht und auch kein Kopfsteinpflaster. Ich muss niemanden davon überzeugen, dass ich ein großer Fan von Paris-Roubaix bin, aber man sollte ein Tour-Peloton nicht darüber schicken", argumentiert Lefevere. "Ich verstehe, dass die ASO über zu viele 'Übergangsetappen' besorgt ist und dass die Jugend Sprintetappen etwas langweilig finden könnte. Aber das Heilmittel ist nicht der Rummelplatz eines Tour-Pelotons auf Gravel."