Patrick Lefevere gibt Tim Merlier Rückendeckung gegen Kritiker - "Diese Idee wurde nur von ein paar mürrischen Tastenhelden in die Welt gesetzt"

Obwohl er nie sehr umstritten war, nahm Tim Merlier die Kommentare über seine Unfähigkeit, spät bei Grand Tours oder schwierigen Rennen zu gewinnen, persönlich. Der Belgier ist ein hervorragender Sprinter, der bei den Rennen, an denen er teilnimmt, häufig schon früh gewinnt, und so war es für ihn besonders wichtig, in der letzten Woche des Giro d'Italia 2024 am vergangenen Donnerstag zu gewinnen. Patrick Lefevere, Manager von Soudal - Quick-Step, hat seine Meinung zu diesem Thema mitgeteilt:

"Tim Merlier hat mit der nichtssagenden Kritik aufgeräumt, dass er nur in der ersten Woche einer Grand Tour Sprints gewinnen kann", sagte Lefevere in einer Kolumne für Het Nieuwsblad. "Auf diese Idee kamen nur ein paar mürrische Tastenhelden, aber es ist schön, dass sie auch ihr letztes Argument verloren haben, um sich abfällig über ihn zu äußern." Merlier hatte das Gefühl, dass er etwas zu beweisen hatte, und das gelang ihm auf der 18. Etappe, als er Jonathan Milan im vorletzten Massensprint des Giro direkt besiegte. Nach seinem ersten Sieg auf der 3. Etappe erreicht Merlier ein Ziel, das ihm sehr wichtig war.

Merlier ist ein Spezialist für Eintagesrennen und Flachsprints. Er verfügt über Erfahrung bei den Kopfstein-Klassikern, ist aber eher ein traditioneller reiner Sprinter. Er ist ein Fahrer, der kämpft, aber vor allem in der Vergangenheit mit den Anstiegen zu kämpfen hatte, so dass seine großen Fähigkeiten, die Besten der Welt in den Sprints zu schlagen, normalerweise früh bei den Etappenrennen zum Tragen kommen. Er hat sich auch den Ruf erworben, bei den meisten Rennen, an denen er teilnimmt, den ersten Massensprint zu gewinnen.

Soudal - Quick-Step konnte mit Julian Alaphilippe bereits eine Etappe gewinnen und freute sich über den zweiten Sieg beim Giro: "Tim ist großartig: ein toller Typ, der fast nie einen Termin verpasst. Nichts für ungut, aber bei Sprintern geht es meistens um mich, mich und mich. Tim ist anders."